Артас под парусами

– Динь, я тут немного осмотрюсь, ты справишься без меня?

– Да, конечно, Арти!

Вот и отлично.

Ближе всего к текущему месту дислокации я обнаружил поселение. На мой взгляд, довольно странное. Многоэтажные каменные дома, трубы, из которых валил вонючий черный дым, самодвижущиеся повозки, чистота, отсутствие бедняков. Кое-где можно было заметить кареты с лошадьми. Хм.

"Скорбь, люди могут меня видеть?"

"Секунду".

Мир утонул в синем тумане, и я увидел значительное количество огоньков, ярких и не очень.

"Да, мы находимся в обычном пласте реальности. И тебя, и остальных фей вполне можно заметить".

Понятно.

"Тогда ищем подходящую цель".

Сейчас Фростморна в длину немногим более трех сантиметров. То есть всего лишь нужно найти одинокую цель, которая находится вне поля зрения других людей, и ударить один раз. Смертельно. Удобнее всего будет поразить затылок, соединение шеи и головы. Удар в затылок снизу вверх спровоцирует смерть из-за разрыва шейного спинного мозга. Но вот хватит ли трех сантиметров моего мечика для уверенного поражения? Нужно проверить.

Как на зло, ни одной подходящей кандидатуры мне не встретилось. Слишком уж правильным и хорошим оказался городок. Никаких бомжей, нищих, шлюх или другого отребья на улицах не наблюдалось. В конце концов, мне надоело летать по городу с риском быть обнаруженным и я решил пробраться внутрь домов. Мой выбор остановился на заметно отличавшемуся от других строению. Это был внушительный пятиэтажный особняк, стоящий в некотором отдалении от черты города и окруженный высоким забором. Территорию особняка занимал красивый ухоженный сад. Я опустился практически к земле и медленно, следя за окружающим пространством, пролез между коваными прутьями ограды. Мои крылышки отчетливо светились синим, и последнее, что мне нужно- быть замеченным бдительным сторожем ил собакой. Хотя собаки, как и любые животные, мне страшны в гораздо меньшей степени.

В большой дом я решил не соваться, поскольку нашел вариант легче. В углу сада стоял небольшой домик с приоткрытой входной дверью. Внутри дома была только одна комната, где на кровати спала красивая молодая девушка в простой одежде. Прислуга, наверное. И, удача, девушка спала на боку, предоставляя отличный вид на свой затылок.

"Скорбь?"

"Я всё записываю и запоминаю в мельчайших деталях. Можешь приступать".

Я был совершенно спокоен, и в то же время всё нутро замерло в предвкушении. Новая, свежая подпитка после такой значительной паузы! Я, взлетев под потолок, поднял меч строго параллельно телу и спикировал на точку под нужным углом. Судя по широкому ручью энергии, который хлынул в тело- спикировал удачно. Жертва только дернулась. Хранилище Дыхания смерти наполнялось всё больше и больше, даря приятные ощущения. Но и в то же время что-то было не так. Внутри тела начала расти странная тяжесть, которая черными ручейками перетекала из одной области в другую. Я попытался отпустить меч или сказать хоть слово, но ничего не получилось. Тело было парализовано. Тяжесть подбиралась всё ближе к голове, и в определенный миг мир померк.

***

Я ощущал себя странно. Тело было словно соткано из воздуха, невесомое и легкое, оно ощущалось скорее одеждой, чем плотью. Мое сознание неслось сквозь пространство в неизвестном мне направлении, пока наконец не влетело в удивительно похожую на меня беловолосую фигуру. И я уже как участник начал просматривать серию рваных видений.

– ... Узнаешь флаг?
– Я отрицательно покачал головой.
– Это Сладкие Пираты, а капитаном у них Медовый Эд, человек со способностями дьявольского фрукта, позволяющими управлять медом. Хоть он и начал пиратствовать относительно недавно, всего два-три месяца назад, за этого пирата уже назначили награду...

