Аз есмь Цербер

– Повод задуматься о том, насколько профессионалам на самом деле нужен весь этот хром.
– Бета нахмурилась.
– И насколько он нужен нам самим.

– Поставить нам мясо будет стоить слишком дохрена, а менять качественный хром на дешёвый бессмысленно.
– Я поморщилась - не то чтобы такое желание у меня ни разу не появлялось...
– Вот будет у нас пара лямов эдди - тогда и подумаем о том, как встретить старость молодыми и красивыми.

– До этой старости ещё надо дожить...
– Гамма поникла, мрачно дожёвывая бургер.
– Так, что дальше-то?

– Дальше...
– Я прокрутила страницы.
– Список акций, в которых она предположительно могла участвовать. Тут дохрена, перечислять нет смысла... Первый доказанный случай - захват морскими кочевниками из Нации Телас сухогруза "СовОйл", где оказался какой-то совсем уж нелегальный груз. Подробностей нет - то ли спёртые по заказу правительства образцы технологий, то ли тайно купленные у "Милитеха" "Василиски"... В общем, кочевники нарвались, корпы начали искать товар - и одну из их стоянок вырезала в одиночку наша подопечная, умудрившись засветиться на установленных в какой-то жопе камерах. Раннер кочевников слила это в сеть, чисто из желания подгадить, но в Союзе сделали финт ушами, выставив это как героическую борьбу с бандитизмом и пример того, что будет с желающими покуситься на социалистическую собственность. Однако так как она всё же спалилась, вместо смены лица и личности, уж не знаю почему от этого отказались, её из "ихтамнетов" перевели в "вежливых и злых людей". Следующий случай, когда она уже даже не скрывалась лишний раз...

– ...не тот, о котором стоит говорить прилюдно.
– Рядом со мной подсела девушка, улыбаясь краями губ.
– И вообще - не поздновато брифинг перед миссией проводить?

– Фиксер с поиском информации немного запоздал.
– Я пожала плечами, сдвигаясь в сторону и рассматривая её.
– Так что как получилось...

Если "товарищ Джон" выглядел слишком обычно, так что при общении с ним чувствовалась некоторая шероховатость, словно он не на своём месте, то сидящая передо мной Алиса была достаточно необычной, чтобы смешаться с толпой - кожаная куртка, джинсы, хаер до плеч... Я бы не удивилась, если бы мне представили её как рокершу, начинающего соло, осваивающуюся в городе кочевницу, нетраннершу... В общем, точно не агента для особых поручений. Через фотографию такого ощущения не было...

– О нет, нас всё это время подслушивали, как же стыдно...
– Безэмоционально простонав, Гамма ухватилась за банку газировки.
– Пойду от стыда прыгну в кровать.

– Можно и без таких жертв.
– Усмехнувшись, Алиса покачала головой.
– Ладно, со мной вы уже знакомы, я с вами тоже, так что предлагаю заняться делом.

– Любой... Почти любой каприз за ваши деньги - в конце концов, мы тут лишь телохранители и гиды.
– На прям любой каприз лучше не соглашаться, а то всякое бывает...
– Что дальше?

– Дальше...
– Девушка слегка прищурилась.
– Первым делом надо будет заехать в одно место, представиться, раз уж я буду работать в Найт-сити.

– Консульство?
– Бета приподняла бровь.

– Не совсем - в "Посмертие".

***

Бета.

– Кажется, мы в первый раз здесь оказываемся...
– Выйдя из припаркованной машины Альфа покачала головой.
– Вот уж не думала, что так жизнь повернётся.

– И что, ни разу даже не заглянули полюбоваться издалека на "врата в высшую лигу"?
– Насмешливо прищурившаяся Алиса достала из кармана пачку сигарет незнакомой мне марки с русскими буквами, прикуривая и прислоняясь к машине.

