Багряный декаданс

— Почему я молодец? — на всякий случай, решила уточнить, а то вдруг мы по-разному понимаем ситуацию, и я молодец в чем-то, о чем совершенно не догадываюсь.

— Ты вернула нас обратно, — он закатал мой рукав повыше и принялся вертеть руку и так, и сяк. Рана на вид не особо изменилась, такое же глубокое рассечение, немного грязненькое, но хотя бы обильно кровоточить перестало.

— Не думаю, что это произошло сознательно, — поморщилась я, когда демон попытался надавить на кожу.

— Впрочем, как и всегда. Больно?

Я кивнула.

— Ты думаешь, он был ядовитым? — с ужасом вопросила, ловя его взгляд. — И я умру?

— Не знаю, — ответил он, и я поняла, что демон пытался быть со мной честным. Возможно, впервые за все время нашего знакомства. — Он не укусил тебя, а поцарапал когтем на одной из лап. Но я не знаю, были ли отравлены эти когти. Поэтому стоит сходить к лекарям.

— Не пойду, — я вывернула руку и опустила рукав пиджака, выглядящего так, как будто я пережила в нем маленькую средневековую войну.

— Почему?

— Потому что в прошлый раз мне там не понравилось, — проворчала я. И решила для профилактики освежить чужую память: — Кстати, это ты меня туда отправил.

— Знаю, — просто и без улыбки ответил парень. Лицо его было пустым и не выражало ничего — ни радости, ни грусти, ни жалости. Жалость мне от демона точно была не нужна, но вот хотя бы какое-то проявление вины хотелось бы увидеть. — Этого больше не повторится.

Слова его прозвучали весомо. В принципе, как и все, что говорил демон.

— Что, надоело срывать злость на тех, кто слабее тебя? — желание поехидничать было сильнее понимания необходимости соблюдать осторожность и нейтралитет в выражениях.

— Нет, — демон выпрямился во весь свой внушительный рост. — Я больше не стану использовать против тебя физическую силу. Хотя ты все еще порой здорово раздражаешь.

И он протянул мне руку, чтобы помочь встать.

— Взаимно, — скривилась я.

И встала самостоятельно.

— Я пытаюсь быть с тобой сдержанным и осмотрительным. И так я делаю только с тобой, — понеслось мне злое в спину.

— Плохо получается, — огрызнулась я и направилась к выходу из конюшни, потому что не вечно же мне сидеть на сене!

Выходом служил просто большой проем без дверей и замков, и вот в этом самом месте я, вымотанная, грязная и злая, столкнулась с молодым мужчиной.

— Ой! — вырвалось у меня, когда я едва не налетела на него.

И чтобы устоять на ногах, схватилась за крепкое мужское плечо, ощутив под пальцами тепло и гладкость его обнаженной кожи. Сверху на тело парня была накинута лишь безрукавка, узкие штаны были подкатаны до колен, а ниже — сапоги для верховой езды.

— Извините, — пробормотала я, рассматривая человека, который на вид был на пару-тройку лет старше меня.

— Всё в порядке, — широко заулыбался парень, державший в одной руке ведро с водой, а в другой — широкую щетку с густыми рядами тонких зубцов.

— Рой, — поприветствовал парня Сатус, походя к нам. Взгляды парней встретились и в этом уже не было ничего приветственного. Они были примерно одного роста, но Тай все же повыше. Похожего телосложения и даже, кажется, такого же вспыльчивого нрава, потому что при виде Сатуса улыбка сошла с лица парня. И все стало еще хуже, когда демон обвил своей рукой мою талию, по-хозяйски притягивая к себе.

В этом жесте не было ни любви, ни нежности, зато требовательности и желания показать, что нас связывает что-то большее, чем совместные прогулки по конюшням, имелось с избытком.

— Вы вместе? — удивился парень, ставя ведро на землю и одним движением руки смахивая назад густые светлые, чуть волнистые волосы.

— Нет, — ответила я.

— Да, — проговорил Сатус.

Я в изумлении повернулась к нему, но он смотрел исключительно на блондина.

— Мы просто сюда вместе пришли, — попыталась вывернуться я.

Рука демона зло сжалась, еще теснее привлекая в его объятия.

— Пришли вместе… в конюшню? — прыснул от смеха Рой, подбрасывая и ловко перехватывая щетку в воздухе. — Чем же вы здесь собирались заниматься, а, Сатус? — и губы парня растянулись в плотоядной улыбке.

— Это не то, о чем ты подумал! — замахала я руками, пытаясь вырвать из рук демона, но бесполезно. — Мы случайно здесь оказались!

Демон покосился на меня, а потом нехотя произнес, отводя взгляд:

— Мы пришли отрабатывать её наказание.

У меня словно лампочка в голове зажглась.

Точно!

Наказание за то, что вторглась в кабинет мистера Элиота, а после швырнула в его голову вазу.

Правда, метила-то я в голову убийцы, но это почему-то никого не интересовало. Наверное, потому что не попала.

Глава 10

— А, так ты — Мира? — лицо парня озарилось радостью. — Леди Элеонор спрашивала о тебе, приходила ли ты в конюшню. Я сказал, что нет, но, кажется, она и так уже знала ответ. И попросила меня тебе помочь.

— Я сам ей помогу, — с холодной, выдержанной яростью оборвал его Сатус. Лицо демона было сосредоточенным и пустым, на него будто бы натянули резиновую маску. А в глазах клокотала первобытная дикость, которая набирала обороты. И с ним всегда было так, глаза — как карусель, чем дольше смотришь, тем сильнее кружится голова. В какой-то момент приходит отрезвляющее осознание, что если не отвернешься, ту рухнешь прямо к его ногам.

— Это вряд ли, — хмыкнул Рой. — Потому что Элеонор просила, как только увижу тебя, передать, чтобы ты явился в её кабинет. Что-то ей от тебя нужно и нужно срочно. Она тебя давно ищет.

— Я разберусь, — отрезал демон.

— Вот иди и разберись, — с любезностью предложил демон и указал направление, куда надо идти разбираться — в сторону Академии, чья изящная крыша виднелась в стороне, выглядывая из-за деревьев. — А я пока побуду тут, с Мирой.

Он как-то очень странно произнес моё имя и это разозлило демона еще сильнее.

Он шагнул вперед и выдохнул Рою в лицо:

— Только попробуй. Я вырву твои кишки и намотаю их на ближайшее дерево.

Рой улыбаться перестал.