Аристократ на отдыхе. Том 3

Надеялся вывести меня из равновесия?

Понятно, ничего у него не вышло. Но время пристав тянул отменно.

Когда я понял, что поспать сегодня мне не удастся, то просто позвонил Илье и попросил заехать за мной прямо в полицию. Конечно, Илюха встревожился. Но я и ему не стал ничего объяснять — не было настроения.

Ваня Торопов попытался заговорить про Циклопа. Мол, он к нему уже привык, и с рогатым демоном чувствует себя увереннее, чем с Пронырой.

Но я только хмуро взглянул на Ивана и отрицательно покачал головой.

— Приглашаю бойцов на арену! — громко произнес распорядитель.

— Ваня, выходишь и первым берешь любой комплект, — напомнил я.

— Ты уверен? — с тревогой спросил Илья. — А если Зигфрид возьмет другую экипировку?

Но я бы уверен.

За то время, пока шла торжественная часть, я несколько раз поймал внимательный взгляд. которым Зигфрид смотрел на Ваню. Другие участники турнира интересовали его куда меньше.

Орлов что-то сказал Зигфриду. Тот кивнул и легко поднялся на ноги. Зрители зашумели, послышался одобрительный свист.

На лице Зигфрида появилась улыбка. Он поднял руки над головой и помахал, приветствуя зрителей. Трибуны ответили аплодисментами.

Да, Орлов и Зигфрид старательно создавали образ героя. Учитывали каждую мелочь.

Я усмехнулся, проверяя магический фон Зигфрида.

Есть! Артефакт при нем!

Я ощутил волны Смерти, которые излучал артефакт. И еще — испуганные вибрации сразу двух демонов. Демон Земли и…

И еще один демон Земли.

Ого, похоже, Зигфрид сохранил остатки разума и подбирал демонов под свою стихию. Ну, хоть это он сообразил.

Артефакт крепко держал демонов, это я чувствовал. Но кроме стихийного фона демонов Земли была и еще магия. Она напоминала вибрации, которые исходили от моего демона Смерти.

Да ладно!

Переоценил я Зигфрида. Все-таки, он спятил окончательно. Связался с наивысшим демоном. И где только он его нашел?

Или все было не так?

Это наивысший демон связался с Зигфридом. Заманил поляка в свою аномалию и воплотился в нем.

Такой расклад больше похож на правду.

Дело принимало неожиданный оборот.

Я нахмурился и положил ладонь на рукоять Громилы. От магического барьера, который окружал арену, меня отделял один ряд кресел. Если потребуется — я окажусь на арене всего за секунду.

Зигфрид, не торопясь, шел по проходу.

Ваня уже был на арене. Он машинально обернулся и посмотрел на меня. Как будто мог меня увидеть.

Зигфрид перехватил взгляд Торопова и тоже повернулся ко мне. Недоуменно нахмурился, разглядывая пустое кресло.

Проклятые демоны!

Мельком взглянув на меня, Зигфрид мазнул равнодушным взглядом по Илье и опять посмотрел на Торопова. На лице поляка промелькнула снисходительная усмешка.

Похоже, он посчитал поведение Вани неуверенностью. Тем более, что так оно и было. Я специально не подбадривал парня и скрыл от него расклад, который придумал на бой. Пусть понервничает — это не позволит Зигфриду заподозрить Ваню в обмане.

Ваня тем временем выбрал себе золотой комплект униформы. Выпендрежник!

И снова непроизвольно оглянулся в мою сторону, ожидая инструкций.

— Смотри на противников, — прошипел я. — Выбирай того, кто слабее!

Ваня послушно закрутил головой, разглядывая других участников.

Зигфрид снова усмехнулся и тоже взял золотой комплект.

Получилось!

— Ваня, — зашептал я. — Бери мага Воды! Атакуй его непрерывно, но неумело. Бросай огненные шары, устрой вал Огня. Сделай так, чтобы он защищался. Но не вздумай его зацепить!

Ваня молча кивнул.

Вот и отлично!

Все будет выглядеть так, будто Ваня растерялся и в отчаянии напал на первого же противника. С магом Воды ему не справиться без помощи Циклопа. Значит, Ваня завязнет, пытаясь пробить его оборону, а Зигфрид снова сделает всю работу.

И тут в моем кармане беззвучно завибрировал магофон. Я взглянул на экран — звонила Кира.

— Привет! — сказал я. — Что-то срочное?

— Никита, мы можем встретиться? Это важно!

Глава 18

Самым быстрым и сообразительным из оставшихся бойцов оказался маг-менталист. Не обращая внимания на остальных, он пристально следил за Зигфридом. Как только здоровенная ручища Зигфрида потянулась к золотой экипировке, менталист тут же присвоил себе третий комплект.

И таким образом увеличил свои шансы пройти дальше в турнире.

Вообще, маги-менталисты отличаются умом и быстрой реакцией. Иначе им не выжить в мире огненных шаров и ледяных стрел. А еще менталисты не стесняются атаковать первыми. Ведь подчинять разум противника лучше до того, как он успеет швырнуть в тебя чем-нибудь смертоносным, а не после этого. Потом может уже быть поздно.

Менталист тоже сообразил, что в одной команде с Зигфридом у него есть шанс добраться до финала. И теперь с усмешкой поглядывал на противников, заранее считая их проигравшими.

Четвертый комплект золотых доспехов достался огневику. Ему просто повезло — все остальные уже натягивали серебряные комплекты и менять их не стали.

Вновь всем участникам раздали тренировочные мечи. В прошлый раз их забрали у победителей — чтобы дома они не наточили клинки, или не превратили меч в убийственный артефакт.

Чего не сделаешь ради победы в Императорском турнире.

Магический купол опустился над ареной. Бойцы, угрюмо переглядываясь, замерли друг напротив друга.

— Покажите честный бой! — призвал их главный арбитр. — Начали!

Вторая схватка Ване особенно удалась.

Торопов четко следовал моим инструкциям и под свист трибун навязал бестолковый бой магу Воды. Ваня, используя энергию Проныры, атаковал противника огненными шарами. Маг Воды защищался водяными вихрями, которые сбивали пламя и гасили его.

Облака водяного пара окутали арену, мешая зрителям смотреть, а бойцам — драться.

— Идиот! — вопили Ваньке с трибун. — Брось водяника и гаси воздушника!