Аватар: Черный Лотос

Проходил этот ритуал следующим образом: будучи младенцем, я лежал в кроватке и судорожно соображал, что же происходит. Над ладонью старика, которого на тот момент я видел впервые в жизни, возникла водная сфера, заставившая меня осознать, в каком мире мне довелось переродиться. Затем, примерно через секунд тридцать-сорок, он протянул руку с водным шаром ко мне и принялся ждать. Тогда я не совсем понимал этих действий, считая старика поехавшим, но теперь... Теперь я знал, что если бы я был магом воды, то та самая сфера пришла бы в движение и потянулась ко мне, словно бы я был магнитом, а она – кусочком железа.

И всё же этого не случилось.

В тот день, лежа в кроватке, я вмиг оказался записан в разряд второсортных жителей нашего племени. Конечно, вслух нас так не называли, но это отчетливо ощущалось в пренебрежении, с которым к нам относились «везунчики» – так мы с Тено называли магов воды.

Причем, пренебрежительное отношение в адрес простых людей исходило не только от молодого поколения, но и от стариков, которые, казалось бы, должны быть выше этого, но... нет. Даже Мастер Пакку смотрел на нас свысока, хоть и не желал признавать этого факта. Он в принципе мало что признавал, руководствуясь простым принципом – я всегда прав.

Но да ладно, это всё уже не имеет особого значения.

К тому же, пусть магия воды мне и не светит, я точно знаю, что какая-то другая стихия течет в моих жилах. Пришел я к такому выводу из банальных наблюдений: с самых ранних лет я видел странные желтые шарики...

— Син!.. — неожиданно я ощутил, как меня тормошат за плечо. — Син, мы пришли!

Взглянув на Тено, который и вырвал меня из раздумий, я недоуменно нахмурился, а после, когда до меня дошла суть его слов, неуверенно кивнул и посмотрел на дверь, ведущую внутрь одной из хижин.

4. Точный удар – неточные последствия, часть третья

— Син!.. — меня ощутимо похлопали по плечу. — Син, мы уже пришли!

Встряхнув головой, прогоняя задумчивость, я нахмурился и посмотрел на Тено, не совсем понимая, что ему нужно. Правда, непонимание исчезло так же быстро, как и возникло, ведь уже в следующий момент до меня дошел смысл его слов.

— Точно... — беззвучно прошептал я и неуверенно кивнул, следом посмотрев на дверь хижины, которая стояла перед нами.

Проведя в бездействии пару секунд, я глубоко вдохнул и потянулся к дверной ручке, желая открыть дверь. Но не успел я до неё дотронуться, как она распахнулась сама, и на пороге появилась Югода – пожилая женщина, являвшаяся главным лекарем нашего племени.

— Син? — замерев в проходе, она окинула меня сощуренным взглядом. — Ты чего это здесь? Слома... — договорить ей не дал Тено, стоявший позади меня.

— Привет, бабуля! — внезапно выкрикнул парень, привлекая к себе внимание. — Давно не виделись, — добавил он и, обойдя меня, встал так, чтобы его тоже было хорошо видно.

Вот только Югода, которая не была его бабушкой, да и чисто визуально походила скорее на женщину средних лет, а не на откровенную старушку, его слов совершенно не оценила.

— Чего ты там вякнул, сопляк?! — оторвав от меня взгляд, она насупилась и, шагнув вперед, попыталась поймать парня, однако он юрко уклонился и отбежал в сторону. — А ну иди сюда, мелюзга невоспитанная! Ты кого бабулькой назвал?

В течение следующих двадцати-тридцати секунд Югода гонялась за Тено, который, в свою очередь, пытался от неё убежать, при этом не забывая кричать о том, что он, цитата: «просто пошутил». Правда, женщине было уже всё равно, и она, словно в противовес его словам о старости, неустанно преследовала его, периодически используя водную магию.

— Ну простите, бабушка! — вновь выкрикнул парень, приподняв сломанную руку. — Смотрите, у меня рука сломана! Ну будьте вы милосердны! — взмолился он.

— Сломана, говоришь? — притормозив, задумчивым тоном уточнила Югода, получив в ответ утвердительный кивок от парня, который также остановился. — И ты, должно быть, пришел, чтобы я тебя подлатала, верно? — очередной кивок. — Что ж, — она приподняла правую руку, — разумеется, я тебе помогу.

Тено, услышав её слова, подозрительно сощурился:

— Правда? — на всякий случай уточнил он.

— Ну конечно, — ласково улыбнувшись, ответила женщина. — Обязательно помогу! Сразу после того, как сломаю тебе вторую руку, паршивец! — резко взмахнув ладонью, она сковала его ноги льдом.

— А-а!.. Убивают! Син, помоги! — попавшись в столь очевидную ловушку, отчаянно завопил Тено и бросил на меня умоляющий взгляд.

Вот только...

— Не-а... Пожалуй, я просто понаблюдаю, — невинно улыбнувшись, ответил я и, сделав шаг ближе к хижине, оперся на дверной косяк.

В следующую миг раздался очередной вопль, вперемешку с просьбами сжалиться и помиловать. Правда, я уже не особо следил за ситуацией и вновь погрузился в размышления, касаемые тех самых желтых шариков, которые я видел с самого детства.

Впервые заметив их, я не придал этому особого значения и подумал, что это нечто обыденное в реалиях моей новой жизни. Однако, примерно через пару месяцев, которые были потрачены на наблюдения за этими странными штуками, ко мне пришло осознание: «Похоже, их вижу только я». Во всяком случае, такой вывод напрашивался сам собой, ведь остальные люди попросту не обращали на них никакого внимания.

Примерно тогда же я предположил, что жёлтые шарики – это мана, которая, вероятно, существует в этом мире. И, как выяснилось позже, я оказался прав. Правда, местные жители используют другой термин для обозначения этих шариков – «Ци» – это невидимая глазу энергия, которая отвечает за магические способности и внутреннюю гармонию человека.

Вот только я, в отличие от местных, эту самую энергию видел и даже мог на неё воздействовать, заставляя перемещаться по комнате, а после и вовсе подлетать ко мне. Кажется, именно тогда, начав притягивать Ци к себе, я впервые ощутил изменения, которые меня постигли: детское тельце стало крепнуть и развиваться быстрее, а мозг начал соображать в разы лучше, чем раньше. Было совершенно очевидно, что я, как самый настоящий древнеазиатский культиватор, прокачивал свой организм с помощью этой энергии.

Став немного постарше, я заметил ещё одну особенность: эти самые шарики окружали не только меня, но и других людей. Правда, не всех, а только магов, способных воздействовать на стихию. И тогда, сложив два и два, я пришел к закономерному выводу – магия мне доступна. Вот только какая?

Поначалу, когда ритуал, проведенный Мастером Пакку, не выявил во мне магии воды, я не отчаивался, ведь был уверен в том, что это простая ошибка. Даже когда шли годы, а вода мне всё также не подчинялась, я не унывал и продолжал пытаться. Я часто наблюдал за тренировками магов воды и потом, найдя укромное место, старался повторять их движения в надежде, что сейчас-то у меня точно всё выйдет, но... ничего не выходило.