Багряный декаданс

Кан молчал, и это означало только одно — инициативу друга он полностью поддерживал, а может быть, даже и помогал с такой непростой задачей, как скидывание работы на чужие покорные плечи.

— Тебе надо поесть, — хмуро сообщил Кан.

И эти двое повели меня прочь.

— А куда мы идем? — спросила я. Инсар шагал впереди меня, Ферай — позади. И было ощущение, что они не просто ведут меня куда-то.

Они меня контролируют.

Ну, или пытаются это делать.

— В столовую, — ответил Ферай. — Я же сказал.

— А если я не хочу? — слабая попытка сопротивления. — Аппетита нет.

— Не важно, — отрезал демон. — Таким, как ты нужно следить за своим питанием.

— Таким, как я — это каким? — почти оскорбилась я.

— Слабым, — пропел шагающий впереди Тиес.

— Людям, — выбрал более щадящую формулировку Кан.

— По вашей теории я, вроде как, только наполовину человек, — проворчала я, думая о том, надо ли рассказывать демонам о разговоре с мамой или нет.

— Считай, что именно об этой половине мы и заботимся, — щедро предложил Инсар.

— А ребята, которых вы привели, они кто? — я оглянулась назад, на конюшню, а потом перевела взгляд на лес. Скорее всего, именно туда умчались отпущенные демоном кони ветра. Те, которые не улетели. Но и недавно паривших в небе животных тоже было не видно. Меня невольно заинтересовала мысль, с какой скоростью эти волшебные существа могли передвигаться.

— Первокурсники-боевики, — скупо пояснил Кан.

— Надо же, не думала, что у вас процветает дедовщина, — попыталась пошутить я.

— Мне не знакомо это понятие, — демон был само хладнокровие и немногословность.

Когда мы пришли в столовую, она была заполнена наполовину. Но стол демонов по традиции пустовал, к нему меня и повели, после того, как Инсар изящно и непреклонно пресек мою попытку устроиться за обычным столом для простых смертных.

Ферай отодвинул стул, а Тиес надавил на плечи, усаживая на предложенное место. Сам он устроился напротив, а Кан отправился за едой, предварительно поинтересовавшись:

— Что ты хочешь?

— Не знаю, все равно, — я смирилась с перспективой принудительного кормления, решив, что стоит поберечь силы для чего-нибудь более важного.

Ферай ушел, а я огляделась. В столовой присутствовали представители практически всех факультетов, что было редкостью. По крайней мере, для меня, потому что я такое видела впервые. А еще я впервые видела такое повышенное внимание к собственной персоне. Даже в моей первый день в Академии, когда по студентам разнеслась весть о появлении в их рядах шельмы, было спокойнее. Сейчас же на меня пялились десятки глаз и в этих глазах я видела всё — осуждение, презрение, зависть и даже обиду. На кого обижались некоторые девушки в красной и синей форме, на меня или на демонов, было непонятно. Но еще меньше, чем есть, хотелось думать о чужих претензиях.

— Кажется, меня ждут проблемы, — безразлично заметила я, поворачиваясь обратно.

Инсар всё прекрасно понял, даже без объяснений.

— Забудь. Для тебя они — лишь пыль на дороге.

— А где Сократ? — вспомнила я и занервничала.

— Я видел его недавно, — это Кан вернулся в большим подносом, заставленным едой. Начав выставлять передо мной тарелки, демон проговорил: — Он разговаривал с Тагирой на фехтовании, которое ты, кстати, пропустила. Итан был недоволен, так что, будь готова отрабатывать пропущенное.

— Ничего, Тай об этом позаботиться, — многозначительно хохотнул Инсар. — Он ведь теперь её напарник на эксклюзивных, так сказать, правах.

— Это быстро может измениться, — сухо проронил Кан, разводя шире могучие плечи.

— Вряд ли, — дернул уголком губ Инсар, начав раскачиваться на стуле. — Потому что в этом случае Итану придется возиться с малышкой самому, а ему лень.

— Ешь, — приказал мне Ферай, отодвигая стул и садясь напротив, будто бы он собрался самолично контролировать процесс.

Я оглядела стол. Передо мной стояло с десяток блюд, каждое из которых выглядело весьма неплохо, но желания попробовать все равно не вызывало. Перед мысленным взором еще покачивались и подрагивали образы убитых лебедей, обезображенных трупов и разрубленного напополам монстра, предварительно выбравшегося из груди так и не добравшегося до своей жены мужчины. И мы до неё не добрались… Что с ней будет дальше и вообще, выжила ли она?

Наверное, этого я никогда не узнаю.

Ферай продолжал пристально наблюдать за мной, а потому я с тяжелым сердцем все же пододвинула к себе тарелку с чем-то, похожим на фруктовый салат и начала засовывать в рот бледно-оранжевые слегка волокнистые, но сочные кусочки.

— А о чем Сократ говорил с Татой? — спросила я, жуя.

— Не знаю, — Ферай Кан, стоически игнорируя всеобщую заинтересованность и оживленность, вызванную появлением нашей троицы в столовой, пододвинул к себе кружку с молочно-голубой жидкостью, пахнущей мятой и цитрусами.

До меня вдруг дошло.

— Так вот почему от него пахнет мятой! — и только потом поняла, что сказала это вслух.

— От кого? — нахмурился Ферай.

— От Сатуса, — нехотя ответила я, понимая, что они все равно не отцепятся, и отправила в рот кусок какого-то зеленого листа.

— Ну, да, — кивнул демон и снял куртку, оставшись в тонком свитере с поддернутыми к локтям рукавами. Его гладкая смуглая кожа имела приятный медовый оттенок, который лишь подчеркивала черная школьная форма. — Это из-за чая. Мы все его пьем.

— И от всех нас пахнет мятой, — блеснул белозубой улыбкой Инсар, вкладывая много, чересчур много в хищный прищур глаз. — А от тебя пахнет смертью.

Я испуганно выпрямилась, уставившись на демона.

— Не всегда, — соизволил он пояснить. — Обычно от тебя исходит приятный запах — ты пахнешь самой собой. Но сегодня вокруг тебя будто бы кружит запах гниющей плоти.

— М-м-м-м, — невнятно промычала я, жуя и даже не чувствуя вкуса.

— Так, где вы были и что с вами случилось? — Кан решил перевести разговор на другие рельсы. — Тай кое-что успел рассказать, но хотелось бы услышать подробности.

Я украдкой оглянулась по сторонам. Столовая уже, кажется, вернулась к своему привычному состоянию, пережив первый шок, но многие, особенно девушки, продолжали многозначительно поглядывать на нас. Вернее, поглядывали они на парней, а за мной пристально следили. Наверное, для того, что налететь бешенными фуриями в случае, если решат, что я посягаю на их святыни.