Архираб

– Вы слышите? – голосом обреченного на жуткую казнь типа «маззателло*» спросил у нас Креол.

Я повел головой, напряг уши и даже привлек Кощея, но ничего не услышал. Вон к слову тоже.

– На этот раз точно не показалось, - выдохнул Креол. Ванесса случайно коснулась его руки и тут же её отдернула.
– Но неужели эти демоны этого не слышат?! Неужели они не видят, что происходит?!

– Да что происходит-то?
– начала раздражаться Вон.

– Происходит то, что я проснулся более чем вовремя, - мрачно закивал Креол.
– Лэнг упал на самое дно - и теперь они начинают подниматься обратно. Лучшего момента нельзя было и придумать. Знаешь, что я слышал? Тогда, сразу после пробуждения, и ещё раз - только что?

Я мотнул головой, пока не понимая вообще ничего.

– Я слышал то, что нельзя услышать ушами, но можно ощутить тем чувством, которое есть лишь у нас, магов!
– торжественно объявил Креол, - Я слышал звуки с самого дна холодного океана Лэнга - из затонувшего города Р'льиех! Это Ктулху, раб! Ктулху шевельнулся! Ктулху просыпается… Нужно срочно строить…

– Креол я уже не твой раб и что ты там собрался строить? Коцебу что ли?
– наклонился вперед я, поглаживая Кощея по загривку.

Креол набрал было воздуха в грудь, как его вновь прервали.

– Баоммм!!! Баоммм!!! Баоммм!!! – раздался сильный звук со стороны замка Кадаф.

– Это ещё что такое?
– оторопела она.

– Сладчайшая музыка для моих ушей, - улыбнулся я, а Кощей мне подмигнул.
– Можно отправляться домой!

Креол уже возился с Камнем Врат. Думаю, что ничего не произойдет, если мы с его помощью вернемся в мой дом. Он торопливо сыпанул на него горсть чего-то, напоминающего ладан, поджег его огоньком на кончике пальца и скороговоркой пробормотал несколько невразумительных фраз.

– Откройся, портал!
– торжествующе выкрикнул Креол, с хищной улыбкой наблюдая, как посреди пещеры разверзается магическая арка, формой напоминающая слегка вытянутую подкову.

Проход был словно застлан белесым светящимся туманом, и Ванесса, сколько ни напрягала зрение, так и не смогла понять, что находится на другой стороне.

Впрочем, через несколько секунд она увидела это воочию. Креол мягко подтолкнул её в спину, и мы вместе буквально пролетели сквозь это мерцание. И оказались… дома? У нас дома.

– Креол, дай мне Камень Врат, я отнесу его в Академию и попробую либо починить, либо обменять на нормальный. Ну не мог Йог-Сотхотх дать тебе Камень Врат, без дополнительных примочек, типа следящих заклятий или медленного проклятия, которое ты даже не заметил бы.

– Да ты прав ра…Хубаксис, - поправился Креол и отдал мне светящийся диск.

– Кощей. Курс на Академию.

Феникс весело прокаркав, подлетел ко мне сзади и схватив когтями вспыхнул и мы переместились на площадку перед Центральным корпусом. Меня же интересовал Желтый корпус в котором мне и еще двум десяткам учеников преподавались основы артефакторики, големостроения, техномагии, рунического волшебства, алхимии и эликсироведения.

В данный момент я залетел в само здания корпуса, где меня встретил доппель великого магистра Вальтаса, который преподавал нас артефакторику.

– Кто ты такой? – гулким мощным басом проговорил доппель. Я остановился, чинно поклонился ему и не поднимая взгляд ответил:

– Вижу тебя, архимаг. Я Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар. Я учился у вас несколько тысяч лет назад артефакторике.

– Хубаксис? А-а вспомнил, ты же первый джинн закончивший Академию, - одобрительно сказал Вальтас,- Что тебе нужно? Ты же вроде не ученик Академии?!

– Верно, архимаг. Я прибыл, чтобы проконсультироваться насчет артефакта, что попал мне в руки.

– Что за артефакт? – спросил Вальтас.

– Камень Врат!

– Ого. Эти артефакты были редки даже двадцать веков назад. Где ты его достал?

– А разве это важно?

– Ну вообще-то да, - чуть нахмурил брови великий магистр.

– Прошу прощения. Я получил его из Лэнга от Йог-Сотхотха, через руки знакомого архимага.

– Из Лэнга? – удивился доппель Вальтаса.

– Именно. Я уверен, что там что-то зловредное для меня и окружающих меня людей, но уничтожить артефакт не поднимается рука.

– О-о, я тебя прекрасно понимаю, Хубаксис. Такие артефакты на дороге не валяются и делать их довольно долго. Ну что же, я давно не осматривал подобные артефакты. Тащи его в шестнадцатую лабораторию. Помнишь где она? – ехидно произнес он и рассеялся.

– Помню, - сконфузился я, вспоминая случай, который мог бы войти в книгу «Сто примеров неправильной эксплуатации зелий и артефактов». Ладно, хоть живы все остались. Как на меня он тогда орал?! Тьфу, не будем о грустном.

Прибыв в шестнадцатую лабораторию я застал там занятие. Вальтас объяснял первокурсникам самые основы артефакторики. Что сказать? Талант. Перваши сидели как вкопанные не в силах отвести взгляды от простеньких артефактов, которые Вальтас делал прямо на их глазах из мусора и прочего хлама. Сначала он трансформировал мусор в брусок металла, затем магией раскатывал его словно блин. Получалась завораживающе. Затем он наносил на обе стороны блина множество рунических знаков, после скатывал его в трубу и вставлял внутрь два увеличительных стекла. Как итог. Двадцать минут работы, а получался артефакт, способный заглянуть даже в другую страну, причем можно было посмотреть настоящее и прошлое. Одно слово – мастер.

Раздался звонок, но ученики не спешили покидать места, они все еще сидели и копались в справочниках силясь найти основы артефакторики и сравнить их со словами учителя Вальтаса.

– О-о Хубаксис, проходи. Показывай Камень Врат.

Я вытащил из пространственного кармана матово-темный диск в вырезанной в центре пятиконечной звездой и отдал его в руки мастеру.

Тот положил диск на один из столов и взмахом руки активировал диагностический круг. Тот засветился багровым светом, а Камень Врат почему-то попытался отползти от центра вычерченной фигуры. Телекинезом Вальтас вернул его на место. Далее из пальцев великого магистра вылетели десятки тонких нитевидных лучей разного цвета и впились в камень Врат подобно голодным гиенам. Поверхность Камня запузырилась и оттуда полезла какая-то гниль. Вальтас нахмурился и в центре лба зажглась алая точка, которая все больше светлела по мере движения нитей магии в Камне Врат. Спустя еще минуту Вальтас закончил, а его лицо украшала улыбка Чеширского кота.