Артем Скворцов — рабочий человек
Шрифт:
Митька перечислил названия морей, каждое обвел указкой.
Инна Наумовна удовлетворенно качнула головой и приготовилась вывести в журнале отметку. Любой бы на Митькином месте сразу же, положив указку, заторопился к своей парте, но Меркулов этого не сделал. Он вдруг начал рассказывать о далеком северном крае. Как он суров и как прекрасен. Как красиво сверкают льды в лучах солнца, когда оно полгода висит над горизонтом в полярный день. Какое надо иметь мужество, чтобы жить, работать и учиться, когда и море, и сушу накроет долгая ночь с вьюгами, буранами, морозами.
Митька рассказывал о том, что многих
— В центре поселка Диксон, — Меркулов указал поселок на карте, — стоит памятник Никифору Бегичеву. Всю свою жизнь Бегичев посвятил морю. В 1927 году он погиб от цинги. А на скалистом берегу Диксонской гавани другой памятник — норвежскому моряку Тессему…
И Меркулов рассказал притихшему классу удивительную историю: в 1919 году возле мыса Челюскин льды заковали норвежское судно «Мод», которым командовал известный исследователь и мореплаватель Руаль Амундсен. Амундсен боялся, что в случае гибели судна пропадут документы — результаты его годичных наблюдений, и направил с пакетами на Диксон двух членов экипажа Петера Тессема и Пауля Кнудсена. Но на Диксон эти двое не пришли. Два года искали их. И только в 1922 году у мыса Приметного наткнулись на обгоревший труп Кнудсена. А еще через год в четырех километрах от радиостанции Диксона был найден и Петер Тессем. На груди его в водонепроницаемом пакете сохранились материалы Амундсена. Что произошло с Кнудсеном и Тессемом, так и осталось до сих пор загадкой.
Артемка прежде никогда не слышал этой истории. В его альбоме «Отважные люди моря» были фотографии многих из тех, кого назвал Меркулов: Беринга, Шмидта, Челюскина. Был и Никифор Бегичев. Но о Петере Тессеме и Пауле Кнудсене Артемка слышал впервые. Откуда все это известно Митьке? И, словно угадав Артемкины мысли, Инна Наумовна сказала:
— Я очень довольна твоим ответом, Меркулов. Молодец. Откуда ты все это так хорошо знаешь?
Меркулов задумчиво посмотрел куда-то вдаль, за окно:
— Я там жил. На Севере. У самого моря.
Артемка удивленно раскрыл глаза: «Вот оно что!»
Он как бы заново разглядывал Митьку. И вдруг метнул глаза на географическую карту. Вон Диксон. А от него на север и чуть-чуть на восток — остров Уединения, где погиб матрос Дмитрий Меркулов, Митькин тезка. Не может быть, чтобы Митька не слышал об этой истории! Эх, расспросить бы его…
— Ты очень много пропустил уроков, — донеслось до Артемкиных ушей. Это Инна Наумовна продолжала разговор с Меркуловым. — Почему?
Митька опустил голову, нахмурился, сказал неуверенно:
— Болел я.
— Смотри, скоро экзамены.
На перемене Артемка осторожно, как бы невзначай, подвинулся вдоль стены поближе к тому месту, где одиноко стоял, глядя в окно, Меркулов. Артемка уже был готов заговорить с ним, но тут вдруг из физкабинета как пробка вылетел Женька Мельник. Он остановился около ребят из восьмого «Б» с таким выражением на лице, что все невольно примолкли и в ожидании уставились на него.
А Женька, почему-то слегка заикаясь, сказал:
— К-кинокамеру украли…
Все сразу бросились в физкабинет.
Сергей Сергеевич уже в который раз открывал и закрывал створки разных шкафов,
выдвигал, старательно заглядывая в них, ящики от столов и тумбочек.Кинокамеры нигде не было.
— Неужели в самом деле украли? — все еще сомневался Сергей Сергеевич.
Со всех сторон на него так и сыпалось:
— Как же это могло случиться?
— Наверно, физкабинет был не заперт?
— Скажешь тоже! Его всегда запирают!
— Взломали, что ли?
— А может, через окно?..
Нижнее стекло широкого окна физического кабинета было выбито. На полу валялись стекла.
Прозвенел звонок.
— Освободите физкабинет и расходитесь все по классам, — строго сказал Сергей Сергеевич. — К окну близко не подходите! Я иду звонить в милицию.
Весь следующий урок Артемка никак не мог успокоиться. «Это надо же! Украсть такую вещь! Достояние всей школы! Люди работали, копили деньги, и вот тебе на! Конечно, это сделал тот, кто знал, где находится кинокамера. Но знали почти все! И даже не почти, а просто все. Кто же это влез через окно? Неужели кто-то из наших?»
Артемка стал внимательно приглядываться к ребятам. Вот Рим Нагаев. Даже дико думать такое про Нагаева!
Женька Мельник. Да никогда! Бронька Афонин. Ну, пижон, хвастун, но украсть!.. Нет, конечно, не он. Дальше — Вика. За Викой сидит Митька. Артемка украдкой разглядывал его. Митька… Он так недавно в их классе. Какой-то непонятный.
Артемка вдруг вспомнил: когда Мельник сообщил о краже, все помчались, сбивая друг друга с ног, в физкабинет. А Меркулов так и остался у окна. Почему? Ему что, наплевать на все, что происходит в школе? А между прочим, кинокамера ему нравилась!
Артемка сам испугался своей мысли: неужели это сделал Митька! Ведет он себя сейчас как-то странно. И вдруг Артемке показалось, что он не ошибся. Он точно знает, что аппарат украл именно Меркулов! Украл и продал! Он это умеет! Потому и не побежал вместе со всеми в физкабинет, что знал все заранее. А может быть, все-таки не он?
Сразу же после звонка все снова бросились в физкабинет.
Там было тихо. Уборщица Анна Семеновна заметала веником осколки стекла. За столом в задумчивости сидел Сергей в квадрате.
Ребята так и наскакивали на него с вопросами.
— Милиция была?
— Что сказали?
— Кое-что сказали. Например, что кража, вероятнее всего, совершена в субботу ночью…
«Ночью… в субботу!..»
Артемка почувствовал, как внезапно все внутри у него сжалось и помертвело, словно остановилось сердце.
Как же так?
— Ты чего это? Не заболел?
Артемка не заметил, когда к нему подошел Рим Нагаев.
— Нет… — сказал он неуверенно.
— Побледнел чего-то…
— Так я… Тошнит немножко…
Артемку и в самом деле подташнивало. «Что делать? Что делать?..» — билось в голове. И, когда прозвенел звонок на урок, он неожиданно для самого себя рванулся бегом из школы.
Натыкаясь на прохожих, Артемка мчался по улице к своему дому. «Скорее… скорее к тетке Степаниде… Должна же она знать, где теперь живет ее племянник! Не может быть, чтобы не знала!»
Подбежав к дверям квартиры Пантюхиной, он отчаянно начал дергать за ручку, будто собирался сокрушить весь дом.