Атлас Богов

Юрий, сидя на песке, смотрел, как остальные оттаскивают убитых, ни в чем не повинных людей в ямы неподалеку, присыпая бездыханные тела песком. На душе заскреблось, но в праве ли он судить бывших узников, что вырвались только из рабства и искали любую возможность зацепиться за жизнь, пусть даже кровавой ценой других жизней?..

К нему подошел старик и положил руку на плечо, с понимающим взглядом смотря на ту же картину. Повернув голову на бок, Юра посмотрел на старика, а потом на песок под ногами того, приглашая его что-нибудь «рассказать» на песке. Долго ждать не пришлось.

Старик с улыбкой начал чертить кинжалом повозки, купцов, за тем рядом образовались люди, маг с подчеркнутой аурой, накидывающий цепь на тролля. Образы сменялись один за другим, а фантазия дорисовывала картины, четко воспринимая Общий язык.

Вот в рисунках появились и другие люди, так же закованные в цепи тем же магом, Юрий понял - ни в чем не повинные люди оказались теми же работорговцами и именно поэтому с ними расправились с такой яростью и жестокостью. Он понимающе кивнул старику решив задать вопрос, забыв, что тот не понимает его языка.

– Ну а у тебя то какая цель?

Старик с той же улыбкой посмотрел на него и, конечно же, ничего не ответил. Хоть он и не ждал от него ответа, но все же что-то спросить должен был. Начиная отворачиваться, он вдруг заметил, что старик провел рукой по песку и снова принялся чертить новые рисунки.

На этот раз он искусно рисовал удивительные места, с поразительной точностью передавая мелочи. Первым местом был какой-то огромный храм, с высоченными башнями рядом, переходящими в красивые дома и летающие кареты?.. Вторым - пустыня в рассвете и гуляющие по ней торнадо, которые старый художник умело перемещал друг за другом, несколько раз проводя их по кругу. Третьим местом был лес, огромный, не похожий ни на какой другой, величину леса старец подчеркнул фигурками людей, стоящих рядом с деревьями. Четвёртое удивительное место было изображено в форме города в огромной горе, с двух сторон окруженного морем или океаном, но соединяющего целый континент. Юрий завороженно смотрел на рисунки, не открывая взгляда, когда старик начал рисовать огромную пирамиду, для чего-то множество раз перечеркивая её кинжалом, создавалось впечатление очень черного цвета, хотя возможно это всего лишь было его воображением.

Как раз в этот момент костёр потушили, от чего нарисованная пирамида стала действительно черной. Рисунок было почти не различим в тусклом свете луны, на что старик только улыбнулся, а Юрий так и не понял, сумел ли старец понять его вопрос или нет...

ГЛАВА 21

Где-то в Черной пустыне.

– ...Зархаш, всё готово!
– пустынный разбойник поклонился перед своим вождём.
– Первая засада сделана из лучших воинов, во второй ждут артефакты и ловушки, купленные на черном рынке у шамана из элегарских джунглей. Если повезёт - накроем какого-нибудь странствующего мага с небольшой охраной и мигом окупим все приготовления!

Атаман сидел скрестив ноги, на песке у костра, выслушивая отчет и довольно кивая. Долгие годы ему удавалось громить караваны торговцев, магов и странников без каких-либо последствий. Его опыт в таких делах могли переплюнуть только пара человек, и то - о них слагали больше легенд, чем подтверждённых фактов, но сегодня было какое-то особое чувство, только вот пока не разобрал, какое именно. От предвкушения начали чесаться руки!

– Отлично! На горизонте никого?..
– не успел он закончить свой вопрос, как недалеко грохнуло так, что уши заложило даже на таком расстоянии!

– А вот и первая жертва!
– радостно воскликнул Зархаш в ожидании долгожданной наживы.
– Пойдём, посмотрим, что попалось нам в руки на этот раз!

