Армянские сказки

— Да это так, перышко, я нашел его на

дороге.

— Дай его мне.

Когда царевич отдал ему перышко, царь чуть

было не лишился рассудка.

— Ступай братец, спасибо, — сказал он,

воткнув перышко в стену.

С тех пор царь не отводил взора от стены.

Кто бы ни ходил к нему — не принимал.

— Нет у меня времени, — говорил он.

Однажды у старухи украли цыпленка: она

пришла с жалобой к царю.

— Ступай, старуха, нет у меня времени.

Видя, что царь не сводит глаз с перышка,

старуха сказала:

—• Ты вот так смотришь на перышко, но

что же будет с тобой, если ты увидишь птицу,

у которой оно выпало?

Тут царь обернулся и спросил:

— Дорогая бабушка, кто может доставить

мне эту птицу?

— Достанет тот, кто достал перышко.

Царь велел вызвать к себе приезжего. Тот

явился, семь раз поклонился и стал.

— Парнишка, я тебя вызвал для того, чтобы

ты поехал и раздобыл птицу, у которой выпало

это перышко.

— Где же я найду, царь, ведь я чужеземец

и впервые в этих краях.

— Ты должен достать, а не то отрублю

тебе голову.

Царевич повесил голову и вернулся к себе

со слезами на глазах. Конь увидел его и сказал:

— Поделом тебе, ведь я говорил: не бери

перышко, будет худо. Не послушался меня. Но

это не все — худшего жди впереди.

— Дорогой мой конь, выручи меня.

— Ладно, не горюй, ложись спать, утром я

избавлю тебя от этой напасти.

До утра царевич не мог сомкнуть глаз. Чуть

свет он встал, оседлал коня, поел и пустился

в путь.

— Куда же нам держать путь, дорогой мой

конек?

— Пусти поводья, я знаю, куда нужно итти.

Неизвестно, сколько времени ехал царевич.

Наконец, когда показался лес, конь сказал

царевичу:

— Знаешь, что это за лес?

— Нет, откуда же я могу знать?

— Лес этот зовется «В е р а н а», — сказал

конь. — Сойди, разнуздай меня, ослабь

подпругу. Видишь в лесу чинару?

— Вижу.

— Под той чинарой есть мраморный

бассейн. Поди, вырой около того бассейна яму и

в ней спрячься. По пятницам приходит туда

купаться дева Гури-Пари. Сегодня пятница — она

придет, скинет перья, положит их на край бас

сейна и голая войдет в бассейн. Выкупавшись,

выйдет и станет одеваться. Ты, смотри, ни с

места, когда же она накинет перья и оправит

перышки, протяни руки и цепко схвати ее за обе

ножки. Поймав таким образом, принеси ее ко мне.

Как конь сказал, так и случилось. Птица

прилетела, выкупалась, и когда поправляла

перышки, царевич схватил ее за ножки.

— Юноша, пусти меня, иначе быть худу,—

сказала птица.

— Птица, дорогая, -* ответил царевич, — да

быть мне жертвой твоему имени,

твоим ножкам, — ведь, я еще молод, и,

если тебя выпущу, царь мне отрубит голову.

— Ну, смотри, —г- пожалеешь. Я тебя упрячу

в такое место, откуда ты больше не вернешься.

Царевич взял птицу, вернулся к коню, сел

на него и поехал к царю. Царь взял птицу,

поблагодарил и, ничего не дав царевичу,

отпустил его.

Царевич вернулся к себе. Царь же заключил

птицу в клетку и повесил ее на стене. Птица

не издавала ни звука, и это терзало царя. Он

умолял, упрашивал ее петь, — хотел узнать,

какой у нее голос.

Наконец птица заговорила:

— Да обрушится, царь, твой кров.

Я—г красивая дева, до того красивая, что если

ты станешь искать, такой не найдешь, начиная

с Востока — кончая Западом. Достань то, чего

я хочу, тогда я сброшу свои перья, стану

царицей, и все будут тебе завидовать.

— Скажи, дорогая птица, чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы доставили мне мою

служанку. Она живет между Черным и Белым

морями у Красного дэва. Прикажи, чтобы ее

доставили, и я буду твоей царицей.

— А кто же ее доставит?

— Тот, кто доставил меня, доставит и мою

служанку.

Царь послал за царевичем. Тот явился

печальный и поклонился царю, как подобает.

— Я тебя вызвал с тем, чтобы ты поехал

и доставил мне девушку, которая находится

между Черным и Белым морями у Красного дэва.

— Царь,— ответил царевич, — чтобы

доставить девушку, нужно ведь перейти моря и

драться с дэвами, — как же я <это сделаю?

— Говорят тебе — доставь, и кончено. Не

доставишь, отрублю тебе голову.

Царевич вернулся к себе со слезами на

глазах.

— Чего это ты плачешь?—спросил конь.

— Как же мне не плакать, конек мой

дорогой, ведь царь, — да обрушится его

кров, — пристал ко мне и требует, чтобы я

доставил девушку, живущую у Красного дэва,

между Черным и Белым морями.

— Ладно, не печалься, бог милостив — ло-

ж*сь и поспи.

В эту ночь царевич спал немного. Встав чуть

свет, он, как и в прошлый раз? поел и, сев на

коня, спросил его:

— Куда нам теперь держать путь?

— Пусти поводья, уж я знаю, куда держать

путь.

Когда они добрались до моря, конь сказал:

— Вот это Черное море; а ты знаешь, как

нужно его перейти?

— Нет, дорогой конь, не знаю.

— Так слушай. Отцовская сабля, что на тебе,

сделана из молнии. Ты вынешь ее из ножен,

рукоятку приставишь ко лбу, а острие направь

к морю — тогда откроется перед тобою дорога.

Когда переправишься на друтой берег, ты там

увидишь пещеру, над крышей которой