Бабочка огня

– Папа спит? – Спросил Ваня и прижался щекой к моей щеке.

Я погладила его по плечику.

– Ты не замерз?

Он потерся о мою кожу носом, а потом погладил по другой щеке, и от этого жеста у меня глаза наполнились слезами.

Илья повернулся к нам и обхватил меня за плечо. Так мы и стояли рядом, пока произносились прощальные речи. В толпе я заметила еще пару знакомых лиц – людей Руденко, они находились в доме, когда я приходила туда за детскими вещами. Наверное, я должна была чувствовать себя спокойнее, зная, что полиция тоже здесь, но я испытывала несколько иное, словно достигла того понимания, что в этом мире все взаимосвязано совсем иначе, чем мне бы этого хотелось.

Когда гроб опустили в яму, меня уже трясло от нервного холода. Ни о каком коме земли в могилу я даже не думала. Это было просто выше моих сил.

– Пойдемте, закончат без нас, – сказал Илья.

Вместе с другими мы пошли по аллее. Я слышала, как орудуют лопатами могильщики и гулко падают комья земли. За воротами мы остановились. Мигнули фары бронированного внедорожника, и Илья протянул руку, чтобы забрать у меня Ваню.

– Рита, ты, главное, ничего не бойся. Иди к этой машине. Мы будем тебя ждать.

– Зачем я должна туда идти?

– Тебе все объяснят. Не бойся.

Я верила Илье, поэтому направилась к внедорожнику, благо он стоял всего-то метрах в пяти от нас.

Передняя дверь открылась, вышел мужчина и открыл передо мной пассажирскую дверь. Я обернулась. Илья и дети смотрели на меня.

– Садись, давай, промерзла поди насквозь, – окликнул меня из салона старческий голос.

Я влезла внутрь и оказалась рядом с каким-то дедком в поношенном пиджаке и таких же брюках. Он оскалился, обнажив ряд металлических зубов, и произнес:

– Ну, теперь я понимаю, почему Михо в стойку встал. Красивая. – Он протянул руку к моим волосам, но я тут же дернулась вон, однако наткнулась на стоявшего прямо у двери охранника.

– Тю, борзая! Ладно, не обижу.

Рядом с ним сидел еще один мужик, который даже не смотрел в мою сторону.

– Кто вы? Что вам надо? – Спросила я.

– Только твою подпись.

Другой мужчина открыл папку и положил между листов обычную шариковую ручку.

– Что это? – Нахмурилась я.

– Генеральная доверенность и отказ от претензий, – сухо ответил он.

– Понятно, – кивнула я и усмехнулась. – Давайте, я все подпишу.

– А мальчишек-то ты как собираешься на ноги ставить? – Спросил старик. От его взгляда у меня моментально закололо кожу на лице.

– Я справлюсь, – ответила я и взяла ручку.

– М-да, не был бы Михо таким азартным, мог бы еще жить и жить, – вздохнул старик. Я промолчала. Зачем говорить о том, что у меня на этот счет было другое мнение? Бумаг оказалось много, но я с легкостью ставила подписи, потому что понимала: никто не может отнять у меня того, чего у меня нет. Главное, дети остались со мной.

– Я могу идти? – Закрутив колпачок на ручке, спросила я.

– Маргарита Дымова... – Пробормотал старик и прищурился. – Анатольевна?

– Да.

– Что-то не сходится у меня. Молодая ты больно. А отец твой кто?

– У меня нет отца. Отчество досталось от деда.

– А дед твой зону топтал?

Я скрипнула зубами:

– Не ваше дело. Я могу идти?

Старик задумчиво покрутил на пальце золотой перстень.

– Иди, Рита. Даст бог, свидимся еще.

– Надеюсь, что нет.

Я вышла из машины и медленно выдохнула. Ну, вот и все. Теперь я свободна.

Глава 68

Рита

Как и обещал, Илья взял билеты до Сочи, а Максим Алакшин предложил довезти нас до Москвы, но на день раньше. У него были дела в столице, а еще знакомые владельцы отеля, готовые предоставить нам номер на сутки со скидкой. Я не знала, сколько все это стоит, но понимала, что теперь-то Илья уж точно тратится на меня и мальчиков из своего кармана.

– Рита, прекрати вздрагивать каждый раз, когда приходит смс из банка! – Нахмурился Илья, заметив испуганное выражение на моем лице.

– Чувствую себя ужасно! – Честно ответила я. – Из-за меня тебя ранили, ты едва не погиб! Теперь получается, я живу за твой счет.

– Вот, значит, как ты считаешь? – Вскинул он бровь и прищурился.

Я кивнула. Если бы он только знал, что я на самом деле думаю только о нем! О том, какой он прекрасный человек! И как мне хочется признаться ему в своих чувствах. Но я все время одергиваю себя, потому что боюсь оказаться назойливой. Вот стоит он передо мной, смотрит на меня, а я вспыхиваю, словно факел в ночи, и кровь в моих венах вскипает от его улыбки. Милый, милый Илья...

Трудный у меня характер... Недаром говорится: обожжешься на молоке, потом на воду станешь дуть. Но разве можно подумать такое об Илье? Конечно, нет. И все же я переживала из-за того, что ввожу его в траты. И ладно бы дети были родными, а то...

– Смотри, у нас будет возможность прогуляться по Москве и показать пацанам интересные места. Я тут набросал маршрут: Красная площадь, Зарядье, ВДНХ... Конечно, за день всего не обойдешь, но они же еще малыши. В следующий раз задержимся подольше и посмотрим уже вместе с Таней.

Илья щелкнул мышкой и увеличил на экране схему центра Москвы.

– Здесь отель, метро в пяти минутах ходьбы...

Я слушала его и, кажется, даже не дышала, с каждой секундой убеждаясь в том, что встретила самого чудесного человека на свете. Невероятно, но он мне напомнил деда Толю, у того тоже всегда был «туз в рукаве», чтобы порадовать меня.

– Красная площадь? – Растерялась я. – Как здорово! Всегда мечтала увидеть ее своими глазами!

– Раз мечтала, значит, мы там будем! – Понизив голос, Илья добавил: – И в «Детский Мир» обязательно заглянем.

– Дядя Илья, у меня карандаш сломался! – Отвлек нас от разговора Макар и протянул сломанный карандаш.

– Сейчас починим. – Илья посадил мальчика на колени и вытащил из ящика стола механическую точилку. – Давай-ка сам, попробуй!

Я смотрела на то, как, прикусив язык, Макар осваивает офисную технику, и не могла сдержать улыбку. Уму непостижимо, они так быстро нашли общий язык, словно знали друг друга и наконец-то встретились после долгой разлуки. Мальчики слушались Илью, и даже спать их теперь укладывал он. Рассказывал истории про путешествия, другие города и научные открытия. Я внимала каждому его слову, поражаясь тому, сколько всего он знал.