...Оглядел поле боя. Все орудия защитников были сломаны, на берегу лежало несколько сотен трупов в форме, еще где-то столько же солдат отстреливались ручным оружием, а с кораблей уже спускался первый десант. И было этого десанта довольно много. Если следовать логике, то все три корабля могут вместе вместить где-то 1700-1800 человек команды. В худшем случае именно столько абордажного мяса я и встречу. Хм...

– ...То есть я- единственный более-менее серьезный противник для этой братии. Прелестно. Служивый.
– стражник повернулся ко мне...

... Рывок вперед, меч перерубает чье-то тело пополам, и я, опять-таки, далеко не в первый раз начинаю чувствовать невероятное наслаждение и упоение боем...

...В конце концов, почти полностью утратив связь с реальностью, я как механизм убивал и убивал окружающих. В какой-то момент ко мне пришла мысль, что такой бой хоть и приятен, но становится всё скучнее и скучнее. Да, ручеек поглощенной силы присутствовал, но абордажное мясо, которое я вырезал, перестало нормально драться и больше убегало. А единственными нормальными противниками стали пушечные ядра и пули. Так не пойдет...

... Не дожидаясь следующего выстрела, который точно убил бы меня, я с рыком бросился вперед. И перед самим носом у трехметрового гиганта резко свернул в сторону и выпрыгнул за борт.

Страх. Страх и неуверенность- вот те два чувства, которые на секунду обуяли меня. Я ведь фехтовать толком не умею, Королевская Воля и Воля Наблюдения недоступны, Воля Вооружения раза в три слабее, чем таковая у трехметрового гиганта... А я дрянь-человечек, нужно признать. Бить в спину союзников ради сиюминутной выгоды и резать пушечное мясо- всегда пожалуйста, а вот сойтись лицом к лицу с сильными противниками без помутненного сознания- в кусты.

– Артас, что с тобой?! Почему ты сбежал?!

А, ну вот и моя совесть.

– Мне кажется, что я всё больше и больше становлюсь человеком. И мне это совсем не нравится.

Плывем к берегу, где творится настоящий хаос.

– Неужели Артаса одолел страх смерти?!

– Помолчи, кусок железа! Мне самому с себя противно! Эх, мне бы память вернуть и прошлую личность, уверен, подобных проблем у меня не было бы!
– Я выбрался на берег и запрыгнул за какой-то дом.
– Ты ведь знала меня прежнего, скажи, как я преодолевал свои страх и неуверенность?! Морские дьяволы, да я на том корабле себя утопленником ощутил, когда понял, насколько разнятся мои силы и силы противника без безумия!

– А теперь без шуток.
– Ледяная Скорбь опустилась на землю в виде женщины.
– Тот Артас был очень сильной личностью, который не боялся в одиночку выйти против миллиона. Да, хоть ты и не тот Артас, который владел мной в другом мире, но ты- точно такая же сильная личность, которая может преодолеть и свои страхи, и свои эмоции, и вообще что угодно.
– Духовное воплощение меча опустилось на колени.
– Мой Повелитель, если Вы сейчас не сможете взять себя в руки и победить этих ничтожных пиратов, то нам останется только сидеть где-то в дали и глуши, шарахаясь от каждого звука! Эти пираты- лишь ничтожные тени тех врагов, которым противостояли Вы-прошлый! Прошу вас, молю, поднимите меня и снова идите вперед, как было раньше!

Вдох. Выдох. Я сорвал с себя верхнюю одежду и остался только в штанах с сапогами. В голове медленно ворочались странные мысли-эмоции. Волевым усилием была отброшена первая, самая большая мысль-эмоция- страх. Но лишь на время, где-то на краю сознания всё еще ощущалось то липкое и неприятное нечто. Потом следующая мысль-эмоция, потом следующая, еще и еще, и последним отошло в сторону безумие. Не сейчас, друг, мы насладимся вакханалией крови и боли позже. Осталось лишь такое знакомое, такое родное ледяное безмолвие. Я поднял верный меч над головой и посмотрел на гарду в виде искусно сделанного козлиного черепа. Всё верно. Я- смерть.