Багровые небеса

Здорово, я также добавлю это изображение в свой кошмарный мозговой банк, черт возьми, большое спасибо.

Астра отступила, не прикоснувшись к зверю, и теперь уже она сама выталкивала меня из ниши. По-видимому, между ней и Захаком не было проблем с общением. В тот момент, когда мы оказались вне линии огня, свет в туннеле стал очень ярким, и мне пришлось закрыть глаза от жара, когда Захак испепелил медведя-зомби.

Держась за Астру, я издала еще один смущенный писк, почувствовав мягкое прикосновение к своей щеке. Широко открыв глаза, я обнаружила, что Захак стоит рядом.

– Ты в порядке?
– прорычал он. Из-за моего потрясения и того, что я увидела его так близко, я была в полной растерянности, не находя слов. Все, что я могла, это смотреть.

– Морган, - настаивал он, - мне нужно, чтобы ты ответила мне, милая. Мой дракон на взводе, и убийство зверя нас ни на йоту не успокоило.

Захак и его дракон. Пара, которая отрезала головы и насаживала их на шипы для меня, как прекрасный букет. Он всегда вмешивался и спасал меня, защищал меня, и это было так ошеломляюще, что эмоции снова душили меня. Мой взгляд метнулся к следу от ожога, который был всем, что осталось от медведя.

– Что это было?
– прохрипела я, прежде чем облизать губы.
– Он был похож на разлагающегося медведя-зомби.

– Морган...
– Его голос звучал глубже, чем когда-либо. Он не сдвинулся с места, пока я не ответила на его вопрос.

– Я в полном порядке. Это меня не тронуло.

Он разглядывал меня еще мгновение, и по мере того, как напряжение покидало его тело, звериный блеск исчезал из его глаз. Он выпрямился во весь свой гигантский рост и огляделся.

– Это был крэнбил, но на него повлияла энергия, которую я никогда раньше не ощущал. Я обнаружил, что другие существа разлагаются так же. Будто среди них распространяется какая-то болезнь.

Что объясняло, почему его приказ Астре был отдан с такой решимостью.

– Если Астра укусила бы его, она могла бы заразиться, - сказала я, и дрожь пробежала у меня по спине от того, что мы были на волосок от гибели.
– И полагаю, у них нет шансов добыть пищу, если эти существа больны.

Он выглядел мрачным.

– Прости. Я не могу рисковать тем, что ты съешь что-нибудь из местной добычи. Нам просто придется ускорить темп.

Не задумываясь, я положила свою руку на плечо Захака, успокаивая его. Он казался расстроенным и обеспокоенным тем, что не может обеспечить меня едой, но он буквально только что спас наши жизни, и этого было более чем достаточно.

Я вздрогнула от прилива тепла и силы под своей ладонью. Я почувствовала похожий прилив, когда впервые добровольно прикоснулась к Драгеру, но в то время мы были погружены в энергию ритуала плодородия.

С Захаком не было никакого ритуала, но я все равно не могла убрать руку.

«Это наша связь, ла мойар. Скоро ты поймешь.»

В третий раз за последние десять минут я взвизгнула, и если бы я сделала это снова, мне пришлось бы дать себе пощечину. Но… он был так отчетливо слышен у меня в голове! Что это, собственно говоря, за хрень? Его голос, более глубокий и вибрирующий в моем сознании, эхом отдавался в каждой частичке меня, обжигая внутренности.

«Ты меня слышишь?» Как бы странно это ни звучало, мне пришлось постараться воспроизвести свой голос.

Глубокий смех эхом отозвался в моей голове.

«Со временем ты привыкнешь к этому. Я никогда не буду преодолевать твои естественные барьеры, если только это не понадобится для твоей безопасности».

Я прищурилась, глядя на него.

«Я слишком человечна для этого. По крайней мере, притворись, что я могу удержать тебя, когда мы поссоримся».

Мерцающее золото в его глазах потемнело, и он не стал давить на меня дальше. Его энергия покинула мое тело, и я не позволила грусти от потери одолеть меня. Конечно, впервые в жизни я не чувствовала себя одинокой, но я потратила слишком много лет на то, чтобы обрести независимость, чтобы когда-нибудь смириться с необходимостью того, чтобы другой человек снова сделал меня цельной.

Я не мог этого сделать.

Отдернув руку от Захака, я попытался успокоить дыхание, и он позволил мне насладиться моментом, оглядывая пещеру.

– Теперь, когда мы в курсе сложившейся здесь ситуации...
– сказал он. Разговоры о зомби были отличным отвлекающим маневром.
– ... Я не уверен, что нам стоит задерживаться, знаю, ты не отдохнула, но, как думаешь, сможешь продолжить путь?

Мое тело болело, ноги ныли, но я была слишком взвинчена, чтобы спать. Прикоснуться к Захаку было все равно что выпить десять энергетических напитков.

– Я могу продержаться еще какое-то время.

Он кивнул, и выражение его лица стало еще более мрачным.

– Не думаю, что тебе стоит и дальше употреблять эту воду. Я ничего в ней не обнаружил, но болезнь не похожа ни на что, с чем я когда-либо сталкивался в своих краях. Это темнота, слизистая и приторная, и я беспокоюсь, как это повлияет на тебя, как на человека.

– Я долго без воды не протяну, - напомнила я ему, но не стала паниковать по этому поводу. Если я буду умирать от жажды, то рискну выпить воды. Я уже выпила немного и пока чувствовала себя совершенно нормально.

– Я собираюсь быстро вытащить тебя отсюда, - пообещал он мне.

Прежде чем я успела задать важный вопрос, например, как?, он протянул свою длинную руку и обнял меня за талию, прижал к себе, а затем помчался по туннелям.

– Захак! – закричала я, но мой голос потонул в его скорости.

Однажды я уже путешествовала подобным образом с Драгером, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы удержать содержимое своего желудка внутри. С Захаком все было тоже самое, даже несмотря на то, что большая часть нашего окружения была погружена в темноту.

«Зачем спрашивать, не слишком ли я устала, чтобы идти?» резко направила я ему, используя нашу мысленную связь, прежде чем даже осознала это.

Его ответом был еще более хриплый смех, и, не буду врать, я становилась немного зависимой каждый раз, когда слышала этот звук. Когда он говорил, то был сильным и стойким, но в то же время очень пугающим. Но этот смех звучал по-другому… будто был только для меня.

Захак долгое время перемещал нас на сверхскорости, и я воспользовалась возможностью вздремнуть. Я была уверена, что в какой-то момент он снова позволит мне ходить, а когда это произойдет, мне понадобится как можно больше энергии. Недостаток еды и воды довольно скоро замедлит меня, и я не хотела добавлять к этому еще и недостаток сна.

Прошло, как мне показалось, несколько часов, прежде чем шаги дракона-оборотня замедлились, и я смогла сонно приоткрыть глаза.

– Ого, - пробормотала я, когда свет просочился сквозь расщелину, показывая, насколько глубоко мы находимся под материковой частью острова Денилл.

– Здесь произошли естественные структурные сдвиги, - тихо сказал Захак, оглядываясь по сторонам.
– Благодаря солнечной энергии здесь снова появилась зелень.

Он поставил меня на ноги, и, без шуток, мне потребовалось немало усилий, чтобы найти в себе силы устоять. По-видимому, все, что потребовалось, - это несколько часов, пока гигантский дракон нес меня, и мои ноги были готовы отказать.