Аз воздам

Последнюю неделю, пользуясь относительной свободой, а также своим скромным положением, он тайком проносил динамитные шашки в подвал дома Эвниана — кто будет обыскивать какого-то конюха, какому и вход в дом-то заказан? Пользуясь чертежами Арсана он размещал шашки по четкой схеме, чтобы причинить максимальный ущерб и гарантированное поражение целей, находящихся в доме. Арсан решил не мелочиться и выделил для такой лакомой цели половину динамита, привезенного Аной. Винный погреб, кладовые, склад — все шашки были четко размещены на своих местах и активированы. Оставалось только ждать гостей.

В день бракосочетания Мээльниэль вся прислуга из числа людей была распущена — нечего оскорблять тонкое зрение и обоняние эльфов видом и запахом этих животных, да и вдруг чего дурное удумают? К тому же низшая раса бестолковая, могут испортить своей тупостью и неуклюжестью весь праздник.

Суон залег в дальнем уголке сада, наблюдая за приездом гостей. Кареты, красавицы в ослепительных нарядах, их стройные кавалеры… А он видел лишь кровь, лица убитых, пламя сожженных домов. И чем больше соберется здесь этой сволочи, тем больше возрадуются души невинно убиенных, зарезанных, расстрелянных, сожженных заживо.

— Низшая раса, говорите? — со злостью прошипел он. — Будет вам сегодня праздничек.

Вот и началась церемония, зазвучала серебряная музыка эльфов, словно сотканная из дуновений ветра. Надо подойти поближе. Ага, вот видно через высокие стрельчатые окна, как эльфарский маг, держа за руки жениха и невесту читает ритуальные фразы. А толпа, сверкающая золотым шитьем и переливом драгоценных каменьев, затаив дыхание, ждет окончания церемонии.

— Поздравляю! — палец Суона вдавил выпуклость на амулете…

Делиорн прочитал очередную депешу и бессильно скомкал ее в кулаке. Пора с этим кончать. По всей провинции Зунланд гремели взрывы, уничтожались мосты, казармы и склады. Теперь любой чиновник высокого ранга мог передвигаться только с большой охраной — или взорвут, или убийца с пистолетом настигнет тебя даже в своем кабинете, пробравшись через все посты охраны, как это было с комендантом Лерака. И самое главное, учиняли все это обычные люди, не маги, используя оружие, которое теперь доступно простым смертным! И начали ведь это мы, подумал Делиорн, нарушив запрет Древних использовать порох. Хотя конечно тут в ход уже пошел не порох. Особенно в последнем случае, когда взорвали наместника Гафтана Эвниана с еще более чем сотней гостей из знатных и очень знатных семей, нанеся Империи огромный урон и такую пощечину, которую стерпеть было просто невозможно. Делиорн прочитал список погибших, многих из которых он знал лично, с некоторыми был шапочно знаком, о некоторых только слышал. Генералы, прочее армейское руководство, чиновники, наместники, Имперская Безопасность, также их жены и дети. Опознать удалось немногих, вместо некоторых пришлось погребать куски камня, испачканные кровью — так мало от них осталось. Не выжил никто, да и трудно этого было ожидать — вместо дома осталась только воронка и груда камней.

Ну и как всегда наша дорогая Имперская Безопасность приняла решительные меры. Казнили тысячу заложников, еще наверно столько же погибло при облавах и обысках, схватить удалось только одного подозрительного и тот покончил с собой каким-то хитрым способом. Все это продолжалось до тех пор, пока выскочку, занявшего место главы местной ИБ и развязавшего террор, не взорвали вместе с каретой и эскортом, а на безопасников началась настоящая охота. Их взрывали, отстреливали, резали, и не только в Гафтане, но и по всей провинции. Началась тайная война. И массовые казни пришлось прекратить, иначе бы местного населения уже не осталось, а в города вводить войска под предлогом ротации и переформирования, обнажая фронт, чем зунландцы и воспользовались.

