Астроном или Работа по коррекции звёздного неба

– Напрягись, подполковник, - поднасел и Тимофей.

– Да, не помню я! Чего вы привязались.

– Вот яркий пример, того, как несознательный гражданин не хочет помогать следствию. Как он заставлял всех встроиться в свою схему? Талантливый гад!

– Это чувствуется.

– Насчет серий нужно капитану мысль подбросить, у него быстро получается направления отрабатывать.

– Ты бы с ним поосторожней.

– У нас все друг с другом себя осторожно ведут. Работа такая. Сплоченность и целеустремленность остались только в старых фильмах. Ладно, сегодня больше все равно ничего не высидим, поэтому я домой отчаливаю. Тимофей, ты со мной?

– А у тебя сигареты есть?

– Покупал, это точно, а вот куда дел... Может в холодильнике?

– Ох уж мне эти конспираторы доморощенные!
– Тимофей, кряхтя, встал и отправился на поиски 'точно' купленных предметов первой необходимости. А Игорь, наконец, занял свое место.

– Нашел?

– Не просто в холодильнике, а в морозилке.

– А курица?

– И курица там же, причем, сволочь такая, половину блока уже выкурила. Поехали. Игорек, не скучай.

– Не буду. Пока. Мусор вынесите.

– Это к Мишке. Товарищ подполковник, заберите принесенный вами мусор и не забудьте зайти в магазин, купить новый.

Зарегистрировав привычный щелчок замка, Игорь снова подошел к шкафу, звездочки лежали смирно, как их и расположили в последний раз. Каким образом в них заглянуть, и если это удастся, то станет ли понятным, как они работают?

Печальный опыт большей части человечества подсказывает, что рассматривания внутренностей различных устройств (от швейной машинки до телевизора), ясности никакой не вносят и положительно на их работе не сказываются. Максимум, на что способен обычный человек - протереть пыль. Только такая, безусловно, полезная процедура, помогает редко. А попытки более существенного вмешательства в большинстве случаев заканчиваются плачевно - при благоприятном исходе для устройства, но может достаться и самому любопытствовавшему.

Ухватив одну из звездочек пинцетом за кончик, Игорь повертел ее перед глазами и почувствовал, как постепенно превращается в ничего не понимающего обывателя. Для избежания дальнейшей и полной деградации он аккуратно положил исследуемый объект на место. Что-то было в них и притягательное, и зловещее, и... наверное, еще много чего, что воспаленное бессонницей воображение пока не успело сформулировать. Значит нужно, прежде всего, умыться, и может быть, даже почистить зубы. Как ни странно, эти, в общем-то, наружные процедуры очень помогают наладить капризный мыслительный процесс.

* * *

Подполковник несколько раз проконтролировал отсутствие слежки и поймал такси, только пройдя пару кварталов не обращая внимания на возражения расслабившегося, захмелевшего Тимофея (поскольку ответственность теперь лежала на старшем, по званию, товарище).

– У перекрестка, над столбом,

Луна застыла фонарем...

– А дальше?
– спросил Михаил, помогая другу попасть в проем открытой двери такси.

– Эх-х-х...
– махнул тот рукой.

Доставив друга по адресу, Дмитриев, наконец, сказал водителю окончательную цель поездки, с опозданием подумав, что нужно было пересесть на другую машину.

У подъезда его ждал капитан Фролов.

– Извините, Михаил Григорьевич, за поздний визит, но у вас отключен телефон.

– Есть разговор?

– Да.

– Тогда пойдемте ко мне, съестное в доме, скорее всего, отсутствует, по причине отсутствия супруги, но что-нибудь к чаю найдем.

– Спасибо, я ужинал.

– Да? Ну, ладно, значит, мне на завтрак останется. Пойдемте. Стоп!
– Одернул себя подполковник.
– Только, кажется, у меня там коллеги побывали, поэтому вы не все сразу высказывайте, постепенно, чтобы дежурный оператор успел вникнуть в смысл, спросонок.

– Хорошо. А зачем тогда мы идем в квартиру?

– Есть другие предложения?

– Можно просто прогуляться.

– Давайте прогуляемся.

Развернувшись, Дмитриев не спеша пошел вдоль дома по направлению к детской площадке и столику доминошников, Фролову пришлось, молча следовать за ним, общаться с широкой спиной начальника особого желания не было. И только когда они уселись за обитый пластиком стол (для ровности и усиления звука), напротив друг друга, можно было начинать равноправную беседу. Не совсем 'глаза в глаза' из-за плохой освещенности, но, как минимум, 'лицом к лицу'.

– Я разговаривал со своим братом, Никифором...

– Это его изначальное имя или потом в церкви дали?

– Нет, его отец так назвал в честь деда.

– Ясно, и что он сказал такого, что не позволило вам дождаться утра?

– Ему довелось участвовать в финале нашего вторжения в Афганистан. Там он пересекался с Николаем Петровичем Резниковым, это оператор из съемочной группы...

– Я помню. Ну, и что?

– Во время одного из политзанятий погиб замполит роты, так же как и Матюхин. В это время в него целился Резников.

– Он выстрелил?

– В том-то и дело, что выстрела не было.

– А зачем он в него целился на политзанятии?

– Все происходило в горах и сидевшие по периметру отслеживали склоны напротив в оптику, это было подразделение снайперов.

– А Резников вам не говорил, что знаком с вашим братом?

– Нет. Во время совместной службы, они друзьями не стали, а даже скорее наоборот.

– И что дальше?

– Сегодня всю знакомую нам съемочную группу отправляют к еще одному ветерану Петру Семеновичу Щетинину, чтобы вернуть его к работе после длительного запоя.

– Удалось?

– Скорее обратное. Группа вернулась в неполном составе и привезла заявления от Щетинина и Резникова с просьбой о внеочередном отпуске за свой счет.

– Оба запили?

– На даче их не оказалось. Кстати, там все убрано и аккуратно, надежно заперто.

– Не перестаю удивляться темпам вашей работы, капитан. Они могли залечь в другом более злачном и менее известном месте.

– Это понятно, главное, что они оба исчезли из поля зрения, после завершения серии с эпизодами, похожими на те, в которые снайперы уже попадали.

– Думаете, решили спрятаться? Непохоже...

– Согласен. Скорее они могли решиться на самостоятельную охоту, если прошлись по старым болячкам...

– Ну, может, коллеги смогли за ними уследить.

– Сомневаюсь, вряд ли они вообще брали в расчет это направление.

– Не нужно недооценивать наших собратьев из параллельного мира.

– Не понял?

– Это я про коллег. Если наш злодей...

– Астроном?

– Астроном, Астроном... делает все так аккуратно и тщательно, то можно предположить, что это не первое его представление. Следовательно, нужно подобрать похожие, большие по количеству неожиданных смертей, эпизоды. Причем они могли и не проходить по нашему ведомству. С тем замполитом тоже никто не понял что произошло?