Бабочка маркизы Помпадур

Может, поэтому Дарью танцевать и потащил? Хотя прежде юрист пакостить воздерживался.

– …потом возник Максик. Его Аделаида привела, а с нею уже Леха познакомился. Но ты же не подозреваешь тетку? У нее, конечно, хватка железная, но вот убивать…

– Посмотрим… рассказывай.

Рассказывает.

Офис. Бумаги. Отчеты. Нормативы. Это только кажется, что экономика – это та же бухгалтерия, но круче, и если уж у тебя диплом о высшем образовании, то ты все сможешь, стоит лишь пожелать.

Славка всей душой желал оказаться дома.

В кровати.

Один.

Мысль о восьмичасовом дне после недельных посиделок над квартальным отчетом возбуждала куда сильнее мысли о свидании. Тем более что свидание Славке грозило одно – с налоговой. И угроза была весьма явной. Леха, который сразу отказался прикасаться к бумагам – извини, но ничего в них не секу, – объявился, аки светлый рыцарь с драконом наперевес. Дракону было слегка за шестьдесят.

– Это Ада. Аделаида, – представил ее Леха. И ручку поцеловал. – Она тебя спасет.

– Бухгалтер, – Аделаида предпочла сразу определить свое место в офисе. – Главный.

И по ледяному драконьему взгляду Славка понял – воистину так. В тот миг он возлюбил Аделаиду со страшной силой. И до сих пор любовь эта была крепка.

Она и вправду управилась со всеми бумагами, не используя иного компьютера, чем древнее сочетание счетов и собственной головы. Память ее, несмотря на возраст, цепкая, держала цифры, жонглируя ими с легкостью матерого фокусника. И впервые встреча с налоговой прошла почти безболезненно.

А через полгода появился Максик. Аделаида так и представила его:

– Максик. Сын моей подруги. Тоже бухгалтер. Он хороший мальчик. И специалист тоже хороший.

Славка поспешно согласился. Он взял бы Максика в любом случае, лишь бы не ссориться с главным бухгалтером. Этой бы потери Славка не пережил.

– Со временем, – сказала Аделаида, надевая на нос вторую пару очков, – меня заменит.

В этом вот Славка сомневался. Не потому, что Максик был глуп, отнюдь, тихий паренек в смешной, будто бы чужой одежде оказался неожиданно полезным приобретением. Он обладал хорошей памятью, острым умом и умением видеть такие детали, которые ускользали от самой Аделаиды. Но вот характер…

– …он нытик. Мямля. Нет, все, что работы касается, – это да. Тут без вопросов. А в своей жизни порой вот тянет подзатыльника влепить. Сказать – будь же мужиком.

– Как ты? – насмешка в глазах, но не злая.

Вообще она действительно пошла навстречу, если беседует здесь. Беседует, а не допрашивает. Конечно, не следует обольщаться – эта любезность не из-за Славиковых прекрасных глаз, но из любви к подруге, которую Леха старательно подставляет.

…нет, точно пули не избежать…

Прямо-таки лоб зачесался, представляя, какой мишенью станет. Хор-р-рошей.

– Он живет с девкой. С такой же шалавой, как…

– …Карина…

– Почти, – Славка не стал отрицать очевидного. До Карины тоже очередь дойдет, и многое придется объяснять. – Она его то прогоняет, то принимает назад. Скандалы закатывает.

Славка давно такую прибил бы, а Максик ничего, плакался только.

– Нет, Максик – он… безобидный. Он и мухи не тронет.

– Ты себе не представляешь, – очень серьезно сказала Дашка, – какое количество безобидных людей совершают убийства, если их загнать в угол. С остальными что?

Тут Славка вынужден был признать, что про Лехиных друзей знает до обидного мало. Они просто как-то вдруг появились на горизонте, и Леха отнесся к появлению с философским спокойствием, если не радостью.

– Мы учились вместе, – пояснил, представляя Славику троицу. Пашка – высокий, полноватый и степенный с виду. Мишка – мелкий и суетливый, точно задавшийся целью во всем отличаться от друга. И стервозная бабенка в красном платье, облегающем фигуру так, что становилось ясно – бельишко бабенка оставила дома. Она висла на Лехе, не стесняясь никого и ничего. И когда Славка попытался было вежливо одернуть, оскалилась:

– А ты тут кто такой будешь?

С тех самых пор отношения, можно сказать, и не заладились.

– Они все тянут деньги. По-разному, но тянут. Леха, он… не дурак. Он видит, что происходит, только отказать не в состоянии. Старые друзья. И как их бросить. Он мягкий человек на самом-то деле, которому хочется, чтобы всем вокруг было хорошо. А если вдруг плохо, то надо непременно исправить. Рыцарь…

Как-то Славка его так и обозвал – долбаным Ланселотом. А Леха спросил, кто это такой. Выяснив же, долго смеялся.

Черт, во что он влип?

И как теперь Славке его вытянуть?

– Да уж, – сказала Дашка, глядя отчего-то в тарелку. – Весело получается… ничего. Как-нибудь выкрутимся. На сей раз он точно не уйдет.

– Кто?

– Охотник на бабочек.

Когда Дашку дернули на выезд, то сначала она материлась. Про себя. Потом – вслух. А увидев жертву и бабочку в аккуратной рамке, притихла.

Не узнать Александру было сложно.

Убили во сне, потому и выражение лица было таким умиротворенным, да если бы не красное пятно на груди, то можно было бы подумать, что девушка все еще спит. Без щита косметики она выглядела не такой уж молодой, но все еще красивой.

Красивее, чем вечером.

Но Дашку заворожила бабочка.

Невзрачная. Серая. Посаженная на тонкую иглу и упрятанная под стекло. Рамку пристроили на подушку, и вряд ли это сделала сама Александра…

– Все началось лет пять тому…

Неправильно рассказывать о бабочках человеку постороннему, вероятно, связанному с подозреваемым, и уж явно не слишком-то симпатизирующему Дашке.

Вон как ощерился.

Дружка защищает…

И это в общем-то нормально. По-человечески.

– …нет, потом выяснилось, что много-много раньше. Но девчонки молчали. Мало ли что со шлюхой на трассе случится. Передоз. Отравление алкоголем. Ограбление со смертельным… свои же прикопать способны. Или вот клиент дикий попадется. Кому до них дело есть?

Не Славке точно. Кривится, точно даже думать о тех девчонках противно. А они – живые люди. И почему никто этого не желает понимать?

– В общем, пропадали, и черт с ними. Другие появлялись.

– На кого ты злишься? – Славка уперся локтями в стол, а кулаками – в подбородок.