Этот чертов Крат! Надо же так было его, Делиорна, кинуть с этим дьяволом Лигусом! Теперь же взятки гладки, он на коне, проведя наступление и взяв Ралан. В этом была одна большая странность — что за всеми диверсиями и партизанской войной стоял Лигус, не было ни малейшего сомнения. Но получалось так, что он действовал заодно с Кратом, который настолько хотел избавиться от Лигуса, что даже пытался сдать его эльфарам. Или Лигус опять повел какую-то свою игру, и цепочка, точнее вал, диверсий входит в его план?

Делиорн сжал зубы. Да, с этим точно пора кончать, точнее с Лигусом. Теперь выбор сделан — его слабость и любовь к семье стоила жизни больше сотни эльфаров. Теперь это его личная война. Прости, Лэгмериэль.

Делиорн вызвал помощника.

— Отправляйся в гильдию Охотников за головами и привези оттуда их главу.

Помощник лишь вопросительно поднял брови, но ничего не сказал. Ну а пока доставят главу гильдии, надо заполнить бумаги. Где тут у нас карт-бланш верховного суда Эльфарии со всеми подписями и печатью? Вписываем то, что надо, прикладываем листовку с рисованным портретом. И ждем охотника.

— Так вы хотите, чтобы мы взяли заказ на Сержа ван Лигуса? — накрашенные брови главы гильдии поползли вверх. Ну точно, педик, подумал Делиорн. Жаль, что нельзя сказать это в лицо, теперь это модно и одобряется прогрессивной либеральной общественностью, а нажить врагов среди высокопоставленных модников Делиорн не хотел. Да хрен с ними, пускай чпокаются как хотят, главное, чтобы дело сделал.

— Да, а почему вас это удивляет?

— Дело в том, что мы вынуждены вам отказать, хотя и по более приятным для вас причинам. Заказ на него получен и уже отрабатывается.

— Вот как? Кто же меня опередил?

— Извините, милорд. Мы не выдаем информацию о заказчиках.

— А если я заплачу больше? — Делиорн подался вперед.

— Ничего не получится. Заказ можно взять, только если предыдущий заказчик от него откажется. Еще чем-то могу служить?

— Да, можете. Только для этого придется взять с вас магическую клятву.

— Вы же знаете, что… — острые уши главы возмущенно покраснели.

— Знаю, но вынужден. Это не моя тайна.

— Хорошо, — склонил голову для принятия клятвы глава гильдии. — Теперь можете говорить.

— В плену у Лигуса находится герцогиня Лэгмериэль из клана Изумрудного Леса, этот клан…

— Можете не говорить, я прекрасно знаю, о ком и чем вы говорите.

— Надо любыми средствами доставить ее обратно в Эльфарию, лично ко мне.

— Живой?

— Только живой.

— Если не удастся живой?

— Клан и я будем мстить. Не буду говорить, насколько я держу свое слово.

— Это будет стоить шестьдесят тысяч золотых.

— Я согласен. Но только после выполнения задания.

— Договорились. С вашего позволения, — глава встал со стула и согнулся в церемониальном поклоне.

— Идите. И доставьте мне ее живой.

… Конспиративная квартира Имперской Безопасности располагалась в одном из небогатых районов Лоридена. Слава богам, в столице Эльфарии можно было ходить по улицам, не опасаясь стать жертвой какого-нибудь убийцы или наркомана, преступность среди эльфаров была изведена под корень простыми и надежными методами — казнью, мучительной казнью и пыткой до смерти. Поэтому три бандитские рожи, сидевшие у разожженного газового очага — никто себе не мог позволить жечь драгоценное топливо растительного происхождения, для эльфов это было святотатством — ничего общего с уличными бандитами не имели, это были деятели другого полета. Ну а то что один из них был орком, другой — человеком, а третий эльфаром, тоже не было странным — есть вид на жительство, будь ты хоть драконом, все в норме. Главное, не забывай его вовремя продлевать, платя полновесные золотые талеры.