Аз есмь Цербер

– Ничего такого.
– Я отмахнулась, продолжая разглядывать товары.
– Сёстры решили заехать за мной.

В отличие от игры, в клинику Вика мы ходили не через магазин оккультных товаров, ибо не были настолько хорошими чумбами Джеки, а значит с Мисти практически не пересекались, разве что здоровались при встрече. Но в этот раз, проходя мимо и не заметив в открытую дверь посетителей я решила заглянуть - чисто из любопытства.

На самом деле, в подобных магазинчиках я уже бывала в прошлой жизни, и все они были на одно лицо - аромат благовоний, развешанная по стенам мистическая хрень, тихо играющая музыка... Разве что благодаря сканеру теперь лучше считывалось, какая побрякушка для чего или от чего, да описание было более в местном духе, вроде янтарного ожерелья "...для защиты от тёмных духов и сетевых кибердемонов".

– А что, правда от кибердемонов защищает?
– Я скептически приподняла бровь, оборачиваясь на хозяйку магазинчика.

– Не от тех, о которых ты думаешь.
– Мисти мягко усмехнулась.
– То, что люди называют "демонами" - просто жаргонное слово для программы, обыденного цифрового кода. Янтарь же заточённой в нём солнечной энергией защищает владельца от истинных демонов киберпространства - душ погибших нетраннеров, мечтающих заполучить себе свежее, живое тело...

– Я даже знаю пару человек, кому могла бы это подарить, если бы работало...
– Например Ви. Хотя, если она сама себе в голову запихнёт биочип, это будет считаться "добровольным контрактом с демоном", от которого янтарь не защищает?
– Сколько стоит?

– Пятьдесят эдди.
– Девушка слегка прикрыла глаза.
– Хотя тебе с сёстрами я бы посоветовала амулеты из зелёного авантюрина - поможет в гармонизации ауры, и от болезней защитит...

– Я подумаю.
– Хмыкнув, я перевела взгляд на очередную висюльку.
– "Аквилла, оберегающая носящего от духов Хаоса..." Серьёзно, Вархаммер?

– А почему бы и нет?
– Мисти лукаво подмигнула, облокачиваясь на прилавок.
– Если человек искренне верит во что-то, вера придаёт ему сил бороться - и какая разница, священный символ какой религии он использует при этом? У меня и чипы с литаниями есть, чтобы умилостивить Духов Машины.

– Прелестно.
– И сюда, сцуко, Вархаммер добрался...
– Лучше дай ловец снов какой-нибудь - хоть будет что на стенку повесить.

Даже после смерти и перерождения я не перестала скептически относиться к мистике. Ладно, если бы меня исекайнуло в какое-нибудь фентези, там демоны и духи вполне уместны - но это киберпанк, мир технологий, и магия в нём смотрелась откровенно неуместно.

– Не стоит быть такой скептичной, милая.
– Улыбнувшись, Мисти достала из-под прилавка небольшую коробочку, в которой лежал довольно красивый ловец снов, похожий на снятую с электронного чипа паутинку нитей металла.
– Если ты чего-то не видишь - это не значит, что оно не существует.

– Не значит.
– Покачав головой, я скинула продавщице эдди, убирая коробочку в карман куртки.
– Но если это что-то не подчиняется правилам и логике мироздания, и я это не вижу - скорее всего, этого не существует.

– А откуда ты можешь знать, что тебе ведомы логика мироздания и все его правила?
– Девушка пожала плечами.
– Впрочем, не стоит пустым спором нарушать гармонию места. Хочешь, погадаю тебе, пока сёстры не заехали за тобой?

– Ну...
– Я ненадолго задумалась.
– Почему бы и нет, давай.

Кивнув, Мисти подобрала с прилавку немного потрёпанную колоду, перетасовывая её привычными жестами.

– Для первого гадания человеку, знакомства карт с ним, я обычно гадаю на его путь - прошлое, настоящее и будущее.
– Она плавным движением выложила на стол карту.
– И прошлое...

С перевёрнутой карты на меня смотрел скелет с косой.

– Смерть.
– Девушка задумчиво взглянула на меня.
– Редко она выпадает мне первой же картой... Обычно она означает резкие перемены - метафорическую "смерть" прошлой жизни и начало чего-то нового.

Или же она означает просто смерть - во всех смыслах.

– Дальше - настоящее...
– Мисти выложила новую карту - какой-то странный мужик, почему-то вверх ногами.
– Перевёрнутый Маг. Не лучший вариант... Вообще, Маг означает означает уверенность к себе, способность адаптироваться и хитростью находить выход из ситуации, но в перевёрнутом виде...
– Она с лёгкой тревогой взглянула на меня.
– Это победа любой ценой, из эгоистичных побуждений, не считаясь с моралью и другими людьми.

Что-то я уже сомневаюсь в точности этих гаданий.

– И последнее, будущее...
– Снова мужик, сидящий на троне с мечом.
– Справедливость. Символ завершения всего, честного суда и воздаяния по заслугам.
– Мисти задумчиво прикрыла глаза.
– Обычно будущая справедливость это хороший знак, обещающий восстановление гармонии и равновесия, но если ей предшествует перевёрнутый маг... "Воздаяние по заслугам" может работать в обе стороны, как награждать, так и наказывать. Потому, - она внимательно взглянула мне в глаза, - прошу, милая, задумайся о том, куда ведёт тебя твой путь.

Гамма: Мы уже подъехали, если что.

– Обязательно.
– Я отстранилась, кратко кивнув.
– Спасибо за ловец, но мне пора идти.

– Буду рада снова увидеть тебя.
– Мисти улыбнулась, собирая с прилавка карты и снова их тасуя.
– А ловец лучше всего повесь около окна, так он не даст улететь хорошим сновидениям.

Выйдя на улицу, я поморщилась, потирая глаза. "Сменить путь", сцуко... Сменишь тут, если деньги нужны уже вчера, а без них есть приличный шанс развалиться на запчасти. Хотя, может быть когда заработаем достаточно эдди, чтобы свалить нафиг из Найт-сити...

Но это точно будет не скоро.

Exploring with the assholes

Альфа.

– Бета, начинай уже моделировать экзоскелет - я задолбалась это тащить из тачки.
– Войдя в квартиру, я поставила на пол два контейнера, полученные через "Шестую улицу". Импланты в теле хоть и увеличивали силу относительно органического тела, но я всё ещё оставалась девушкой, а не грудой мышц, и меня это вполне устраивало... Когда не требовалось переть тяжёлый груз далеко.

– Как скажешь.
– Развалившаяся на диване с журналом сестра лениво махнула рукой, с лёгким интересом скашивая взгляд на мою ношу.
– Предварительные наработки у меня уже есть, а дальше зависит от ТТХ и бюджета. Ну и вдруг получится где-то по-дешёвке добыть, а не собирать самостоятельно...

– О, а что это?
– Гамма скатилась с кровати, поднимаясь на ноги и прилипая к ящикам.
– Оно самое?

– Именно.

Ухмыльнувшись, я открыла один из контейнеров, демонстрируя аккуратно уложенный в нём арасаковский дрон, внешне напоминающий... Смесь краба с сороконожкой, что ли? Сложно подобрать точное описание, но от милитеховского "Болта" он разительно отличался аккуратностью и вылизанностью, одной из примет продукции "Арасаки" в противовес военно-квадратным продуктам "Милитеха". Хотя даже им до дубовости "СовТеха" или "Техтроники" было далековато...