Аристократ

— Сделаю, — кивнул Третий, поудобнее перехватывая вожжи. Наиль все еще доверял ему, а не информации гильдии. Конечно, данными разведки он не мог пренебрегать, но Третий всегда перепроверял для него эти данные и выяснял дополнительно то, что требовалось его господину и чего не было в докладах «кинжалов».

— Правь к «Ночным Фиалкам».

— Шеф, я тут поузнавал, Седьмой принц еще не выехал оттуда. Быть может, другое заведение?

— Не хочу другое, — упрямо прошипел парень, гадая, какого черта принц Эйфин остался в борделе. — Мне осточертело зависеть от причуд этого бестолкового сопляка. Правь к Фиалкам!

Молодой человек уже давно не «сбрасывал пар» из-за поселившегося в его любимом заведении принца. Постепенно его накрывало все более сильное раздражение. С некоторым неудовольствием он осознал, что близок к срыву. Этого нельзя было допустить. Но все из-за той же близости к срыву он стал невообразимо упрям. При чем, сам понимал, что поступает глупо, что есть много других борделей в столице, но все равно желал пойти именно в один конкретный.

Принц Эйфин на самом деле не съехал из борделя из-за того, что заканчивал статую эльфийской жрицы любви. Оставались последние штрихи, так что он решил задержаться. Будь у принца больше денег — он арендовал бы весь бордель, и никакие другие клиенты не принимались бы в заведении, включая Наиля, но принц не был так богат, чтобы себе это позволить. На самом деле, его содержание было самым скудным из всех братьев, ему едва хватало на повседневные нужды. К счастью, он был действительно талантливым скульптором и мог зарабатывать на продаже своих творений.

— Готово, — довольно улыбнулся принц, отходя от получившейся статуи и отряхивая с себя белую пыль и каменную крошку.

— Как живая, — с томным вздохом произнесла госпожа Дия, рассматривая прекрасную эльфийку, манящим взором взиравшую на приходящих гостей. Ее наряд был откровенным, но не вульгарным. Ее поза и выражение лица давали многочисленные намеки, но они не были излишне откровенными. — Настоящее произведение искусства!

— Спасибо, мадам. Ваша похвала для меня важнее всякой платы.

— Ну что вы! Это действительно восхитительно! Кроме оговоренной суммы за это творение, в качестве подарка, сегодня наши услуги будут бесплатны для вас.

— Это огромная честь, мадам Дия, — изящно поклонился принц, после чего направился в сторону входа в бордель, попутно вытряхивая из волос мелкую пыль и крошку.

Верный Тамил следовал рядом, чуть позади, цепко всматриваясь в окружение.

В этот момент ко входу подъехала карета, из которой выбрался уже смутно знакомый молодой человек. Он привычным движением поправил перевязь с мечом, после чего целенаправленно зашагал ко входу в бордель. В холле он столкнулся с довольно юным парнем, покрытым белой пылью, словно его кто-то обсыпал мукой. Опознав в странном силуэте принца Эйфина, Наиль хмыкнул его внешнему виду.

У Эйфина были светлые волосы. Не настолько светлые, как у Наиля, скорее светло-каштановые, удивительно сочетавшиеся с глазами чайного цвета.

Принц же, впервые увидев так близко Наиля в его военном мундире с воинской выправкой и холодным взглядом зеленых глаз, впал в настоящую оторопь.

— Боги… Вы… Какая внешность! Я просто обязан создать вашу скульптуру!

— Прошу прощения, ваше высочество, — с достоинством поклонился Наиль. — Мы не представлены, мое имя Наиль Шарзер, титульный герцог.

— Ах, это я допустил грубость, — смущенно улыбнулся принц, осознавая, что заступил путь этому офицеру в своем подсознательном порыве к прекрасному. — Простите меня. И называйте просто Эйфин. Как вы, наверное, знаете, меня изгнали из дворца, да и сам я не люблю все эти лицемерные ужимки. Обычный скульптор — вот кто я.

— Как пожелаете, — снова склонил голову Наиль. — Теперь, если позволите…

— Да-да, конечно… Нет, постойте!

— Хм? — обернулся офицер, уже прошедший мимо Эйфина.

— Простите… — принц неожиданно залился краской, а его взгляд не отрывался от идеально правильных черт лица собеседника. — Не могли бы вы мне немного попозировать… Я бы хотел создать вашу скульптуру. Это совершенно бесплатно, я не возьму ни монеты!

— Сожалею, принц Эйфин, но у меня нет на то ни времени, ни желания, — несколько резковато ответил Наиль, отворачиваясь от Седьмого принца и чеканным военным шагом направляясь в сторону ожидавших его девочек.

Ледяное выражение лица молодого человека быстро растаяло. На его губах засияла нежная улыбка, а взгляд излучал мягкость и доброжелательность. Словно он разом превратился в совершенно другого человека.

Эйфин ощущал, словно смотрит на небесное создание. Будь он женщиной, то немедленно влюбился бы!

— Приветствую, прекрасные феи, — по очереди поцеловал девичьи ручки Наиль, из-за чего привыкшие ко всему путаны залились ярким румянцем. — С кем сегодня я имею честь разделить этот вечер?

Глава 2

«Наиль, опасность!» — разбудил забывшегося сном после постельных утех Наиля одушевленный меч.

Наиль немедленно оказался на ногах, уже держа в руке ножны с клинком. Его ментальный дар развернулся вокруг борделя, выискивая признаки угрозы.

К дому медленно подбирался довольно крупный отряд. В их ментальном фоне ярко горела жажда крови. Они пришли убивать.

«Интересно. Пока Первый принц был в столице, на Эйфина никто не покушался», — мысленно произнес Наиль, надевая штаны и рубаху', — стоило старшему принцу уехать — и очередное покушение. Это связано или нет?'

«Если и связано, то трудно сказать, как именно», — ответил Зиргрин, ощущая, как ножны, в которых он покоился в виде полуторника, застегнулись на поясе ученика. — «Покушения не происходили, пока здесь был Первый принц, так как последний опасался навести на себя подозрения? Или же заказчик боялся привлечь к себе внимание Альзарда Третьего?»

— Ваша светлость? — проснулась, ощутив резкие движения своего клиента, симпатичная черноволосая девушка. — Что происходит?

— Одевайтесь, леди, нас вот-вот атакуют.

«Остаться в стороне в этот раз не выйдет. Эти ублюдки не намерены оставлять кого-либо в живых», — пожаловался он мечу.

В следующее мгновение оконное стекло со звоном разбилось, а в него влетел первый атакующий. И тут же напоролся на гномью сталь бастарда Наиля. За первым в окно запрыгнул второй — и упал под ноги молодого человека рядом со своим уже мертвым товарищем. Из его горла потоком хлестала кровь. Не желая оставлять ему хоть какие-то шансы, Наиль хладнокровно добил умирающего, после чего поднял взгляд похолодевших зеленых глаз на проститутку.

— У нас нет времени.

Только сейчас девушка осознала происходящее. Со скоростью бравого солдата она оделась в лосины и блузку, даже не взглянув на пышные юбки роскошного платья. Наиль одобрительно кивнул и бросился прочь из комнаты, удерживая за руку довольно храбрую куртизанку.

Так они спустились со второго этажа на первый. Здесь уже кипела битва. Рыцари из охраны Эйфина сражались у входа в кухонные помещения с одетыми в кожаные доспехи наемниками. Те дрались нечестно, то и дело швыряя в закованных в латы бойцов взрывные артефакты и мензурки с летучим ядом.