Артур, племянник Мордреда

человека имеют право свободно перемещаться по дворцу. — Подумав, она добавила. — Но все-

таки приглядывайте за ними, а если заметите что-нибудь подозрительное, действуйте по

обстановке.

Выходя, я услышал насмешливый голос Марка:

110

— Я просто польщен твоим доверием, племяшка.

Я вернулся в гостиную через десять минут. Джинна и Марк сидели за столиком и пили

кофе.

— Что так быстро? — Удивилась моя кузина.

— Раймонд послал меня.

— Куда?

— Давай не будем уточнять, куда, — попросил я. — Он сказал, что единственная помощь,

которую я могу ему оказать — убраться подальше и не мешать.

— А что с Анжелой?

— Дядя сказал, что ей уже лучше. — Сообщил я. — Хотя вообще он показался мне каким-

то необычайно мрачным.

— Вот видишь, — сказал Марк, обращаясь к Джинне, и я понял, что моя последняя

реплика укладывалась в общую канву разговора, который они вели в мое отсутствие. — Раймонд,

хотя и на твоей стороне, трезво оценивает ситуацию. Неудивительно, что она ему не нравится.

— Она и мне не нравится. — Призналась Джинна. — Сегодня утром я разговаривала с

Жераром. Помимо всей той ерунды, которую я ожидала от него услышать — про безопасность

королевства, законность и прочее — он сообщил, что Мордред уже на ногах и собирает под свое

крылышко всех, кто не со мной. Похоже, Ублюдок последовал вашему примеру — нашел

Отражение с быстрым течением времени.

— И сейчас они готовят армию вторжения, — сказал я, доставая из шкафа третью чашку

— для себя самого.

Джинна кивнула.

— Как видишь, — удовлетворенно сказал Марк, — ситуация развивается именно так, как

мы тебе обрисовали. Собственно говоря, иначе она и не может развиваться… Племяша, — Марк

вздохнул, — неужели ты думаешь, что мысль о захвате власти грубой силой не приходила мне в

голову? У меня в Отражениях стоят немаленькие армии. Я мог бы сделать то, что ты провернула,

еще сто лет тому назад. Но не сделал и не сделаю. Потому что это бесперспективно.

— Трон — мой по праву. — Уперлась Джинна.

Взглянув на нее, я подумал, что у моего дедули Корвина наверняка было такое же

туповато-упрямое выражение лица, когда он с горсткой солдат штурмовал Колвирскую лестницу.

Умру, но не сдамся. И не отступлю. И думать, как победить и не погибнуть, принципиально не

желаю.

Впрочем, надо отдать Джинне должное — она была умнее Корвина. Ей хотя бы удалось

захватить дворец. Но данное обстоятельство, конечно, ничего не меняло. Только в компьютерной

игре для того, чтобы выиграть, необходимо поставить свой флажок на вражеском замке. В жизни

все чуточку сложнее.

— По какому праву, — спросил я, размешивая сахар и сливки, — он тебе принадлежит?

По праву закона или по праву силы?

Джинна пожала губы.

— Конечно, по праву закона. Я дочь Эарона, а он был королем до Мордреда…

Я покачал головой.

— Какой, к чертовой матери, закон? Ты потеряла право ссылаться на закон в тот момент,

когда атаковала дворец. Ты решила утвердить свое право силой — ну что ж, замечательно. И

теперь этот вопрос будет решаться силой. А на чьей она стороне, я думаю, ты понимаешь.

— Не все так очевидно, как тебе кажется, Артур, — возразила Джинна. — Но, допустим,

ты убедил меня. Даже не «допустим», а просто убедил. Я не хочу устраивать в Аваллоне ночь

длинных ножей. Не хочу убивать Жерара и прочих. Что ты предлагаешь? У вас с Марком есть

какие-нибудь позитивные мысли относительно того, что можно сделать в создавшейся ситуации,

или вы приперлись во дворец исключительно для того, чтобы изрекать мрачные пророчества и

действовать мне на нервы?

Марк посмотрел на меня. У него не было идей. Поход во дворец с самого начала был моей

затеей. Будь Марк один, он предпочел бы занять выжидательную позицию.

— Я считаю, что необходимо вступить в переговоры с Мордредом. — Сказал я. —

Вернуть ему трон. Правда, с убийством Джулии все здорово осложнилось и я не знаю, согласится

ли он теперь закончить дело миром. Но, может быть, он согласится принять твою капитуляцию…

— Ну вот еще! — Фыркнула Джинна.

— Можно и не доводить дело до этого. В любом случае, необходимо сначала пообщаться

с Мордредом. Послушать, что он скажет. Я готов выступить посредником на этих переговорах.

111

Джинна долго молчала. Ей отчаянно не хотелось признавать свое поражение. Но весь ее

план упирался в быстрый захват дворца и нейтрализацию короля, и теперь, когда авантюра

провалилась, стало ясно, что плана «Б» у нее нет.

— Ладно, — она устало махнула рукой. — Давайте попробуем.

Я достал из колоды карту Мордреда и попытался установить с ним контакт. Долгое время

ничего не происходило. Я тянулся, но то ли этот засранец находился где-то очень далеко, то ли не

хотел отвечать на вызов. Я не прекращал своих попыток, наверное, минут десять. Наконец, я

почувствовал легкое ответное касание. Спустя еще минуту контакт стал четким и ясным. Я понял,

почему с установлением контакта возникли такие трудности — Мордред находился в мире с

быстрым течением времени. Я увидел дядюшку на фоне походных шатров и понял, что армия

вторжения заявится в Аваллон в самое ближайшее время. Может быть, витязи Джинны и

превосходили обычных солдат, однако если на каждого из них навалится по пятьдесят или сто

этих самых «обычных», мало им не покажется.

— Салют, дядя! — Лучезарно улыбнулся я. — Ты намерен захватить дворец завтра или