Армия Тьмы

Дверь в покои открылась и я увидел пару остроносых туфель которые заходили в помещение. Улыбка мгновенно пропала с лица Дженни, потому что это была Алиса.

Я перевел взгляд с Дженни обратно на Алису. Моя ученица была без сомнения симпатичной девушкой. У нее была светлая улыбка, и ее волосы мышиного цвета выглядели немного по другому, переливаясь красным от света солнца. Ее глаза были ее лучшей чертой: левый - голубой, а правый коричневый. Иногда они мерцали весельем и озорством; иногда они казались грустными и душевными; и очень редко - я видел такое раз или два - я видел в них старость, как будто она была очень старой, бесконечно мудрой и сострадательной к миру, который стал не таким, каким должен был быть.

Но на фоне Алисы она выглядела очень обыкновенной. Алисе было семнадцать лет, у нее были высокие скулы, бойкие глаза и белые волосы, она была невероятно красивой девушкой. Хотя она теперь часть тьмы, я не видел в ее глазах лукавства,, которое видел в глаза ее матери, Костлявой Лиззи, она не прятала свой взгляд от всех; Алиса высоко держала голову и всем смотрела глаза.

Но у Дженни и Алисы было нечто общее. Они не похожи на других, и я должен был найти способ сделать их друзьями или хотя бы заставить их терпеть друг друга.

– Снег приближается, Том, - сказала мне Алиса, полностью игнорируя Дженни.
– На этот раз оттепели не будет до самой весны. Мы должны отправляться завтра, или застрянем здесь надолго.

– Я уже решил что мы отправляемся завтра, - ответил я. Затем я осознал, что она сказала.
– Ты сказала "мы" - ты пойдешь с нами?
– мое сердце подскочило от восторга. Я ожидал что мы попрощаемся с Алисой и расстанемся на несколько длинных месяцев.

– Да. Кто-то должен убедиться что вы безопасно доберетесь домой!
– сказала она с озорной улыбкой.

Я посмотрел на Дженни. Она не выглядела счастливой. Без сомнения она ожидала что мы поедем вдвоем. Последнее чего она хотела, это быть в компании с Алисой.

– Ты не нужна здесь Грималкин?
– спросил я.
– Армия Кобалос в любой момент может пересечь реку и атаковать.

– Она хочет чтобы я была в безопасности; потом я смогу использовать свою магию, чтобы перевесить чашу весов в большей битве. Это не произойдет до следующего года. Может быть это случится далеко на юге, когда те королевства соберут свои войска; может быть, это случится уже в Графстве. Грималкин считает что грядущая битва будет разрушительной и просто надеется организовать надежное отступление.

Алиса повернулась к Дженни и улыбнулась ей. Но в ее улыбке не было тепла.

– Почему тебе не отправиться в постель, Дженни, - предложила она.
– Тебе нужно быть готовой к путешествию.

Дженни уставилась на нее, но даже не сдвинулась с места.

На этот раз Алиса заговорила без улыбки.

– Послушай, мне нужно поговорить с Томом наедине...

Дженни поднялась на ноги, взяла тетрадь и вышла из комнаты не сказав ни слова. Она не просто хлопнула дверью, она закрыла ее с большей силой, чем было необходимо.

– Попробуй быть немного добрее к ней, Алиса, - сказал я.
– Она так далеко от дома и сильно хочет вернутся назад. Она желала стать учеником ведьмака, а не оказаться в центре войны в холодных северных землях. Она чуть не погибла там; она сидела на коне принца Кайлара, когда его убили.

Я вспомнил ужас в глазах Дженни, когда она рассказывала эту историю. Кобалос срубили голову принца с плеч и ее залило его кровью.

Я постараюсь, Том, но она думает лишь о себе. Она меня раздражает. Я думаю, что ты совершил огромную ошибку взяв ее к себе в ученики.

– Она храбрая, Алиса, и она через многое прошла в последнее время. Я сделал то, что нужно было, когда взял ее в ученики. Я не могу вернуться назад и отказаться. Сейчас я отвечаю за нее. Я надеюсь обучить ее и сделать из нее ведьмака.

Алиса улыбнулась.

– тогда я постараюсь быть с ней помягче..., - она вздохнула и повернулась к окну.
– Давай присядем, Том. Я хочу посмотреть на закат солнца. Я хочу увидеть звезды и зарево костров.

– Мне казалось, что это не приносило тебе такого удовольствия, раньше..

– Ты имеешь в виду, раньше, кода я еще не была земляной ведьмой?
– перебила меня Алиса.

Я кивнул.

– Я всегда любила закаты и рассветы, но сейчас все гораздо сильнее. Я чувствую себя ближе к земле; я люблю ее ритмы - свет уступает место тьме, и погода меняется. Земля для меня выглядит живой. Может быть так и есть.

– Разве ты не знаешь этого?

– Я много чего не знаю, Том. Некоторые знание, это лишь инстинкты, но и то не всегда.

– Существуют ли другие земляные ведьмы?

– Быть может в будущем. Пан сказал мне, что я первая. Но не задавай больше вопросов, Том, пожалуйста. Я хочу просто сидеть и смотреть. Ты не возражаешь?

– Нет, Алиса, я не возражаю. Если это сделает тебя счастливой - лишь это имеет значение.

Она села на подоконник рядом со мной, а затем нагнулась и взяла мою руку.

Какое-то время мы сидели молча, а потом она сжала мою руку.

– Ты помнишь, как мы держались за руки тем вечером на пути к Стаумину?

Я снова улыбнулся.

– Мне это недавно снилось. На самом деле, мне часто снятся сны о тебе!

– Это приятные сны?

Я кивнул и тоже сжал ее руку.

Когда я сделал это, Алиса поднялась на ноги.

Мое сердце сжалось. Я думал, что каким-то образом обидел ее и она собирается уйти, но вместо этого она села мне на колени и обвилась руками вокруг моей шеи. Затем она очень медленно меня поцеловала... это продолжалось очень долго.

Глава 25. Волчье мясо

Дженни Колдер

Я ожидала, что наше путешествие домой не будет легким, и убедилась в этом в самом начале. Мы покинули замок через несколько часов после рассвета, намного раньше чем планировал Том, потому что снег уже приближался с севера.

Том и Алиса ехали впереди, а я сзади. Я заметила, что поведение Тома изменилось после того как появилась Алиса. Он стал больше улыбаться. Ее присутствие явно делало его счастливее. Он предпочитал ее компанию моей.