Архикватор - королевский палач

— Вы можете воспроизвести музыку, которую шар играл вчера? — прищурившись, спросила я. — Мне та мелодия понравилась больше.

Вейд кивнул и провел рукой над сферой.

О, да! Его лицо вытянулось, а я отрывалась по полной, танцуя и напевая гангнам-стайл!

Декан не прервал меня, не отключил музыку, он наблюдал за мной и за повторяющимися движениями по кругу, пока я не выдохлась и не сползла по стенке на пол.

— Думаю, на сегодня мы закончили. С танцами и с твоей излишней темпераментностью. Два дня меня не будет…

Он помолчал, видимо взвешивая, не слишком ли много мне выговаривает.

— Но если вдруг тебя снова начнут переполнять эмоции, попробуй выплеснуть их в более полезном направлении, например…

— Например?

— Не тискаясь в коридоре с желтоклювами.

Вейд развернулся и вышел.

* * *

Пока я ждала Ену, успела сбегать за платьем в прачечную, отдать на чистку желтое, разузнать, где обитает Элиза.

— Мне нужно чуть больше одежды.

— Я тебе что говорила? До бала я по самую макушку в работе. Мне ночами спать некогда — господ обшиваю.

Я дула губы и разглядывала маленькое царство моей швеи.

— Дай тогда ткань — я сама себе сошью?

— Сейчас! Зою ты уже Вейду сдала, теперь меня подставить хочешь?

— Я не сдавала Зою! И мне ужасно стыдно, что так получилось.

Портниха прищурилась:

— Ты будто не знала, что забираясь в кабинет к декану, не останешься безнаказанной?

— Не думала, что он так быстро обнаружит пропажу.

— То есть, ты брала, зная, что придется расплачиваться?

Удивилась не только портниха, но и я. Не затем ли я залезла в его кабинет, чтобы быть пойманной? Сейчас, в свете последних событий, я уже не так уверена в себе, как раньше.

— Лиззи, помнишь, ты говорила, что получила два заказа на платье как у меня?

Портниха подозрительно посмотрела на меня, понимая, зачем я делаю этот заход.

— Одно платье я видела на Сивилле. Кому ты сшила второе? Я никому не расскажу, честно-честно!

— Тебе зачем?

Я пожала плечами.

— Просто, хочу знать, кто мой друг, а кто — враг…

— Ну, госпожа Флафель тебе точно не друг!

— Спасибо, Элиза! — я прижалась к ее пышному телу и чмокнула в щеку.

— Беги уже, чума.

Уходила от портнихи довольной — она поругалась, поворчала, но обещала сшить новое темно-синее платье, но не согласилась на новый крой. Хотя с моим выбором, я и этим была крайне довольна. И главное — я знала у кого второе платье а-ля-Терра. Вот только не знала, как к этому относиться. Флафель высмеяла мой наряд и в тот же вечер заказала себе такой же. Где логика?

Пообедав, мы с Еной отправились по окрестностям Академии, собирать ингредиенты для зелий. Говорила в основном она, показывая то на одно растение, то на другое и давая им название, потом кратко рассказывала о свойствах и куда еще их применяют.

Я кивала, понимая, что без диктофона больше половины услышанного просто вылетит из головы.

— Тебе не обидно тратить на меня время, зная, что я все равно не запомню и придется повторять?

— Почему мне должно быть обидно? — удивилась Ена, срывая какой-то пушистый куст. Вот же, минут пятнадцать назад она мне рассказывала про него, но сейчас я уже не могу вспомнить, зачем он нужен и в каком зелье применяется.

— Ты постоянно ходишь тенью за Мияной. Исполняешь все ее пожелания, предугадываешь, что она потребует в следующий момент. Неужели тебе самой нечем заняться? Вот почему ты никого не пригласила на танец, а?

Ена невесело усмехнулась и пошла дальше.

— Я протеже Мияны. Она из состоятельного рода и привыкла, что её окружают служанки и рабы. А в Академии со своей прислугой жить нельзя.

— Она взяла тебя в качестве прислуги?!

— Не совсем… Я из пятнадцатого сословия, таких как я не принимают в Академию, — Ена покраснела. — Поэтому, когда Мияна предложила — я увидела для себя возможность стать… Стать…

— Служащим?

— Меня не возьмут на службу, — грустно ответила Ена.

— Тогда на что ты рассчитываешь?

— Вдруг что-то изменится за то время, пока я здесь. Если во мне пробудится сила Ловца… или Архикватора… Они возьмут меня — у них не будет выбора.

— Ена, а что насчет Мияны?

— Я очень благодарна ей, что она взяла меня с собой, в Академию.

Больше мы не поднимали эту тему.

До вечера провозились в трапезной, подготавливая собранные травы. Часть просушили, из других сделали вытяжку сока. Смешивание зелий решили оставить на следующий день.

— Я устала. И теряю веру в свои силы — мне не запомнить всего этого.

— Не расстраивайся. Я изучаю ингредиенты с детства, уже семнадцать лет. А ты хочешь запомнить все за первый месяц. Так не бывает, — рассмеялась она.

* * *

Я отмахнулась от Гая с Силли, ускользнула от Нейтаса и благополучно закрылась в комнате. Ена ушла к Мияне, так что некоторое время я уделила себе и своим потребностям.

Депиляция и изоляция, да.

Я развела в баночке какую-то склизкую гадость. Ена заверила, что она для облысения. Намазала ей ноги, зону бикини и подмышки.

Уже когда смывала с себя слой побуревшей слизи, моё уединение прервала вошедшая Ена.

— Ой, я не знала, что ты… делаешь?!

— Убираю мех.

По вытянувшему лицу подруги сообразила, что шутка прошла мимо.

— Удаляю волосы с интимных мест, для красоты.

— А ноги?

— Согласись, без ворса они гладкие и красивые?

Ена молча провела ладонью по голой ноге, потом подняла мою руку и оглядела подмышку, а затем накрыла рукой низ живота.

Я отскочила:

— Ена, так нельзя!

Она даже не смутилась:

— Почему? Я тоже могу показать тебе…

— Нет, обойдусь!

— У нас щиплют волосы. Это больно и неприятно, поэтому большинство девочек не делают этого.

— А как же красота? Волосатые подмышки и ноги — это же полный отстой!

Ена цокнула языком, заулыбалась, и уже уходя ответила:

— Мы ходим полностью скрывая тело в защите — кто увидит?

Её загадочное отступление раскрылось через пять минут, когда ко мне ввалились Мияна и Сивилла сопровождаемые Еной. Они налетели на меня и гладили подмышки, ноги и…