Аз есмь Цербер

Стоящий неподалёку коп подозрительно зыркает на меня, но больше ничего не делает, честно отрабатывая свою взятку. Конечно, я могла бы что-нибудь придумать, сэкономить - но нахрена, я же не жадина Альфа? Кстати, патрульным из банд я тоже внесла плату. Хорошо, что я зарабатываю на жизнь иначе!

– ...i'm looking oout at the city night, i see your eyes in city lights...

Это уже не первая песня, которую я играю, и передо мной собралась небольшая группка бездельников, слушающих, подрыгивающихся под музыку и пытающихся подпевать. Бездомные, торчки, шпана и дети - вот она, аудитория для уличного концерта. И как же мне похуй! Тем более что попытавшемуся в меня кинуть бутылкой я нахуй прострелила руку, не отрываясь от гитары.

– Moscow calling! Operator, don't tease me. Moscow calling! Operator what's going on.

Это лучи славы, или просто солнце в бетонных джунглях слишком горячее? Да какая разница!

– Moscow calling! All the circuits are busy. Moscow calling! I'm going on, ain't giving it up!

Исполняя проигрыш, я случайно заметила в толпе Дэвида, с непонятным выражением лица разглядывающего мой концерт. Подмигнув ему, я кинула сообщение с текстом песни и припиской: "Хочешь погреться в лучах славы?)" Скептически взглянув на меня, он внезапно пожал плечами, пробился через толпу, пряча в карман арасаковский галстук и расстёгивая пиджак, запрыгнул ко мне на парапет и стукнулся кулаками, входя в ритм.

– ...party-party-partyparty somewhere, going crazy, night is calling me out, but I grip the phone...

Голос Дэвида оказался нихрена не певчий, и в караоке я его звать вряд ли стану - но в уличном шуме, перед не слишком разборчивой толпой, обычный уличный парнишка в корповском пиджаке идеально ловил не ноты, но дух песни. А нужные ноты выдавала я.

– ...i'm having no choice, no coffee, no beer, no cigarettes, and line's still busy...

Нам не хватало инструментов, динамиков, опыта и навыков... И всё ещё глубоко похуй! Никакие репетиции не помогут, если упустишь момент!

– ...operator on the other end - i need your voice... I need to hear your voice!

Проходящая мимо Бета приподняла бровь, рассматривая нас, что-то спросила у копа, пожала плечами, и присела на скамейку неподалёку, закуривая.

– Moscow calling! Operator, don't tease me. Moscow calling! Operator what's going on.

Столкнувшись с Дэвидом плечом мы переглянулись - с него лился пот, от жары и с непривычки, но при этом он ухмылялся с шальными глазами, поймав волну. Прекрасно!

– Moscow calling! All the circuits are busy. Moscow calling! I'm going on, ain't giving it up!

Очередной инструментальный проигрыш дал парню передохнуть, утирая пот. Похоже, он проникся образом девушки, до которой всё никак не дозвониться. Не боись, чумба, у тебя тоже однажды праздник настанет!

– ...when I hear your voice, I wanna kiss the phone, I wanna get paid for the weeks I stayed alone...

Кажется, Дэвид слегка покраснел, когда пел это "романтическим тоном". Или просто так разгорячился?

– ...i have no one else to call, for you I wanna save it all... But it doesn't get through... I'm going on and on... I feel I'm gonna break this telephone!

Последние строчки мы практически прокричали, выдавая максимум эмоций. Толпа нестройно взревела вместе с нами - значит, мы всё же смогли её завести!

– Moscow calling! Operator, don't tease me. Moscow calling! Operator what's going on.

Последний припев я начала играть уже на слегка понижающихся, начиная сбавлять души прекрасные порывы. В конце-концов, это не последняя песня, которую я собираюсь здесь отыграть.

– Moscow calling! All the circuits are busy. Moscow calling! I'm going on, ain't giving it up!

Доиграв инструментал, и выкрикнув ещё раз "Moscow calling!", я ударила по струнам, останавливая музыку и окидывая взглядом толпу, тяжело дыша. Рядом так же тяжело дышал Дэвид - вот что значит, не было уроков музыки в академии "Арасаки"!

Бета: Ну и какого хрена здесь происходит?

Гамма: Да расслабься, сестрёнка! Я что, не могу немного повеселиться, пока дел нет?

Бета: Ну повеселись... Только по сторонам всё же поглядывай, на всякий. Рокергёрл...

Докурившая Бета поднялась со скамейки, направляясь ко входу в мегабашню.

– На кой хрен я согласился...
– Над ухом мрачно фыркнул Дэвид.
– А ты что, уже всё отыграла?

– Да погоди ты - дай новую песню выбрать!
– Махнув рукой, я по-быстрому пролистала свою подборку, выбирая нужное.
– О, вот эту, раз уж ты присоединился!

– Уверена?
– Парень приподнял бровь, очевидно просмотрев скинутый ему текст.
– Хотя, похуй. Стартуем?

– Зажжём!
– Я стукнулась с ним кулаками.
– Раз, два, три, четыре!

Удар по струнам - и поехали!

– ...we go the hustler, you've got to hustle, there ain't no time for sleep...

In Secret Service

Альфа.

– Алиса Рэдхаунд. Только мне кажется, что при рождении её звали немного совсем иначе?
– Откинувшаяся на стуле Бета, изучающая скинутые ей данные, скептически приподняла бровь.

– Ну, того же Соломона Рида так звали много лет...
– Я пожала плечами.
– Здесь я бы скорее сравнила с Джеймсом Бондом - когда цель устроить демонстративную акцию, лучше иметь имя и прилагающуюся репутацию, чем скрываться от всех и вся.

– Ну-ну...
– Сестра покачала головой.
– "Знаменитый каратель" звучит очень похоже на "знаменитого киллера" и "знаменитого хакера". Знаменитый и лучший - это не синонимы.

– Ну так здесь лучший и не нужен.
– Оторвавшаяся от бургера Гамма ухмыльнулась.
– Интересно, на сколько потянул бы заказ на уничтожение банды?

"Несколько дней" до прибытия "ценителя достопримечательностей" прошли, и с незнакомого номера со мной связались, обговаривая встречу. В итоге её назначили в одном из кафе делового квартала, недалеко от морского порта и трассы до космопорта - видимо, встречать её не требовалось. К контактам прилагалась только фотография, так что дополнительную информацию пришлось заказывать у Реджины, и так как за срочность доплачивать у меня желания не было, пакет данных пришёл незадолго до выезда к месту встречи, потому и сестёр пришлось с ним знакомить уже на месте, а не заранее.

– Информация о детстве и подростковых годах отсутствует, что меня нихрена не удивляет.
– Я облокотилась на стол, подпирая голову ладонью и пролистывая перед собой строчки текста.
– Об образовании тоже, но в общении демонстрирует достаточный уровень знаний - предположительно, государственное военное училище или кадетская школа "СовТеха". Точный возраст неизвестен, предположительный - около сорока, но выглядит примерно как наша ровесница. Косметические импланты отсутствуют, конечности не заменены, сандевистана и прочего мощного хрома не замечено...
– Гамма присвистнула.
– Да, согласна, на фоне местных хромовых маньяков такое действительно знак мастерства.