Аутсайдер

– Кьэ онда, геу!
– Карлос подтолкнул маму в сторону, чтобы он мог войти в дом, заключить Итана в свободные объятия и с энтузиазмом похлопать его по спине. Итан похлопал в ответ.
– Когда ты сюда добрался?

– Меньше часа назад.

– Ты ездишь на «Жуке»? В здешних краях парня пристрелят и за меньшие преступление, чем это.

– Это аренда.

– Это не заставляет меня чувствовать себя лучше по этому поводу.

– Пойдем, - сказала мама.
– Я покормлю вас обоих, пока вы будете наверстывать упущенное.

– Где Хуан?
– спросил Итан, следуя за своим братом и высматривая дополнительные признаки принадлежности к банде. Карлос был одет в черную майку, но на ней не было изображений корон или каких-либо характерных надписей. Итан не видел никаких черных с золотом бусин или бандитских татуировок, а у Карлоса не было выбритых бровей. Так что, возможно, он не был связан с бандой. Итан молился, чтобы его подозрения оказались неверными. Одна золотая бандана еще не означала, что он убийца, не так ли?

– Хуан внизу, в Ларедо. У него там женщина, - сказал Карлос, плюхаясь на стул за кухонным столом.

– Женщина, которую он никогда не приводит на встречу со своей мамой, - сказала мама, сворачивая лепешки из теста, которому она позволила отдохнуть.

– Это сложно, - сказал Карлос и ухмыльнулся, потирая нос тыльной стороной ладони.

– Почему ты не привел Рейган, Итан?
– спросила мама.

– Она на гастролях еще две недели, - сказал Итан.

– Ты все еще не сказал маме, что вы двое расстались?
– спросил Карлос. Итан пнул брата по голени под столом, и Карлос съежился, прежде чем пнуть Итана в ответ.

Мама повернулась, чтобы пристально посмотреть на своего старшего сына.

– Что? Почему ты мне этого не сказал?

Итан поднял обе руки в знак капитуляции.

– Мы снова вместе.

– Я думал, она сейчас трахается с тем симпатичным парнем-рок-звездой.
– Карлос наклонился ближе и прошептал, чтобы мама не услышала. – А ты по боку.

Карлос видел таблоид? Дерьмо.

– Это сложно, - сказал Итан. Эй, если бы такое расплывчатое оправдание сработало для Хуана, то наверняка сработало бы и для него.

– У Рейган появился новый мужчина?
– Спросила мама, озабоченно нахмурив брови.

И да, и нет. Тьфу. Почему Карлосу пришлось появиться до того, как он объяснил свою ситуацию матери? Он хотел оценить ее реакцию на эту новость, прежде чем решил рассказать что-либо остальным членам семьи. Он никогда не сомневался, что его мать всегда будет любить его безоговорочно; он не был так уверен, что его братья смогут переварить эту новость. А его отчим? Да, его, вероятно, никогда больше не примут в этом доме, но если бы до этого дошло, Трей и Рейган стоили этой жертвы для него, хотя одна мысль о том, чтобы быть отчужденным от своей семьи, скрутила его сердце.

– Если вы спросите меня, - сказал Карлос, хотя никто этого не сказал, - ее новый парень - голубой и просто использует Рейган, чтобы скрыть свое извращение. Вы его видели? Он красивее девяноста процентов женщин, которых я знаю. Я прав?

– Не употребляй это слово, - сказал Итан.

– Что? Извращение?

– Голубой.

– Ты предпочитаешь пидорас? Или, может быть, более формально педик?

Тело Итана напряглось, как и его кулак.

– Я предпочитаю Трей. Ты знаешь, как его зовут.

– Так ты действительно знаешь этого кулеро?
– Спросил Карлос, его брови поднялись так высоко, что полностью исчезли под банданой.

– Да, мы близки. Не полагайся на то, что пишут таблоиды в поисках информации о моей жизни, жизни Рейган или кого-либо еще, если уж на то пошло.

– Какой таблоид?
– спросила мама.

Блядь. Он предположил, что если Карлос это видел, то и мама тоже. Хорошо продуманный план Итана сообщить новость своей семье шел совсем не так, как он себе представлял.

– Ничего страшного, мама,- сказал Карлос.
– Не беспокойся об этом. В любом случае, в основном это касается Рейган.

– Рейган в газете? Где я могу ее увидеть?

– Она бы не хотела, чтобы ты это видела, - сказал Итан.
– То, что они написали, сильно ранило ее.

– И почему ты ничего с этим не сделаешь?
– Мама использовала свой тон «ты-вот-вот-получишь-по-заднице-от-крошечного-мексиканца».
– Твой долг - защищать ее.

Она была права. Как ее бойфренд и телохранитель, он был обязан защищать Рейган. Но как он боролся с общественным мнением? Возможно, сейчас самое подходящее время сменить тему.

– Так что это за бандана?
– спросил Карлоса Итан.
– Ты связался не с той компанией?

Карлос стянул бандану с головы и засунул ее в карман джинсов, оставив свои черные волосы в полном беспорядке.

– Нет. Просто мода.

– Если не те люди увидят тебя в такой одежде...

– Это плохо, не так ли?
– спросила мама.
– Небезопасный цвет для ношения. Я говорю ему это.

– Никто не мешает мне, когда я его ношу, - сказал Карлос.

Итан пристально посмотрел на Карлоса, но тот не дрогнул. Он знал, когда его младший брат лгал, когда они были детьми, Итан обычно был частью этой лжи, но Карлос не лгал. Не об этом.

– Так ты носишь его для защиты?
– Итану было трудно это понять.

Карлос отвел взгляд и коротко кивнул.

– Это может привести к твоему аресту, - сказал Итан.
– Или, если латинские короли узнают, что ты используешь их цвета, тебе грозит гораздо худшее, чем тюремное заключение.

– Тогда тебе нужно уговорить маму уехать из этого ужасного района. Здесь небезопасно. Особенно с тех пор, как папа ее бросил.

У Итана отвисла челюсть. Что? Его мать сказала, что папа работает допоздна, но она произнесла это так, как будто он скоро вернется домой.

Лавина испанских и английских ругательств, которые произнесла его мать, ударив Карлоса лопаточкой, заставила Итана вспыхнуть лицом. За все свои двадцать девять лет он ни разу не слышал, чтобы она ругалась.

– А ты не думаешь, что он бы, в конце концов, догадался об этом?
– спросил Карлос, вжимаясь в кресло, но не пытаясь защищаться.

Почувствовав запах горящей лепешки, мама повернулась обратно к плите.

– Дон вернется.
– Она выбросила подгоревшую лепешку в мусорное ведро и положила сырую на сковороду.
– Он всегда так делает.