Атланты. Книга третья

– Ты, Мирослав, возьми в дорогу большую бутыль вина,- попросил Ганс.- А то в горле пересохло.

– Да и с другом твоим надо получше познакомиться,- подхватил Тони.

– Хорошо,- согласился я.- Будет вам бутыль.

Таковая нашлась в первом же кабаке. Под восторженные вопли своих приятелей я вручил её Родриго, и она тут же пошла по кругу.

Затем мы выдвинулись.

Задул ветер. В садах горожан качались деревья. Городские ворота уже собирались закрывать. Но несколько монет из моего кармана убедили солдат пока повременить с этим.

Мы вывалились на загородную дорогу.

Мои попутчики галдели и вразнобой пытались что-то спеть.

– Ульф, держись около меня. Мало ли что,- сказал я.

– Ничего со мной не случится.

– Всё равно.

В загородных домах народ уже спал. Окна светились редко. Из одного высунулась женщина и крикнула:

– Чего орёте, дурачьё ?!

– Давай с нами !- предложил Родриго.- Будет весело !

– А ну вас,- ответила женщина и скрылась в доме.

Усадьба Хайнца была окружена высоким забором из камней. Мы подошли туда, и мои приятели забарабанили в ворота. Я отвёл здоровяка Альберто чуть в сторонку, заставив его присесть на корточки, вскочил ему на плечи, зацепился за верхний край забора, подтянулся и спрыгнул во двор. На меня тотчас кинулось два охранника с дубинами. Я уронил их на землю и отодвинул массивный засов на воротах. Нищие хлынули внутрь, едва не сбив меня с ног.

Дверь в дом мы вынесли бревном, очень кстати оказавшимся во дворе. Человека, распоряжавшегося охраной, я взял за рубашку и стукнул мордой о косяк. Он поник и мешком упал на каменный пол. Прочими защитниками занялись мои приятели, а я поднялся на второй этаж. Там меня ожидало пятеро слуг - три мужчины и две женщины. У каждого в руке что-то было - от топора до скалки для раскатывания теста.

– Так,- сказал я.- Где она ?

На первом этаже увлечённо дрались и крушили мебель.

– Послушайте,- сказала пожилая женщина, стоявшая позади всех и державшая метлу.- Зачем нам это надо ? Ведь наш господин украл девочку. Разве так можно ?

Прочие слуги молчали. А по лестнице уже затопали мои товарищи.

– Идёмте,- сказала мне женщина с метлой.- Она спит уже.

– Ждём пока,- распорядился я, удержав на месте рвущихся в бой Ганса и Драго.

И отправился за женщиной.

Дина спала в маленькой комнатке на узком топчане. Я растормошил её.

– Дядя Мирослав,- пробормотала она, зевая во весь рот и щурясь на лампу.- А они говорили, что вы с тётей Илоной придёте завтра утром.

– Я передумал.

– Ты что, поругался с тётей Илоной ?

– Нет, зачем же мне с ней ругаться ? Просто у неё поменялись планы.

– Тогда пошли домой.

Я подхватил Дину и вынес её во двор, стараясь, чтобы она при этом не увидела следов погрома. Слуги и рабы Хайнца были изрядно побиты, но зато все живы.

Мы вышли за ворота. Мои приятели выкатили со двора тачку. В ней лежал винный бочонок, а рядом с ним - целый мешок всякой снеди.

– Расскажи-ка нам, Мирослав о том, что чужое брать нехорошо,- предложил Родриго.- Ты ведь у нас любитель читать морали.

Однако в данном конкретном случае у меня не было никакого желания рассказывать нищим о добре и зле.

– А я тебя знаю,- сказала ему Дина.- Вы все сидели тогда в нашем кабаке.

– И я тебя знаю,- ответил ей Родриго.- Мы теперь с твоим дядей Мирославом - большие друзья.

– У тебя коленки грязные,- заметила Дина, ликуя оттого, что не одна она оказалась подвержена данному пороку.

– Ну да,- усмехнулся Родриго.- Это меня охранник по хребту дубиной треснул, я и упал на четвереньки.

– Родриго !- прикрикнул я.

– Всё, молчу, молчу. Садись, малая, ко мне на шею.

– Нет, ну это уже вообще,- сказал я.- Неужто ты думаешь, что я, будучи в своём уме, доверю тебе ребёнка ?

– А что такого ?- удивился Родриго.

Однако Дину на шею взгромоздил я. Мы выдвинулись к городу. Нищие оживлённо болтали, предвкушая предстоящее пиршество. Кто-то затянул похабную песню, но Родриго прикрикнул:

– Кто там сквернословит ?!

Начал накрапывать дождь. Когда мы проходили мимо домов, в их окнах зажигался свет, который угасал, стоило нам отойти.

– Мирослав,- вполголоса заговорил Ульф, приблизившись ко мне.- Ты, если что, приходи. Я тебя спрячу.

– Не будь дураком, Ульф. Меня будут в первую очередь искать у тебя, Марка и Джонса.

– Ну, как знаешь.

За разговорами мы пришли в город. Солдаты честно пропустили нас внутрь. Дина дремала у меня на плечах, и я сразу сказал нищим, что их попойка состоится без меня.

Брать мои деньги они наотрез отказались.

– Слушай, ну можем мы хоть раз в жизни сделать хорошее дело ?!- наседал на меня Родриго.- Ну вот просто так ?!

Видно было, что он сердится.

– Ладно, спасибо вам, парни. Обращайтесь, если понадобится.

– Ага, отчёт написать,- ответил Ганс.

Отчего-то эта идиотская шутка их всех так насмешила, что они ещё долго хохотали под усиливающимся дождём.

Ульф буркнул что-то вроде:

– Четвертьфиналы.

И исчез в темноте.

А я вернулся домой и уложил сонную Дину в кровать.

***

Ждать пришлось долго. Я уже и уснуть успел, когда послышался стук в дверь.

Слышно было, как на улице льёт ливень. Я поднялся со своего ложа и отворил.

В дверном проёме стояла босая и насквозь промокшая женщина; с её волос и одежды текла вода.

– Войди,- сказал я ей.

– Нет. Я не оскверню себя пребыванием в твоём доме.

– Быстро заходи. Ты хочешь, чтобы завтра весь город судачил о том, что рыночный писарь болтал о чём-то ночью, под дождём, с какой-то женщиной, наверное, беглой рабыней ?

Моя гостья переступила порог.

Я закрыл дверь и протянул ей заранее приготовленную сухую простыню.

– Сними свои мокрые тряпки и завернись в неё.

Женщина оттолкнула мою руку и сказала злобно:

– Знаешь что ? Засунь это себе кое-куда. Я не собираюсь брать ничего твоего. Отдай мою девочку !

– Это надо обговорить. Пойдём со мной. Оставайся мокрой, если тебе так хочется.

Я взял гостью за руку, затащил на кухню, силой усадил за стол и положил перед ней тарелку с кашей и мясом.

Женщина брезгливо оттолкнула её, хотя видно было, что голодна она чуть ли не до судорог.