Артен

Когда родилась я, Ликарий получил от отца клятву, что выдаст меня замуж за него. Моя мама узнала об этом и поругалась с отцом, хотела увезти меня из замка домой к бабушке, но кони понесли и карета перевернулась, мама погибла. Мне тогда еще и трех месяцев не исполнилось, я чудом выжила. Отец забрал меня к себе в замок и никого ко мне не подпускал.

Пока была жива моя мама, Ликарий не смел подойти к отцу, а после ее смерти не отпускает его от себя, везде следует рядом с отцом. Мне иногда казалось, что отец боится советника и он подчинил себе его волю. Но с отцом я об этом никогда не разговаривала.

Все это я узнала от своей нянюшки Совелии, которая заменила мне маму. Она мне рассказывала это на прогулках так тихо, чтобы никто не услышал ее и просила об этом никому не говорить.

Бабушку видела всего один раз, когда она лежала при смерти. Мне тогда исполнилось всего четырнадцать лет, нянюшка тайком привезла меня к бабушке. Я успела немного с ней поговорить, всего одну ночь. Она не все успела рассказать, умерла у меня на руках на рассвете. Я предлагала помочь ей поделиться магией, но она отказалась, сказала, чтобы я не тратила ее, так как мне предстоит спасти многих и свое счастье. Только предупредила, чтобы я ни за что не отдавала свою магию Ликарию, иначе нашему миру придет конец. Она еще оставила для меня старинные манускрипты, которые спрятаны в ее доме. Ее верная служанка Ларса хранит их. Я тогда не смогла их забрать, за мой приехал отец и увез в замок, даже не дал побыть на похоронах бабушки, - Елисея тихо заплакала, Ливант снова нежно прижал ее к своей груди, поглаживая по волосам и спине.

– Через полгода после того, как мне исполнилось семнадцать,- продолжила через некоторое время Елисея, - мне удалось под видом служанки сбежать из замка и скрыться. Моя святая покровительница Верения вела меня всю дорогу, давая подсказки и укрывая от посторонних глаз. Я пересекла границу, долго была в пути, прошла почти все ваше королевство, когда Верения привела меня к гарнизону. Здесь она явилась ко мне и сказала, что я обязана спасти молодого воина, которому рожу наследника. Вот так я оказалась на поле боя.

– Скажи, ты растратила всю магию?
– спросил Руан.
– Ты же сказала, что магия появится, когда тебе исполнится двадцать.

– Немного не так. Магия у меня есть с самого рождения. Я могу исцелять магией и своими внутренними силами. Но вот вернуть из-за грани пока никого не могу. В двадцать магия откроется в полную силу. Там, на поле боя я успела раньше Смерти, поэтому Ливант не ушел за Грань. Просто я израсходовала свои силы, залечивая его рану. А магия осталась.

Потом Елисея о чем-то задумалась, несколько минут сидела молча, нахмурив брови, потом сказала:

– Не знаю, на сколько я права, но мне кажется, что к исчезновению магии лекарей причастен Ликарий. Кроме бабушки оставалось еще восемь сильных лекарок, но у них уже не было дара возвращать из-за Грани. Бабушка сказала, что у них кто-то отнял последние искры магии и она осталась одна. Думаю, это был Ликарий.

Услышав рассказ Елисеи, все замолчали. В государстве, где никогда не знали о магии, рассказ девушки прозвучал необычно. Молчание снова прервал Руан.

– Я читал в древних манускриптах о черной магии Бездны. Думал это легенды, но оказалось, что нет. Если Ликарий действительно черный маг и желает получить в свои лапы Елисею, чтобы получить ее лекарскую магию, то нашему миру придет конец. Благодаря ее магии он получит бессмертие и могущество.

– А что говорят легенды, как можно его победить?
– Спросил Ливант.

– В них есть упоминание о друзьях героях, познавших истинную любовь, которые смогут победить темного мага. Истинная любовь защитит их.

Глава 18.

Глава 18.

***

За последние три дня Беланна неимоверно устала от капризов Улисы, но продолжала оставаться рядом с ней. Рано утром она прибывала во дворец к покоям принцессы, ждала ее пробуждения и уезжала только после того, как принцесса засыпала. Беланна никак не могла понять, почему Наканор тянет с объявлением дня свадьбы. И отец Улисы тоже ничего определенного не сообщал своей дочери. Вездесущие придворные дамы тоже ничего не слышали о подготовке к предстоящему бракосочетанию. Улиса постоянно истерила, требовала встречи с Ливантом, неоднократно пыталась пройти в его покои, но стражи не пускали ее. Ей также не удалось попасть к королю, который закрылся в своем рабочем кабинете, решая какие-то важные дела.

На четвертый день Нелин сообщил, что они убывают домой через два дня, чем снова вызвал волну негодования и злобы Улисы.

– Я им что, кукла, посмешище?
– кричала она, не стесняясь слуг.
– Почему меня, будущую королеву отказываются принимать? Почему я должна ждать, когда объявят о моей свадьбе?

Она раскидывала вещи, била своих служанок по рукам. Беланна, как могла, успокаивала ее, предлагала поехать к ювелирам и выбрать себе украшения для будущего торжества, к портнихам пошить наряды. За время пребывания Улисы казна Наканора значительно обеднела.

Беланна надеялась, что при назначении Артена командующими войском он чаще будет бывать во дворце, где она сможет встретиться с ним и поговорить, вновь привлечь его внимание, вернуть расположение. Доверенные ей слуги доносили, что он утром прибывал к принцу, но в бальном зале не появлялся.

Она чувствовала, что ее план не спешит выполняться. Нелин скоро увезет Улису, которую не собираются объявлять невестой. Принцесса Ливетта по-прежнему сидит в своих комнатах и не появляется при дворе. Артен все время проводит с принцем и поймать его ей ни разу не удалось.

Терпение Беланны заканчивалось, она уже стала открыто покрикивать на Улису, которая в последний день перед своим отбытием просто перестала контролировать себя. Беланне так хотелось залепить ей пощечину, но ограничилась только громкой и емкой фразой, поставив зарвавшуюся девицу на место. Не привыкшая к такому Улиса удивленно уставилась на нее и замолчала на какое-то время.

***

Но было и одно хорошее известие для Беланны. Она снова тайно посетила кабинет Фандера, нашла новое завещание, в котором он оставлял ей свое имущество и титул, но только в случае, если его смерть наступит по естественным причинам. При любом подозрении в насильственной смерти, она будет всего лишена.

– Ну хоть что-то, - тихо проговорила Беланна, убирая завещание обратно в стол.
– Значит, будет ему естественная смерть.

***

Провожать Нелина и Улису вышли только Наканор и Ливетта в сопровождении придворных. Обиженная Улиса даже не стала с ними разговаривать, а гордо прошагала мимо королевских персон, оттолкнула руку отца, который хотел помочь ей подняться в карету и сама с громким грохотом захлопнула дверцу.

Когда кареты покинули пределы дворца все придворные облегченно выдохнули. Впору было назначать новый бал по случаю отъезда Улисы.

Беланне удалось узнать, почему на проводах Нелина и Улисы отсутствовали Ливант и Артен и это ей не понравилось. Накануне вечером они в сопровождении небольшого отряда покинули дворец, уехали в военный лагерь, расположенный рядом со столицей. Зато у нее появилось время заняться своим мужем.

Еще через месяц до Беланны дошли слухи, что войско королевства под командованием Артена и в сопровождении Ливанта выдвинулось к границе с княжеством Черный Бор, где надвигается угроза войны. И когда воины вернуться обратно, не известно. Но все равно она решила ускорить события.