Атланты. Книга третья

– Весь внимание,- уверил меня градоправитель.

– Что это за люди ?

И я кивнул на огнепоклонников.

Градоправитель уставился на них с таким недоумением, словно видел впервые в жизни.

– Бродячие фокусники,- нашёлся начальник гарнизона.- Мы наняли их, чтобы повеселить гостей.

– Вот как ?- ответил я.- Человеку неискушённому они могут показаться жрецами секты огнепоклонников.

– Да ну господин офицер, скажете тоже !- отмахнулся градоправитель.- Я сейчас рассчитаюсь с ним и отправлю восвояси.

– Разумно,- ответил я.

– А вы оставайтесь. Организуем вам столик. После фокусников будут выступать певцы.

– Благодарю, господин градоправитель. Но мне ещё нужно писать рапорт. Благоприятный для вас.

– В таком случае - не смею задерживать,- сказал градоправитель.- Я распоряжусь вас разместить.

– Нет, спасибо, у меня есть жильё в вашем городе.

Градоправитель поднялся с места и радушно пожал мне руку.

– Господ офицеров, которые приедут на учения, мы рады будем видеть в нашем городе,- пообещал он.- А господина командора я почту за честь видеть своим личным гостем.

– Визит он вам нанесёт, но жить будет в лагере. И офицеры тоже. Не забудьте завтра отправить человека навстречу командору.

– Я пойду сам,- заверил меня начальник гарнизона.

Мои солдаты расслабились и беззаботно глазели по сторонам. Богачи снова расселись за свои столики. Илоны всё так же не было. А к фонтану вышли обещанные градоправителем певцы.

Я раскланялся с градоправителем и начальником гарнизона, после чего повёл своих солдат к выходу из сада.

Полная луна освещала городские улицы. Выйдя из сада, мои сопровождающие сбросили оцепенение и загомонили все разом.

– Вот была бы потеха,- высказался Орест.- Нас пятеро, а их - почти сотня.

– Повезло,- флегматично отозвался десятник.

– Им повезло, ясное дело,- заявил Орест, что немало позабавило всех моих солдат. Они остановились посреди улицы и хохотали, хлопая друг друга по плечам. Я стоял рядом и улыбался.

– Куда мы сейчас, господин капитан-мародёр ?- спросил десятник, нахохотавшись.

– Ко мне. Выпьем вина. Потом спать - места у меня хватит на всех.

Когда мы подошли к моему дому, от противоположной стены отделился человеческий силуэт.

– Заходите,- сказал я солдатам.- Прямо по коридору, потом налево. На столе найдёте лампу. Я сейчас.

Солдаты завалились в дом. Силуэт приблизился ко мне.

– Ну ?- спросил я.

– Не, ну только по голосу и можно узнать. Смотри, на кого ты похож. Жаль, ребята тебя не видят,- отозвался Родриго.- И как теперь тебя называть ? Господин офицер ?

– Хорошо, но я тогда буду называть тебя господин нищий. Говори уже.

– Как ты и просил, я проследовал за ними. Они благополучно сели на корабль. А он уплыл.

– Хорошо.

– Всё, вроде, нормально, все бодрые. Слушай, Мирослав, а это точно ты ? Дай, ущипну.

– Себя ущипни !

– Малая-то узнала меня сразу,- продолжал Родриго.- Но даже виду не подала. Ты, наверное, целыми днями учил её этим своим шпионским штучкам, а ? Ну, я там покрутился рядом, пока погрузка шла. И она успела мне шепнуть: "Пожалуйста, передай дяде Мирославу, что я его очень сильно люблю". Вот, передаю.

Я отвернулся в сторону и крепко зажмурился.

– Да ты не бойся, Мирослав. Думаю, тот здоровенный кабан не даст её в обиду.

– И я на это надеюсь. Ты мне очень помог, Родриго.

– Я в последнее время только этим и занимаюсь. Ладно, бывай здоров, Мирослав. Может, ещё свидимся.

– Я буду рад этой встрече. Бывай здоров, Родриго.

И нищий шагнул в тень от домов.

На моей кухне горела лампа. Солдаты стояли вокруг стола.

– Господин капитан-мародёр, этот криворукий,- Орест кивнул на одного из своих товарищей,- разбил у вас горшок, свалив его впотьмах со стола.

– Пустой ?- спросил я.

– Пустой,- ответил Орест, демонстрируя мне осколки.

– Так и чёрт с ним. Давайте выпьем - сегодня был тяжёлый день.

С этими словами я извлёк из кухонного шкафчика большой кувшин вина, фрукты, мясо и хлеб. Мои товарищи расселись за стол.

– За нас !- провозгласил я первый тост.

И меня дружно поддержали.

***

На следующий день мы с начальником гарнизона и его офицерами вышли встречать войско атлантов.

Хорошее место для лагеря нашлось около порта. Там имелась небольшая роща, а также источник. Завидев в море паруса, мы разожгли сигнальный костёр.

Командор сошёл с корабля первым, принял наши доклады, осмотрел место и остался доволен. Солдаты начали разбивать лагерь. Затем командор пригласил начальника местного гарнизона со свитой на свой корабль, дабы обсудить план предстоящих учений, но перед тем отозвал меня в сторону и спросил:

– Что там у тебя ?

Я подал ему пергамент.

– А словами сказать не можешь ?

– Это - прошение об отставке.

– На,- командор сунул мне пергамент обратно.- Грамотей выискался. Даже читать не стану.

– Дядя Мирослав, но...

– Я тебе не дядя, а господин командор.

С этими словами он подозвал адъютанта, а тот подал мне другой пергамент.

– Понятно, что мародёр из тебя сейчас никакой,- пояснил командор.- Смех один, а не мародёр. Я отправляю тебя в Военное Министерство. Кой-какие заслуги у тебя есть, так что должность там тебе найдут. Отправляешься сегодня.

– Господин командор, а как же учения ?

– Повторяю: отправляешься сегодня. Конечно, тяжко нам придётся на учениях без тебя, но как-то справимся. Ты уже не в моём отряде. Что ещё ?

– Спасибо, дядя Мирослав. Как приеду, навещу ваших.

– Привет им от меня передавай.

– До свидания, господин командор.

– Давай. Свидимся ещё.

***

Мои солдаты остались в лагере. Я же вернулся в город. Договорился с корабельщиками, собрал вещи и отнёс их в порт. Затем рассчитался с хозяевами дома, который был моим жилищем, и отправился на рынок.

Марк с Джонсом отводили глаза, стараясь не смотреть на меня.

– Да что с вами ?- удивлялся я.