– А нахрена?
– Гамма отключилась от раннерской станции, в которой копалась во время каждой поездки с момента возвращения Кристины из автосервиса.
– Стоять, смотреть, и ныть перед вышибалой "дядя, пусти, ну пожалуйста"? Тупо.

– Гордые, значит?
– Девушка приподняла бровь, выдувая клуб дыма.
– Ну-ну.

– Просто имеем самоуважение.
– Захлопнув дверь машины, я обошла её, скользя взглядом по проходящим мимо людям.
– И исполняем заказы потому что это доступный нам способ зарабатывать достаточно эдди, а не потому что хотим стать знаменитыми эджраннерами.

– И не смущает даже риск внезапной смерти от пули в различные места?
– Докурив, Алиса огляделась по сторонам с окурком в руках, после чего с недовольным видом кинула его под ноги и затушила.
– "Культурный Запад", нахрен, а на улицах мусор...

– Шпионку Союза опознали по привычке прикрывать глаз, когда пила чай.
– Альфа хмыкнула со слабой насмешкой в голосе.
– А больше смерти меня смущает перспектива снова очнуться на лабораторном столе в "Арасаке".

Смерив сестру взглядом, агент оттолкнулась от машины, направляясь ко входу в "Посмертие" и сделав нам знак рукой следовать за ней. Переглянувшись, мы направились следом, и лично я невольно проверила, висят ли ещё на поясе мои "Кеншины".

Легендарный клуб от показанного в игре практически не отличался - группки тусующихся у входа, спуск в подвал, двери с вышибалами шкафного вида... Разве что доставать оружие или обнажать клинки в руках мешало не игровое ограничение, а адекватность и инстинкт самосохранения... Или его остатки?

– Кто?
– Преградивший вход в клуб бугай слегка навис над Алисой.

– Рэдхаунд, к Бестии.
– Девушка скрестила руки на груди.
– Встречу назначала заранее.

Вышибала сверкнул глазами, связываясь с хозяйкой, пока я проникалась тем фактом, что только сегодня появившаяся в городе агент уже всё спланировала достаточно заранее.

– А эти?
– Он кивнул головой в нашу сторону.

– Телохранители.
– Иронию в голосе Алисы мужик явно оценил.
– Под мою ответственность.

– За язык не тянул.
– Недовольно буркнув, бугай отступил в сторону, открывая дверь.
– Бестия позовёт.

Войдя в "Посмертие", я поняла, что мне здесь уже не очень нравится - в основном из-за атмосферы и долбящей по мозгам музыки. Ну вот откуда взялась привычка договариваться не просто в кафе, баре или ресторане, а в ночном клубе...

– Так, девочки, - Алиса на ходу развернулась лицом к нам, каким-то сверхъестественным способом продолжая идти, ни в кого не врезаясь, - то что я решила показать вам "Посмертие" изнутри не значит, что вы реально мне нужны при разговоре с Бестией. Так что расслабьтесь, возьмите себе по коктейлю, подождите меня у бара...

– В общем, - Альфа скрестила руки на груди, - ведите себя как и положено обычным телохранительницам в безопасном месте - так?

– Именно!
– Девушка подмигнула сестре.
– Ничего ведь сложного?

– А потом точно так же культурно пройти на выход, имея возможность после хвастаться, что были в "Посмертии" и Бестию видели вживую...
– Альфа поморщилась.
– Ладно, телохранительницы так телохранительницы.

– А ты, значит, хочешь большего?
– Остановившись у барной стойки, Алиса облокотилась на неё, мимоходом попросив у барменши минералки.
– Считаешь себя готовой? А как же сёстры?

– Не считаю себя готовой - и так-то вообще не ожидала, что мы здесь окажемся... Как минимум так быстро, если не вообще.
– На взгляд барменши Альфа покачала головой, и мы с Гаммой ответили так же.
– Но если уж мы оказались в этой ситуации - её надо использовать, а не отсиживаться в стороне.