Астроном или Работа по коррекции звёздного неба

– А кто это такие?
– Не отрываясь от важного процесса тщательной упаковки, спросил Игорь.

– Оператор из съемочной группы и корреспондент, тот, что был в запое. Тимка же рассказывал...

– Не рассказывал, а упоминал. А чего их искать, я сегодня обоих видел в 'ленинке', живые, здоровые и не прячутся.

– Тебя-то, каким ветром туда занесло?
– изумился подполковник.

– А надо... Я же не твой подчиненный, чтобы отчитываться о каждом шаге.

– Да шагай куда хочешь, главное не травмируйся душевно и физически.

Игорь закончил упаковку.

– Влипли мы с вами ребята в историю, которая может оказаться посерьезнее предыдущей.

– Что, пора Николая вызывать? Кстати полковник им интересовался. Или я уже говорил?

– Николай, Николай...

– Так каким макаром могли все это сделать у Валентины?

– А с чего ты взял, что это делали там?

– А где?

– Откуда я знаю... остальные звездочки где?

– У коллег, разве я не говорил?

– О, начальная стадия амнезии, вам, товарищ подполковник, к доктору нужно.

– Тим, вот этот дьякон Никифор, брат капитана, тоже служил с вами. Ты его не помнишь?

– Не помню. Нужно еще посмотреть, а что?

– Он рассказал Фролову - это мой капитан, что у Резникова - это оператор Петрович, такой эпизод, как с Матюхиным, там за горами уже был. Будто точно также загнулся замполит на выездном политзанятии... не слышал?

– А этот Никифор и там и там был и все видел своими глазами?

– Именно так.

– И все подумали на этого Петровича тогда?

– Да, но выстрела не было, хотя он целился... вроде какое-то оружие новое лазерное испытывали в их подразделении ...

– Вот только в армейских баек не нужно, там все фантасты отдыхают!
– махнул рукой Игорь.

– А чего ты взвился-то?

– Ладно, сорвалось. Если эпизоды один в один, то Астроном может оказаться старым знакомым снайперов. Он мог вернуться неизвестно откуда и напомнить о себе, повторив старый трюк, может быть, новым способом. Вряд ли они были друзьями тогда...

– Полагаешь, Астронома нужно искать среди сослуживцев?

– Он мог и не служить, но был где-то рядом и они друг друга, скорее всего, знали.

– Тим, а где ты их в библиотеке потерял?

– Почему потерял? Просто они закрыли за собой дверь и повернули в замке ключ. Я могу набросать, где это, а ты узнаешь, что там, поскольку таблички не висело.

– Давай узнаем, может, за ними и на Астронома этого выйдем.

Игорь потянулся за сигаретой.

– Сомневаюсь, но ищут они тоже его, поэтому и ушли из поля зрения. Разбередил...

– Может быть он того и хотел?

– Скорее всего. Поиграться, так сказать, с сильным противником.

– Николай бы не помешал... Только где его искать?

– Поедемте что ли в лес, я видел Мишка колбасок купил... пожарим, посидим у костерка...
– Тимофей мечтательно закатил глаза.

– А, чего? Поехали! Миш, ты как?

– Поехали, кто ж откажется от колбасок на костерке. Грим-то у тебя остался, Игорек?

– Остался, я сейчас редко выхожу.

Небольшой костерок на берегу речки, колбаски, шипящие и шкворчащие, капающие растопленным жиром и распространяющие непередаваемый аромат, что еще нужно, что бы почувствовать себя человеком, а не загнанным в тупик существом? Да и в это время суток не толкутся вырвавшиеся на волю горожане, разве что, забредет на огонек какой-нибудь скитающийся, в расчете что дадут выпить, или прибежит виляя хвостом дворняга, в надежде на кусок хлеба, а то и кость, а может, даже мясо. Правда, в этот раз жаждущих свежего ночного воздуха никто не беспокоил, только чистое небо с чрезмерным количеством высыпавших звезд, напоминало о каком-то там Астрономе.

Даже замена спиртного крепким чаем, не то, что не портила настроение, а напротив, располагала, именно, к отдыху.

Тимофей мечтательно посмотрел в небо.

– Вот некоторые умники утверждают, что звезды движутся с огромными скоростями, глупости - пусть просто оторвутся от бумажек и посмотрят в небо!

– С этой точки тебе виднее, - согласился бывший научный сотрудник: для школьного курса астрономии момент был неподхолящий.

Михаил старательно дул на горячую колбаску.

– А помните, как мы с ночевкой в первый раз отпросились?

– Лучше всех, наверное, ты помнишь, потому что уселся рядом с муравейником. Только, будь у меня дети, я в жизни бы их одних никуда не отпустил. Раньше, как-то поспокойнее было, - жуя, Тимофей не совсем внятно выговаривал слова.
– Как говорят китайцы, не дай вам Бог жить во времена перемен.

Игорь отвлекся от своей порции.

– Какого именно Бога они имели в виду?

– Не придирайся, считай это не дословным, а адаптированным переводом для среднерусского обывателя.

– Интересно, как это в оригинале звучит...
– тоже с набитым ртом попытался выговорить подполковник.

– Тебе-то зачем? Хочешь приезжих правонару-шителей вразумлять на их родном языке?

– А почему бы и нет?

Тимофей потянулся за новой порцией.

– Все непонятное кажется нам странным и загадочным.

– Откуда у тебя сегодня такие оригинальные мысли?

– От верблюда! Я серьезно говорю, вот у этого Астронома уж обязательно есть своя философия, которая убеждает его в правильности действий. Он как бы сам себе судья и плевать ему на всех остальных.
– Философ опасно для окружающих размахивал колбаской, готовой к употреблению.
– Попались сегодня 'голубые', он их попугает, завтра за продажных чиновников возьмется или ГАИшников, если в учреждении нагрубят или на дороге остановят, и созвездие соответствующее подберет, вроде какого-нибудь 'Скорпиона' или 'Гончих псов'. И возразить-то особенно нечего, нужно же порядок наводить... все вроде правильно, кроме летального исхода. Судя по всему, для него это основная, мера воздействия, можно сказать даже - привычная.

– У тебя есть соображения по методике перевоспитания? Или ты считаешь, что зарвавшийся деятель может превратиться, если не в честного, то хотя бы в приличного человека? В Китае, к примеру, взяточников, вон, расстреливают прямо на площадях и стадионах...
– В финале Михаил кивнул головой, подтверждая свои показания.

– И что это дало? Эта страна стала самой честной? Нет! Доброта должна спасти мир! Ну, и разум.
– Тимофей, наконец, принялся за трапезу и, поэтому был краток.

– Это ты про отдаленную перспективу, а что сейчас делать? Если так пойдет, то никакой доброте места не останется и спасать мир будет некому и не к чему, - откликнулся Игорь.

– Домашняя или, если хотите, кухонная философия и политэкономия, это не науки, а всего лишь упражнения для дыхания... более от них никакой пользы нет. Лето, светает рано и быстро, поэтому дискуссию сворачиваем, докушиваем - и на базу, - подвел итог подполковник.

– А как же человечество?

– Подождет немного.

Хрустнули сухие ветки, и из темноты сразу с нескольких сторон к ним стали подходить молодые люди. Только от костра сразу было трудно определить количество гостей, но двое уже полезли в машину, ознакамливаться с имуществом