Баланс Темного 2

Мне было до чёртиков страшно. Но раз уж я встрял в такую задницу, почему бы не посмотреть? Под стук железных кружек я спустился на землю и вылез из-за купели, примостив глаз между стеной и краем ширмы.

— Ну, Лаул, рассказывай! — сказал Исилас, наливая вино в кружки.

Бирюзовый клинок изменился. Лицо стало более дерзким и надменным, движения плавными и пафосными, обновилось снаряжение. В нагруднике с бирюзовым отливом блестел голубой камень размером с кулак, золочёные наплечники делали и без того немаленький торс ещё больше. За спиной висел двуручный меч изумительной ковки, словно один из тех резных крестов, что стоят в церкви. Отдельно бросились в глаза аж четыре перстня на средних и указательных пальцах обеих рук, которые в облике рыцаря смотрелись совсем неуместно. Должно быть, смерть Гана сделала Исиласа из обычного наёмника — хозяином или по меньше мере совладельцем работорговческого бизнеса.

— Кажется, первый помощник Прагиса — Нарасис что-то подозревает.

Исиласу отвечал Лаул. Уровень Митры — 9. Воин, который стоял рядом с Сундином. Уровень Митры — 8. Стрелком. Оба носили бирюзовую броню. Первый был вооружён двумя изогнутыми кинжалами, второй — луком.

Лаул с Сундином стояли напротив остальных и выглядели взволнованно. Воин мял пальцы в чёрных перчатках, а Сундин уже в третий раз, как будто невзначай, оборачивался.

— Командир узла спрашивал про настроения, выпытывал про Кипящую кровь, задавал вопросы про жен и детей, — продолжил Лаул. — В главных казармах все шушукаются о предателях и перебежчиках в Кипящую кровь.

— И что?! — Исилас взял со стола кружку.

— Нарасис опять приказал усилить охрану. К королевским покоям не пропускают даже королеву без разрешения Прагиса, повсюду снуют телохранители и защитные маги. Говорят, в городе появились отряды, которые обыскивают знать и вламываются с обысками, а последнее, что я слышал: главный маг самолично пытал солдата, такого же как я и Сундин, за то, что его жена носила ожерелье с чайным камнем, которые делают ювелиры в Плертоне. В итоге, того парня выгнали из Бирюзовых клинков. Более того, после десятков переломов его ноги срослись неправильно, и теперь он ходит, только опираясь на палку. Ежели его сделали инвалидом из-за такой мелочи, то что будет с нами, когда Прагис или его помощник узнают…

— Вдруг они проверят нас зельем правды?! — крикнул трепещущий Сундин. Его голос прозвучал предательски высоко, на лбу проступили капли пота.

— Успокойся! — Лаул похлопал друга по плечу. — Мы согласны пойти в Плертон на службу Кипящей крови за плату вдвое меньшую, чем ты предлагал, но при этом мы не хотим участвовать в бунте… Мы родились и выросли в Шэлесе, воспитали здесь своих сыновей и дочерей, десять лет дрались вместе с клинками под одним знаменем и клялись верности Прагису.

— Прагис чокнутый…

Сухой и холодный голос принадлежал Боргу. Уровень Митры — 14. Колдуну. Увлёкшись блестящими доспехами Бирюзовых клинков, я только сейчас обратил на него внимание. Борг носил простенькую коричневую рубашку и штаны в цвет. Он выглядел так же невзрачно, как выглядит писарь или гонец. Неудивительно, что я на него даже не посмотрел! Острый нос, впалые щеки, густые сбившиеся брови и бородка. Он стоял неподвижно и лишь изредка моргал бесцветными серыми глазами. Лицо белое и столь гладкое, что казалось упругим, будто колдун носил резиновую маску. Сколько ему лет? Тридцать? Сорок? Восемьдесят?!

— Вы правы, — Лаул посмотрел на Борга с мольбой в глазах. — Король Бирюзовых клинков не в себе, но ведь отчасти его подозрения оправданы.

— ЧТО?! — Исилас грохнул пустой кружкой по столу. — Кретин! Прагис спёкся! Он создал самую могущественную армию за всю историю существования Отры! Армию, которая могла бы потягаться с хранителями! И сейчас, в место того, чтобы отправить войска в нападение на Наблов, закрылся в замке! Прагис не доверяет никому, даже собственному сыну и едва ли не каждый день казнит своих родственников из дворца! Чокнутый Прагис погубит весь мир, если оставить всё как есть!

