Багровые небеса

– Мы не можем быть уверены, что он не заражен, как мать, - мрачно повторил я. Не имело бы значения, сколько бы она ни плакала и ни умоляла меня, опасности для моей пары никогда не возникнет.

Морган моргнула, глядя на меня, и грусть сменилась огнем.

– Я готова рискнуть, - огрызнулась она в ответ, и было ясно, что она меня не боится… или у нее очень слабо развито чувство самосохранения. Никто не спорил ни со мной, ни с моими братьями, и все же Морган с самого начала боролась с Драгером.

Она явно была готова сразиться и со мной, и я уже давно смирился с тем, что она достаточно сильна, чтобы стать моей парой. Несмотря на свою хрупкую внешность, она выживет, когда я потребую то, что принадлежит мне по праву.

– Временами ты бываешь безжалостным ублюдком, - сказала она тихо, но со всей угрозой, на которую было способно ее человеческое тело.

Морган понятия не имела, насколько безжалостным я могу быть. Особенно, когда дело касалось ее.

– Астра, - выдавил я, чувствуя, как напряжение моего зверя нарастает в груди.
– Проверь запах.

Она двинулась вперед, ее энергия была пронизана яростью, когда она кружила вокруг трупа. Будучи одной из последних в своем роде, она жила в изоляции и одиночестве, и когда мы увидели мертвого сабра, это сломило нас обоих. Если этот детеныш не пострадал, то у нее был шанс сохранить частичку своего наследия.

Когда Астра наклонилась и медленно принюхалась, Морган перестала вырываться из моих объятий, внимательно наблюдая за сабром. Я коснулся пальцами ее нежной кожи и обнаружил, что сосредоточился на женщине в моих объятиях. На женщине, все еще эмоционально - а возможно, и сильнее - привязанной к моему брату. Нам многое предстояло распутать, прежде чем я смогу высвободить инстинкт, которому миллион лет, который управлял почти каждой частичкой меня. Это было настоящим испытанием моего терпения и дисциплины.

Урчание Астры стало громче, когда она приблизилась, принюхиваясь. В глубине души я тоже хотел предостеречь ее, но по-своему она была такой же древней и могущественной, как и я, и с годами я научился доверять ее инстинктам. Она не очень хорошо владела нашим языком, но при необходимости могла общаться со мной мысленно.

«Безопасно».

– Детеныш не заражен, - сказал я, неохотно отпуская Морган.

С тихим печальным вскриком она опустилась на колени рядом с абром и взяла ее на руки. Детеныш, казалось, снова заснул, используя всю свою энергию, чтобы предупредить нас о своем присутствии. Морган немедленно прижала его к груди и начала укачивать, будто это был ее собственный ребенок.

– Детеныши пантер остаются со своими мамами больше года, - сказала она мне, торопливо перечисляя факты.
– Я знаю, что сабры - не пантеры, но это самое близкое сравнение с тем, что я знаю из мира людей. И этому детенышу не может быть больше нескольких часов от роду, верно? Что ты о них знаешь?
– Она засыпала меня вопросами, переводя взгляд с Астры на меня, будто кому-то из нас лучше ответить ей немедленно.

Мой человек был чертовски очарователен.

– Мы очень мало знаем о детенышах охранных сабров, - честно признался я.
– Мы с Астрой думали, что она была последней в своем роде. Должно быть, этот зверь выжил в этом районе света, питаясь растениями, которые росли здесь.

Морган поморщилась.

– Ну, они, без сомнения, похожи на обычных сабров, - сказала она так же быстро.
– Расскажи мне о них.

Еще одно требование и еще один гул внутри моего дракона, привязанность которого становилась все сильнее с каждым новым взаимодействием.

– Если ты и твой детеныш хотите прожить достаточно долго, чтобы узнать больше об этом виде, - сказал я ей, - нам нужно снова двигаться. И единственный способ двигаться достаточно быстро - это позволить мне нести тебя.

Она была голодной и уставшей.

– Пожалуйста, мы можем отдохнуть сегодня ночью?
– прошептала она.
– Мне нужно немного поспать, и я не могу уснуть в твоих объятиях, пока несу этого детеныша. Только сегодня, а завтра ты сможешь мчаться с любой скоростью, с какой захочешь.

Я хотел возразить, но, поскольку не чувствовал непосредственной опасности, решил, что могу дать ей это.

– Пять часов, - коротко сказал я.
– У тебя есть пять часов, а потом мы снова идем.

Она одарила меня улыбкой, которую можно было назвать только радостной, и, черт возьми, у меня в груди все сжалось, когда я уставился на нее. Она была опасна, это чудесное создание, сжимающее в руках крошечного детеныша.

Невероятно опасна.

Астра отыскала безопасное место, у нее нюх был лучше, чем у меня, когда я шел на двух ногах. В итоге мы оказались в другой нише, которая была огорожена с трех сторон, так что нам нужно было следить только за одной точкой атаки. От облегчения Морган, когда та села и прислонилась спиной к стене, мой дракон замурлыкал, как чертов сабр. Ему нравилось заботиться о ней, и это удовольствие было новым для нас обоих.

– Ты можешь спать, милая, - сказал я ей.
– Я посторожу, пока не придет время уходить.

Она широко зевнула.

– С детенышем все будет в порядке в течение нескольких часов, верно?
– спросила она.

– Да, - сказал я с уверенностью. Его энергия была сильной.
– Это грозная порода, и этот малыш еще не поддался никаким слабостям.
– Какая бы энергия ни просочилась сквозь этих существ и не заразила их, она не затронула детеныша. Возможно, он еще не совсем родился, но в любом случае это было еще одно чудо.

– Если здесь только один сабр, - сказал Морган, снова зевнув.
– Как этот детеныш вообще возможен?

Временами ее разум был удивительно человечным.

– Я понятия не имею, но эта порода особенная. Определенно, есть шанс, что они могли произвести потомство самостоятельно, если это был их выбор.
– Я почувствовал интерес Астры к моей теории и понял, что она потратит много времени, обдумывая эту новую надежду на будущее.

Улыбка Морган смягчилась, когда она опустила взгляд, и я поборол желание прогнать от себя это чудовище. Собственнические чувства моего дракона не знали границ, и мы еще не заключили брачные узы, поэтому были чертовски вспыльчивы, когда дело доходило до того, что кто-то находился рядом с нашей парой.

Она задремала на боку, прижав детеныша к груди. Астра отправилась на патрулирование пещеры, так как была слишком взбешена, чтобы отдыхать. То, что она обнаружила, что один из ее сородичей мертв, привело в ярость ее нежную душу.

Я остался с Морган, молча наблюдая за ней, запоминая, как она дышит, глубоко и ровно. Она была так измучена, что даже на твердой земле крепко спала. Чем дольше я наблюдал, тем больше злился на нее, распростертую на камнях, которые оставляли красные следы на ее коже.