– Торговец не соврал, эти штуки действительно мощные!
– противно расхохотавшись и потирая руки, бандит-шестёрка метнулся за своим главарём, взбираясь по песку на высокую дюну.

– Кара Яррит...
– только и выдохнул главарь, а его подопечный застыл рядом, боясь пошевелиться.

Там внизу, где располагались группа засады и ловушки - зияли остывающие воронки, от взорвавшихся заготовленных артефактов, а рядом с ними, никуда не спеша - аккуратно обступая останки и раскалённые места, проходила большая группа магов, в серых балахонах...

– Иллюзия?
– главарь хотел пошевелиться, но почувствовал, будто сзади него кто-то стоит. И тут же враждебная аура просто вдавила его в песок, склоняя на колени, от чего он только шепотом сумел спросить.
– Ты когда-нибудь видел столько серых?..

– Не-е-ет...
– прохрипел рядом помощник.

К их огромному сожалению маги были совсем не иллюзией, а рядом с ними, будто бы из самого воздуха появились фигуры, с надвинутыми капюшонами на лица.

– Есть пара вопросов.
– Медленно проговорил один из них, поворачивая в воздухе руку, кулак которой был окружен едва заметным сиянием, от чего голова разбойника повернулась в такт поворота руки, а ощущения были такими - будто голову сдавили невидимыми тисками.

– Да-да, все что угодно для господ из Аркана! Уважаемые Тайные хранители, спрашивайте всё, что душе надобно!
– проблеял разбойник, растеряв всё своё достоинство в четком понимании, что от его ответов будет зависеть его жалкая жизнь. Маги на это лишь усмехнулись.

Мастер Соанс Парт шел позади всех. За всё время их экспедиции не произошло ничего из ряда вон выходящего, за исключением идиотской попытки нападения тупейших разбойников на всем белом свете. Это же надо было додуматься! Напасть на целую экспедицию Аркана! Да ещё какую - целиком и полностью состоявшую из могучих чародеев...

С другой стороны, из выживших лиходеев, можно всегда достать ценные крупицы информации. Хотя какая там информация у разбойников, пусть даже давно промышляющих в этих местах. Таким заинтересуется лишь новичок и маг низкого ранга, ему же были интересны вещи гораздо более глубокие в понимании сути магии. Глупо было ожидать от обычных разбойников чего-то действительно ценного, но тот, кто не ищет - и не находит. Да и по всем ощущениям, скоро, перед его глазами должно было предстать нечто поистине интересное.

Внимание Парта приковала необычная активность поисковых кристаллов на плечах впереди шагающего голема. В обычном зрении они лишь сильнее загудели и закрутились в Чашах Парения, но в Истинном зрении была совсем другая картина...

Два, абсолютно похожих друг на друга, прозрачных, голубоватых кристалла-близнеца были укутаны словно в коконы, тонкими поисковыми плетениями широкого охвата. Мастерству наложенных заклинаний можно было только позавидовать - не зря высшие академии общей магии Аркана славились своими мастерами, ох не зря! Реагирующие на любое присутствие магии, пусть даже применённой очень давно - кристаллы сразу меняли цвет в зависимости от силы волшбы и её уровня. Обычно, при многократной практике в магии, обладатели видят все доступные цвета кристалла, но на то их творцы и оставляют запас чувствительности, так сказать для особых случаев. И Мастеру Парту только что посчастливилось наблюдать новый, не виденный до этого самого времени цвет...

В магическом зрении, Соанс разглядывал странные узоры Силы, влияющие на тонкие структуры поисковых заклинаний и даже местами меняющие их самым непонятным образом. Воздействие данного места не поддавалось никакому логическому описанию, и только боги ведают, что влияло на это больше - веками скапливавшаяся мощь после магической катастрофы, разъярившей местных духов до немыслимой злобы или, тот самый Выброс Силы, грубо перекроивший потоки тонких энергий в Астрале? Как бы там ни было - это и предстояло выяснить в данный момент.