Бабочка огня

Я знала, что меня ждут допросы и выяснение обстоятельств нападения, но Руденко пообещал, что все это будет завтра. Сейчас я была не в состоянии ни говорить, ни что-то объяснять.

– Я оставлю оперативника за дверью, – сказал он на пороге палаты.

– Зачем?

Руденко посмотрел сначала на Макара, потом на Ваню и пожевал губами.

– Стрельба в городе у ресторана произошла по приказу Кречетова, – сказала я тихо, чтобы мальчики не услышали. – А это нападение, я уверена, дело рук Мелкумяна.

– Вам многое известно, – прищурился Руденко.

– Нет, это все, что я знаю. Слышала, пока ехала в машине. Скажите, а Дмитрий...

– Дмитрий Суходревский убит. Кречетов в реанимации, но прогнозы...

– Я поняла.

Руденко потоптался и вышел, закрыв за собой дверь.

Значит, он полагал, что нам с детьми до сих пор угрожает опасность. Что ж, я подозревала нечто подобное.

– Рита, на нас напали бандиты?

Макар сидел в изголовье кровати, обхватив колени руками и вжимаясь в них подбородком.

– Да, на нас напали бандиты, – осторожно согласилась я. – Но их уже забрали в полицию и посадят в тюрьму.

– Папа нас защищал?

– Да... – В горле запершило, я закашлялась, но потом постаралась сказать как можно увереннее: – Папа нас защищал.

Ваня сполз со своей кровати и подбежал ко мне. Я усадила его на кровать к брату и провела ладонью по его растрепанным волосам.

– А когда мы поедем домой? – Не отставал Макар.

Я посмотрела в темное окно, в котором отражалась больничная лампа. Потом поднялась и придвинула вторую кровать к первой. Затем раздела мальчиков и выключила свет.

– Ложитесь, мои хорошие. Утро вечера мудренее...

Я заснула ненадолго, а может, надолго. Проснулась и лежала, прислушиваясь к детскому дыханию. В палате было темно, но я радовалась этой темноте. Сейчас я не могла и не хотела видеть ничего привычного человеческому глазу. Все, что мне было нужно, находилось рядом: здесь, со мной в кровати и в нескольких метрах или этажей от меня. Я думала об Илье, о том, что сейчас ему делают перевязку, а завтра утром мы вновь с ним увидимся. Потому что мы нашли друг друга. И я очень надеялась, что не потеряем...

Глава 63

Илья

– Ты понимаешь, что это значит? – Свистящим шепотом спросил Руденко, нависая над Ильей.

Тот сидел в больничном коридоре на кушетке, обмотанный бинтами и в накинутом поверху застиранном белом халате.

– Нет, ты вообще, в своем уме? – Не унимался Руденко, тряся перед ним папкой с протоколом.

– Тише ты, чего разорался? Тут больница, а не служебка. – Устало заметил Илья.

– Не служебка! – Руденко добавил пару непечатных выражений, и дежурная по отделению даже приподнялась за стойкой, укоризненно качая головой. – Мне что вот с этим прикажешь делать, а?

– Коль, ты от меня что хочешь? Я тебе рассказал все, как было. Увидел Кречетова, тот был ранен. Я взял его пистолет и...

– О-о-о!.. – Самым натуральным образом взвыл Руденко. – Ты, долбанутый журналюга, взял оружие Михо Кречета и стал палить в людей Мелкумяна! Идиот!

Илья вздохнул и поморщился, поглаживая раненую руку.

– Я всего пару раз в воздух шмальнул, потом вы приехали. Кстати, а почему так долго ехали?

– Ты мне еще предъявы кидать будешь?! – Скрипнул зубами Руденко.

Илья нахмурился и внимательно посмотрел на него:

– Слушай, а откуда Мелкумян узнал, что Кречетов будет в чайхане?

– Вообще-то, это он «Навруз» крышует, так что...

– Погоди-ка, – опешил Илья. – То есть ты, зная это, попросил Риту остановиться именно там?! – Он поднялся и теперь стоял лицом к лицу Руденко.

Тот приблизился к нему почти вплотную и тихо произнес:

– А как я должен был их взять, а?

– Коля, ты сейчас, пожалуйста, каждое свое слово взвешивай, ладно? – Напряженно посоветовал Илья.

– А то что? – Глаза Руденко налились кровью. – Репортажик обо мне состряпаешь? Так я тебе скажу: твои репортажики – тьфу, болтология одна! А я преступников ловлю и давлю, как клопов! Я их вот так... – Руденко стиснул кулак и поднес его к носу Ильи.

Медсестра вышла из-за стойки и направилась к ним.

– Все нормально! – Шикнул на нее Руденко.

Молодая женщина испуганно всплеснула руками, но вернулась на место.

– Коля, Коля... – Пробормотал Илья. – Значит, это ты... Как же ты мог...

– А я еще и не такое могу, Илюха. Я на службе правопорядка. Людей защищаю.

– Рита и дети – тоже люди.

– В тебе сейчас другое говорит, личное, – криво усмехнулся Руденко. – Как мужик я тебя понимаю. Ты успокойся, – он дотронулся до его забинтованного плеча, – выздоравливай. А пока лечишься, подумай хорошенько надо всем этим. Рита твоя, ангел, что ли? Я ее паспорт видел. Она – жена Кречетова, вот так-то.

– Ты ничего о ней не знаешь.

– А что я должен знать? – Ядовито ухмыльнулся Руденко. – Это ты в иллюзиях утонул. В общем, давай договоримся на берегу.

– Я не собираюсь с тобой ни о чем до...

– Заткнись и послушай! Я убираю из дела тот факт, что ты стрелял из пистолета Кречетова, а взамен...

– Да ты в своем уме? – Голос Ильи приобрел силу и наполнился яростью.

Но Руденко перебил его:

– Думаешь, что выйти сухим из воды получится? Нет, братишка, без меня у тебя ничего не выйдет. Будет экспертиза, в трупах найдут пули. Доказать, что выпустил их именно ты, как два пальца обос... Так что, считай, я тебе билет на свободу сейчас выдаю. Ну а ты помалкиваешь о том, откуда я узнал про чайхану.

– И какова же будет твоя версия? – Дернул шеей Илья.

– А это не твоя забота. Я своих осведомителей не выдаю, и начальство в курсе. Главное ведь, что теперь Мелкумяна можно брать, а Кречетов... Кречетов, поговаривают, не жилец. Он теперь перед Богом ответ держать будет.

– Грязно играешь, Коля...

– Как умею. И еще... Не знаю, что ты там себе напридумывал насчет Риты, но я бы советовал тебе с ней не связываться. Мне она не нужна, только под ногами мешается. Но деньги на ней теперь немалые повисли. – Руденко с сожалением цыкнул зубом. – Может, конечно, она и не в курсе, где и что, но те, кто в курсе, в покое ее не оставят. Наследница! Поди не так она себе представляла свою красивую жизнь!