Архикватор - королевский палач

— Вау! — выдохнула я.

— Съешь? — засмеялся Нейтас и взял большую двурогую вилку и нож, похожий на кинжал.

— Только не говори, что сейчас подадут еще овощи, — промямлила я.

— А вот и овощи, — Ловец кивнул в сторону подходившей служанки.

Чуть сдвинув кабанью ляжку к себе, Нейтас освободил место для поданной бадьи с крупно нарезанными и обжаренными овощами.

— Ты должен был предупредить меня, — шикнула я на парня, несколько обескураженная количеством еды.

— Да все хорошо, ты привыкнешь что порции здесь большие. Ешь. У тебя не так много времени осталось.

* * *

Чуть дотащившись до своей квартиры, как я ее называла, наказала Нейтасу не появляться у меня до самого завтрака.

В гостиной сидела портниха, сытая и раздобревшая.

— Раздевайся, вставай, — без лишних разговоров велела она. — Посмотрим мерки для церемонных нарядов. Объем талии… Девочка! Что это? Подбери! — она пребольно хлопнула меня по переполненному животу.

— Не могу, — заныла я.

— Соберись, пышка, как можно на полтора сантиметра за обед расширить талию? — её возмущению не было предела, как и одолевающей меня сонливости.

— Ай, туго. Ай! Больно! — периодически вскрикивала я, пока меня вертели, наклоняли, раздвигали и поднимали.

— Всё, — припечатала портниха. — На сапоги мерки обувщику передам.

— Ладно… А можно мне сделать сапог с высоким голенищем, но сзади сделать шнуровку как у жилета? И шоколадного цвета.

— И это передам. Сейчас давай фасоны покажу.

Разложив на коленях альбом, портниха открыла рисунки с нижним бельем.

— Ну, вот смотри, есть такое (передо мной предстали высокие рейтузы с удерживающим поясом), вот такие (теперь я разглядывала что-то типа шортиков), вот эти на цикл заказывают.

— Какой цикл? — уточнила я, рассматривая странную конструкцию, позволяющую полностью забинтовать бедра и промежность.

— На лунный цикл! — с ударением произнесла портниха.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Эх. Когда у тебя последний раз кровь шла?

— А! — осенило меня. — Это для месячных.

— Ну, — удовлетворенно кивнула тётка и перевернула листок. — Вот эти облегченные на жару (полоска ткани, завязывающаяся на бёдрах по бокам).

— Эта модель мне нравится, как наши купальники.

— От этой "модели" ветер между ног свистит, — неодобрительно причмокнула тётка. — Еще смотри.

— Я выбрала — светлые и темные облегченные. Темные как раз пойдут для цикла.

— Ты не в себе — в цикл в облегченных ходить? Сошью как всем. Теперь по рубахам.

Я рассматривала разной длины сорочки, с рукавами и без рукавов, с вырезом впереди и сзади.

— Это все под кожу одевается? — портниха кивнула. — А платьев у вас нет в арсенале?

— Это как же нет? А на мне что надето — покрывало? Есть платья. Вот — смотри.

Альбом с платьями делился на три раздела: платья ремесленные, платья торжественные и платья костюмированные.

— Выбирай из торжественных — одно. На первый бал. Второе сошью позже.

Я рассматривала бальные красивые наряды, с подолом куполом и колокольчиком, во мне просыпался азарт. В таких платьях я еще не рассекала. Мысленно примеряла каждое, раскрашивала в подходящий цвет и подбирала нужные аксессуары.

— Это мне подойдет. Только подол не очень нравится, я на него наступать буду. Давайте укоротим его спереди — вот так, — я взяла из ее рук карандаш и перерисовала платье с укороченным подолом, чуть убрала объем, получив миленькую модель интригующего вечернего наряда.

— Дерзко, — констатировала портниха, разглядывая набросок. — Сделаю красный верх, а нижние юбки и вот эти оборки белые.

— Теперь повседневное платье.

— Так уж выбрала, — удивилась портниха.

— Не хочу ходить в кожаных штанах, я в платьях ходить привыкла. Можно посмотреть ремесленные? — я раскрыла раздел с простыми фасонами, выбрав наиболее подходящий перерисовала на листок и внесла изменения. — Вот такое сможете сшить?

Портниха забрала листок и внимательно посмотрела, сравнивая с оригиналом:

— Юбка то не слишком коротка?

— У меня сапоги до середины бедра же будут, хорошо получится.

— Ох, дерзко… Не нравится мне всё это…

— Много время на шитье уйдет? — поинтересовалась я, видя как у нее загорелись глаза и зашевелились губы.

— Нет, за пару ночей с одной примеркой управлюсь. Только голову обмерить надо. Наклонись.

Я склонила голову, она достала из бездонного кармана метр и обхватила им голову.

— Ладно. Два платья и нижнее шью. Торжественное через неделю, остальное к первому дню учебы.

— Это завтра?

— Завтра день открытия. Учеба послезавтра начнется. Успею.

— А еще мне надо полотенце, я сушиться не умею, — извиняющимся тоном попросила я. — Несколько штук. Можно?

Портниха кивнула, впервые за день улыбнулась и ушла.

* * *

— Эй, я мыло принес, — Ловец сунул в руки мне кусок мыла, которое я у него просила еще до обеда, и пошел исследовать комнаты моей квартиры.

— Нейтас! — окликнула я.

— Да? — раздалось из спальни.

— Завтра день открытия?

— Аха.

— И больше никакой информации?

— А что тебя интересует? — его голова высунулась из дверного проёма.

— Горячая вода, полотенце, расческа, сушка волос и стирка рубахи!

— Я рубаху стирать не буду, — тут же отозвался он. — Остальное — пожалуйста.

— Тогда помоги мне для начала с горячей водой и придумай что-то с полотенцем.

— Детка…

— И не зови меня "детка" — где ты только этой пошлости набрался? — огрызнулась я.

— Я услышал это в вашем мире. Что такое пошлость и полотенце?

Я протяжно завыла, потом объяснила, тщательно подбирая слова и вопросительно взглянула на него.

— Детка, я сам могу тебя высушить, — нахально улыбнулся он.

— Забудь.

Остальное время он был терпим и весьма услужлив: освободил мне ванну, наполнил снова и нагрел. Пока я отмыкала и стирала рубаху, он принес простынь вместо полотенца, разжег светлячков и принес чайник с чашками.

После небольшой заминки у двери, когда я забирала простынь и передавала сорочку, день закончился на оптимистической ноте. Нейтас сушил сорочку, мои волосы, потом распрямлял заклинанием распрямления…