Астрофобия

Ну а неприятней всего оказалось то, что ее начал сторониться Рино. Сколько бы Мира ни повторяла себе, что не нужно расстраиваться, это ее все равно задевало. Он понравился ей, и на том свидании они поладили, у них могло получиться нечто интересное, если не меняющее судьбы, то хотя бы делающее жизнь в Секторе Фобос чуть легче… потом вмешался Гюрза и все испортил. Мира не объяснялась с пилотом, да и не похоже, что он этого хотел. Они теперь существовали на «Виа Феррате» каждый сам по себе – вроде как с этого и начинали, но вместе с тем все было иначе.

Что же до Сектора Фобос, то он, сначала напустив на незваных гостей своих Сциллу и Харибду, дал им передышку. Несколько недель после опасного участка путешествие было самым обыкновенным, да и разведка не предвещала беды. Кто-то даже решил, что это повод расслабиться. Мира же не сомневалась: они столкнулись с затишьем перед бурей.

Ее догадки подтвердились, когда проснуться пришлось от вызова в пять утра – адмирал приказывала явиться в командный пункт. Мира не стала спрашивать, зачем, просто собралась и пошла. И так понятно, что подобный вызов не сулит ничего хорошего. Утешало лишь то, что на станции не звучала тревога, но еще большой вопрос, сколько это продлится…

Мира добралась до места встречи одной из последних и с удивлением обнаружила, что это не очередное общее собрание. Адмирал предпочла узкий круг, в который, по идее, должен был войти Альберт Личек, а вовсе не его подчиненная! Но то, что за Мирой закрылась дверь, намекало: ждать ее шефа не приходится.

Адмирал сообщила:

– Ранним утром наши дроны засекли впереди особо крупный объект.

– Опять? – поморщился Отто Барретт. – Что на этот раз?

– Определить это на расстоянии мы не смогли.

– На кой нам дроны, если они не работают?

– Дроны работают, – невозмутимо возразила Елена. – Просто переданные ими данные показались мне настолько невероятными, что я сочла их ошибкой. Я отправила туда Бернарди, чтобы он провел полноценную съемку объекта.

– Как он? – спросила Мира. Пожалуй, это было нелепо, но она не сдержалась. То, что Рино не участвует в совещании, почему-то напрягало.

– Бернарди все еще там, – пояснила адмирал. – Прошу, не задавайте вопросов, не относящихся к делу, лейтенант. Я вызвала вас до того, как он вернулся, потому что вопрос срочный. Подтвердились данные, полученные дронами. Мы вновь столкнулись с ситуацией, к которой никто из нас не готовился.

– Я начинаю думать, что в Секторе Фобос иначе не бывает, – вздохнул Овуор.

Елена безразлично пожала плечами:

– Может быть, но теперь мы здесь, и сокрушаться нет смысла. Я хочу, чтобы вы увидели это первыми. Объяснения у меня нет, и я готова выслушать ваши.

После этого она включила монитор, чтобы продемонстрировать им кадры, добытые Рино. Мира знала, что это будет странно, необычно, раз даже адмирал была впечатлена. Она постаралась подготовиться ко всему и, конечно же, не смогла.

Потому что они смотрели не на очередное порождение Сектора Фобос. Гигантский объект, замерший без движения, явно был рукотворным: четкие линии, узнаваемый блеск обработанного металла, мерцание электрических огней… Знакомый объект, знакомый силуэт.

Сквозь пустоту космоса они смотрели на «Виа Феррату»… они смотрели на самих себя. Других себя. Можно было предположить, что корабль Рино сделал круг, прошел через кротовую нору и теперь наивно снимает то место, с которого и начал путешествие. Но нет, вторая станция все-таки отличалась от привычной им, она выглядела куда более старой, не разрушенной, но заброшенной.

Объяснения, о котором говорила Елена, действительно не было, как не было и предположений. В зале повисла тишина, которую нарушила Мира: ей показалось, что кто-то сейчас должен это сказать:

– Нам срочно нужен Гюрза…