Айсолтан из страны белого золота

— Разве не хлопок дал мне кусок хлеба, а на

плечи халат? Тут говорили о соревновании между

колхозниками. Я соревнуюсь со своим сыном Сазаком.

Поглядим, кто кого. Хоть колхоз и доверил ему свои

отары, но только Сазак еще желторотый, ему за мной

не угнаться. Мои старые кости сварились,

просолились в работе, им особая цена...

Потды даже на собрании не может не посмеяться.

Указывая на белый платок Нязикджемал, из-под

которого выбились пряди таких же белых, похожих на

хлопок волос, Потды кричит:

— А ты, Нязикджемал-эдже, как положишь на

весы свой хлопок да увидишь, что недотягивает, валяй

сзма садись сверху! Белое к белому, — никто и не

заметит, что снизу хлопок, а сверху бабка!

Но шутки Потды не смешат Нязикджемал.

Уставив на него сердитый взгляд из-под седых клочкастых

бровей,, она принимается его отчитывать:

— Потды! Знай, кого затрагиваешь! Я, может,

и бабка, да не такая, над которой мальчишки

смеются, — ко мне с почетом и уважением относятся.

Я свои трудодни не на весах сидя, зарабатываю. Если

у меня волосы белые, как хлопок, так руки черные,

как земля, которую я ковыряю мотыгой. А ты, Пот-

ды-хан, глядел бы лучше за своей машиной, а то как

начнешь на каждую бабку пялить глаза, так не долго

угодить и в канаву. Или, может, ты от моего сына

Сазака, с которым у меня соревнование идет, подарок

получить надеешься?

Колхозники дружно смеются. Потды кричит:

— Хорошо сказала, бабка! Молодец! Придется

мне у тебя уроки брать...

Зычный голос АнЕака покрывает шум:

— Потды, где ты находишься?

— Да я что? Это все Нязикджемал-эдже. А я

молчу...

Нязикджемал победоносно смотрит на Потды.

— То-то, молчишь... А не замолчишь, так

заставят. Здесь тебе язык распускать не дадут. А я как

брала первенство, так и снова возьму! Вот теперь

с сыном соревнуюсь — и его побью. Разве я его

работу не уважаю? Разве мое дитя не зеница моего глаза?

Корова — и та своего теленка лижет. Да я его

подзадорить хочу, чтобы у него кровь

забурлила-заиграла... Чтобы он тоже сказал: «Эх, дай-ка я мать

обгоню!» А вот как управимся с ним — он с овцами,

я с хлопком, как выяснится, кто кого перегнал,

я большой той устрою, большой той... Я для моего

сына самую лучшую девушку приглядела...

Бегенчу кажется, что, говоря эти слова,

Нязикджемал смотрит на Айсолтан и та ей улыбается,

точно все понимает, точно они уже обо всем

договорились... Бегенч хмурит брови, насупившись, искоса

поглядывает на Айсолтан. А она вдруг оборачивается

к нему", чуть приметно кивает головой, улыбается

ласково и словно немного насмешливо. И у Бегенча

слабеют руки и ноги.

«Неужели она со мной играет? — думает он. —

Неужели у нее в глазах и на языке одно, а в мыслях

и на сердце — другое?»

Он невольно сует руку в карман, сжимает в

пальцах шелестящие листки письма, словно хочет найти

в них ответ.

«Ой, Айсолтан! — думает Бегенч. — Смотри!

Если ты меня обманешь...»

Бегенч и сам не знает, чем закончить свою угро-

зу. Разве Айсолтан не вольна в своем сердце, в своих

поступках?

— Ну, Бегенч, твой черед! — слышит он голос

Аннака. — Иди сюда, рассказывай, как думаешь

строить комсомольскую работу во время сбора хлопка?

Айсолтан внимательно слушает Бегенча, и ее

глаза расширяются от удивления. Что такое с Бегенчем?

Отчего он путает? Нет, она просто не узнает его

сегодня. Уж кто-кто, а он умеет говорить. А сегодня что?

Начнет с одного — перескочит на другое. Мямлит что-

то... Досада разбирает Айсолтан. Разве так должны

выступать комсомольцы? Вон и Чары сидит хмурится,

недовольно покачивает головой. И Аннак уткнулся

косом в какую-то бумагу, чертит карандашом. Видно,

и ему стыдно за Бегенча. Да и все колхозники

поглядывают на него с удивлением. А Джерен-эдже — та

даже отвернулась.

Айсолтан хотя и сердится на Бегенча, но тревога

закрадывается в ее сердце. Уж не заболел ли

парень? Или, может, у него горе какое? Странно

только, что она ничего не слыхала. Ну, наконец-то он

кончил. Теперь будет говорить Чары. Вот он сейчас

разнесет его на все корки! Ну и что ж, поделом...

Но, к удивлению Айсолтан, Чары ничего не

говорит о неудачном выступлении Бегенча. Он напоминает

колхозникам об огромной роли, которую играет

хлопок во всем народном хозяйстве Советского Союза,

в укреплении обороноспособности страны.

Рассказывает о применении хлопка в различных отраслях

промышленности и на ярких, живых примерах показывает,

какое значение имеет при этом высокосортность и чи-

стосортность хлопка.

"Вот этот дело говорит! — одобрительно думает

Айсолтан. — Да, у него светлая голова! Никогда ня-

чего не упустит, ни о чем не позабудет и так все к

месту скажет, не то что...» — и она сердито косится

в сторону Бегенча.

— Есть такая поговорка: «Чистота — залог

здоровья», — говорит Чары. — А здоровье, вы сами

знаете, товарищи, — залог хорошей работы. Вот я и

думаю, что нам не мешало бы завести себе для сбора

хлопка специальную рабочую одежду. Только если

каждый будет сам шить, пожалуй, получится

кустарщина. Я что-то не очень верю, чтобы Потды,

например, мог сам себе сшить спецовку. Он со своим

характером непременно карманы на спине пришьет. —