— Прости, Исилас! Я не это хотел… Просто бунт… В покоях короля хранятся могущественные артефакты, что помогут в борьбе с Наблами, когда этим займётся Кипящая кровь, но во время бунта нам придётся убивать своих… Извини, но… Мы согласны присягнуть клану Кипящей крови, но не хотим убивать друзей и воинов, с которыми служили. Они — обычные мужчины и не заслуживают смерти!

— Они подчиняются чокнутому королю, значит — сами чокнутые…

Колдун открыл рот, и все прочие шумы испарились, будто своим мощным тембром он глушил каналы малозначащих радиостанций. Умолкли даже голоса пацанов в дальней комнате. Голос колдуна звучал зловеще и почти угрожающе. Исилас и остальные уставились на колдуна, ожидая, что тот продолжит говорить, но Борг замолчал.

Кстати об остальных… Кто тут ещё? Я пробежался взглядом над головами двух угрюмых мужиков в куртках, похожих на косухи: Тафид. Уровень Митры — 8. Взломщик и Нилс. Уровень Митры — 8. Актёр. Эти двое были пешками и наверняка входили в гильдию воров. Они прятали руки в карманах, где, похоже, лежали ножи.

— Вы отказываетесь? — Исилас взял со стола вторую кружку.

— Нет-нет! — Лаул вскинул руки и в миг побледнел. — Мы не отказываемся. Мы уйдём из Шэлеса вместе с семьями и навсегда снимем бирюзовые доспехи. В Плертоне мы принесём клятву Румли и вступим в клан Кипящей крови.

Ответ Исиласу не понравился, он раздул ноздри и глубоко вздохнул. Не будь здесь колдуна, он сорвался бы, а так: последнее слово было за Боргом.

— Они передумали, — Исилас неумело улыбнулся и посмотрел на Борга.

— Клан Кипящей крови заплатит только тем, кто присоединится к бунту, — сказал колдун. — Румли не нужны простые перебежчики, не способные доказать преданность на деле. Клан Кипящей крови отвергает вас.

Последнюю фразу Борг произнёс спокойно, как и все остальные. Тем не менее значила она много больше предыдущих. Пять слов перевернули обстановку в подвале с ног на голову. Участилось общее дыхание, поднялась температура, люди развернули ноги и беглыми взглядами проверили: на месте ли их оружие. Никто не нуждался в объяснении. Казалось будто невидимый рефери подошёл к столу и махнул рукой, скомандовав: «бой!». Прошёл едва уловимый миг, и люди по разные стороны стола стали врагами.

— Подождите! — взмолился Сундин и затрясся всем телом. — Я передумал! Я присоединюсь к бунту! Я сделаю всё, что скажете! Борг, простите нас! Вы прощаете?! Только позвольте мне и моим детям… Агрхххххх!!!

Уж не знаю в каких спектаклях раньше играл актёр Нилс, но роль маньяка или психованного убийцы исполнил отменно. Метнувшись к Сундину, он выколол Бирюзовому клинку оба глаза и трижды проткнул живот, целя ножом в сочленение брони.

В тот же миг взломщик Тафид бросился через стол, намереваясь затолкать в шею Луалу сразу два кинжала, вот только второй Бирюзовый клинок понял всё раньше Сундина. Луал знал, что после фразы: «клан Кипящей крови отвергает вас», другого ждать не стоит. Эта фраза — приговор. Отменить его не в силах даже самому Румли.

Бывший командир его узла — Гравиус, которого три года назад приняли в верховные войска Бирюзовых клинков, обучал Луала наблюдательности. К двадцати годам Гравиус достиг пятнадцатого уровня Митры и уверял Луала, что почти все свои сражения выиграл только благодаря наблюдательности. Поворот плеч, развесовка ног, изгиб руки, согнутое колено и ещё много чего. Гравиус словно провидец знал: что и когда будут делать его соперники, и, не дожидаясь, предлагал контрудар. Луалу уроки наблюдательности казались особенно нудными. Он надеялся, что к десятому уровню Отра одарит его магическими способностями, и тогда вопросы с соперниками будет решать его светящийся огнём, холодом или молнией меч, а не эти игры в гляделки. Гравиус потратил на Луала слишком много времени и прекратил занятия, когда не увидел отдачи. У Луала почти никогда не получалось предугадать ходы соперника, зато получилось в этот раз…