Аукцион невест

Рейнар вообще не поверил.

– Владеешь, естественно, если смогла вчера у меня часть перетянуть.

– Так это ведь не я была!
– не удержалась я.

– В каком смысле не ты?
– он резко нахмурился.

Но я все же быстро взяла себя в руки, пока в панике еще чего не взболтнула.

– В том смысле, что я была вчера немного не в себе. Я впервые надела магическую маску, магия только-только начала пробуждаться, и сейчас я и вправду не знаю, как справиться с этими тенями! Рейнар, они уже совсем близко!

– Закрой глаза.

– Что?..

– Просто закрой глаза и постарайся стать как можно спокойнее. Алана, поверь, это сработает, - он говорил с такой уверенностью, что даже никаких сомнений не осталось.

– Не бойся, я никуда не денусь, я буду так же держать тебя за руки.

Кивнув, я все же закрыла глаза. Старалась не думать, что через несколько секунд до меня доберутся эти жуткие когтистые тени, сосредоточилась на ощущениях. Хм... А ведь приятно, когда тебя держат за руки... Тепло прикосновения... И насколько же спокойнее оттого, что рядом сильный и наверняка надежный мужчина, который непременно защитит. Может, он и глаза мне сказал закрыть лишь затем, чтобы я не увидела, как его магия тени на части разорвет?

Как ни странно, и вправду накатило спокойствие. И едва последние крохи паники улетучились, стало враз светло. Нет, я не открывала глаз, просто словно бы свет шел прямо из души, пронизывал материальную оболочку и устремлялся вовне. Ощущение не было неприятным, просто непривычным, но в то же время таким естественным и гармоничным...

– Алана, - голос Рейнара вернул меня в реальность.

Я осторожно открыла глаза и обомлела. Так же солнечный день, прохожие, экипажи...

– Куда все делось?
– я растерянно огляделась по сторонам.

– Едва ты создала выплеск магии, темнота пропала, а с ней, видимо, и предназначенные для твоего устрашения тени, - Рейнар смотрел на меня как-то странно.
– Пойдем, я провожу тебя домой, вот-вот слабость ощутишь. Раз только начинаешь осваивать магию, первое время она будет физически сильно истощать.

Мне и вправду хотелось поскорее добраться до кровати и прилечь. Благо, я успела не далеко уйти от особняка. Рейнар меня провожал, но мы совсем не разговаривали. Я даже не смотрела на своего спутника, хотя отчетливо чувствовала на себе его внимательный взгляд почти все время.

А у парадного входа в особняк нас встречал сам радостный Гиор. Правда, увидев Рейнара, он сначала растерялся и даже чуть вжал голову в плечи, но это не помешало ему ликовать:

– Алана, какое чудо, у тебя все-таки есть магия!

– Да, дорогой мой брат, огромное тебе спасибо за эту проверку, всю жизнь о таком мечтала.

Но он не заметил ни сарказма в моем голосе, ни лютого взгляда.

– Пожалуйста! Надо было нам раньше до такого додуматься! Лорд Рейнар, доброго дня, - тут же подобострастно залебезил он.
– Вы просто мимо проходили или с какой-то целью решили к нам заглянуть?

– Есть важный разговор, - он не стал вдаваться в подробности.

– Проходите, проходите, - хотя Гиор и явно насторожился, но продолжал рассыпаться в любезностях.

Честно, я бы лучше сразу ушла в спальню, настолько ослабевшей себя чувствовала. Но и уж очень хотелось узнать, о чем таком намерен говорить с Гиором Рейнар. Мы прошли в гостиную, я тут же присела в кресло, Рейнар занял второе, а брат Аланы примостился на диване и теперь с выжиданием смотрел на нежданного гостя.

Тот не стал тянуть:

– Давайте сразу к делу, я разузнал, что вы намерены отправить леди Алану в жрицы Безликого.

О, сейчас Гиор точно получит по ушам! Выходит, Рейнар вчера сразу после бала навел справки об Алане, так что в курсе всего.

– Понимаете, лорд Рейнар, - братец замялся, - наша семья в довольно сложном положении с тех пор, как мы остались без магии. И то, что магия пробудилась у Аланы, это просто милость небес!

Ага, в денежном эквиваленте.

– Тем более как старший брат я хочу для своей сестры лишь самого лучшего будущего. А всем известно, любая девушка мечтает стать жрицей Безликого и, соответственно, выйти замуж за кого-либо из самых могущественных лордов. Я пытался уже об этом договариваться, но без магии, сам понимаете, получил отказ. Но теперь ситуация в корне изменилась!
– на эмоциях он даже предвкушающе потер руки.

– Ты меня забыл спросить, - я не стала отмалчиваться.
– Лично я не мечтаю идти в жрицы и выходить замуж. Вообще.

Гиор растерянно захлопал глазами, словно не поверив тому, что слышал.

– Алана, ты что?.. Это серьезно?...

– Абсолютно. А без моего согласия ты насильно меня туда отправить не можешь, - подытожила я и для поддержки спросила: - Верно, лорд Рейнар?

– Да, именно так, - он оставался совершенно невозмутим, - ваш брат не имеет права отправить вас туда против вашей воли.

Миг моего мысленного ликования, но тут же Рейнар уточнил:

– Он не имеет. Но, как высший лорд, имею право я.

– Что?..
– теперь мне показалось, что я ослышалась.

– Сегодня же вас заберут отсюда и отвезут куда надо, - он говорил об этом так спокойно, как о сущих пустяках.

– Но тебе-то это зачем?
– на эмоциях я снова перешла на “ты”.
– Или это такая месть за то, что я немного магии у тебя забрала?

– Алана, - Рейнар снисходительно улыбнулся, - если бы я что-то делал импульсивно ради мести по таким мелочам, то не дожил бы до сегодняшнего дня. В общем, все, вопрос решенный.

А мне стало еще хуже, я едва удерживала себя в сознании. Как назло, даже ничего возразить не могла при всем желании!

А Рейнар уже собрался уходить.

– Но, лорд...
– замямлил мой брат.
– У меня есть некоторые опасения...

– Что она сбежит? Не волнуйтесь, не сможет. Сейчас у нее на это банально сил не хватит, а вскоре она окажется там, откуда уж точно не сбежишь.

– Да нет же, я не о том... Мне ведь заплатят, правда?

Рейнар посмотрел на него с искренним презрением.

– Естественно, вам заплатят. Я видел силу магии Аланы, она исключительная. Такая девушка среди жриц просто на вес золота. Прикажите, пусть ей соберут нужные вещи на первое время. И, естественно, маску в том числе.

– Да-да, конечно!
– Гиор тут же радостно умчался из гостиной.

Рейнар перевел взгляд на меня, даже улыбнулся:

– Не стоит так на меня смотреть, Алана. Надеюсь, к нашей следующей встрече твоя злость уже пройдет. Тем более видеться мы с тобой теперь будем очень часто. Что ж, до скорого.