Бальмануг. (не) Баронесса

– Кстати, именно городской маг... м-м, кажется, Йеанетт? Он мне посоветовал к вам заселиться, – продолжила она.

– Помню его. – Кивнул Джан. – Хороший человек. Недавно академию закончил.

– Может, через него узнать, есть ли у стражников свой поставщик еды? Если нет, то можем предлагать свое меню. – Развивала тему Хелен.

– Хорошо, я узнаю у него. – Опять кивнул Джан.

– Отлично! И в любом случае оставь у них в казармах побольше рекламок с нашим будущим мероприятием, пусть заглянут на наши скидки, – добавила девушка. – Будем поставлять им еду или нет, но пусть хотя бы сами заходят обедать.

"Как же удобно вести дела с шитерами, когда они не противятся!" – хмыкнула про себя Хелен. Хотя как раз они и не противились обычно, принимали все ее затеи относительно спокойно. Да и сами по себе шитеры были спокойными. А еще трудолюбивыми и ответственными. "Прям идеальные бизнес-партнеры!" – думала девушка. А потом вспоминала редкие вспышки гнева у шитеров.

"Ага, как же, спокойные! – она вспомнила, как рыжий шитер в запале швырнул вилку, которая намертво засела в стене зала. – Хотя ладно, они редко выходят из себя. Нормальные из них получатся партнеры. Эх, осталось только начать сам бизнес! Свой собственный".

Но и здесь были сложности. Во-первых, в этом мире – или лишь в Огерте? – эйры, тем более незамужние, тоже не могли вести бизнес. По крайней мере, не за любой браться. Во-вторых, она, Хелен, была еще несовершеннолетней по местным меркам. И в ближайший год ей лучше ничего не затевать, а то вдруг привлечет чье-то ненужное внимание к себе. Захочет бизнес, а получит вместо этого замужество за неизвестного, кого ей быстро подберет навязавшийся опекун. И, в-третьих, получится ли вести совместный бизнес с инорасниками? Какие сложности будут из-за такого партнерства?

Но и об этом она подумает позже, решила Хелен, вновь возвращаясь к своей последней затеей с розыгрышами и гадальными бургерами.

Чтобы праздничные ночи прошли совсем уж хорошо, она настояла ввести в меню еще жаренные куриные ножки и крылышки. Чтобы народ точно наелся до отвала – если не бургерами, так недорогим мясом. Нагетсы, стрипсы и прочие идеи фастфуда из своего мира она пока отложила, не все же новинки сразу вводить одним махом. Лучше растягивать интересности на долгое время, чтобы интерес к "Синему пескарю" у народа долго держался. Ведь до этого в местных харчевнях продавали мясо целыми тушками или наломанными абы как кусками. Такого, чтобы продавали исключительно отдельные ножки или крылышки, не было. И это точно должно было запомниться клиентам как фирменная фишка «Пескаря».

Для интереса предложила часть жареного мяса сделать очень острым, по типу голиновского "гхышры". То есть в продаваемом наборе жареных ножек могло "счастливчику" случайно попасться острое мясо. Или по типу земных гадальных вареников с разными начинками, где мог попасться и острый, и соленый вареник, и монетка – но об этом аналоге она, конечно, шитерам не рассказала.

Шелли восприняла такую идею скептически, но спорить с человечкой не стала, согласилась попробовать.

Осталось только найти достаточно жгучие специи. В этом мире добавляемый в еду перец был скорее душистым, недостаточно острым для задумки Хелен. Поэтому после ее долгих расспросов всех, до кого девушка добралась, она решилась использовать опять же голиновскую приправу – гулжу. Это был небольшой толстый стручок, похожий внешне на бобовый, но по вкусу был ядренее, чем перец чили. Хелен попробовала растирать стручок гулжу, как посоветовали ей Торк и Ргол, и в таком виде добавлять в маринад для мяса. Правда, парни советовали его сразу растертым есть, про маринад отозвались, что это, мол, глупая придумка людей, после которой гулжу половину остроты теряет.

Но Хелен и частичная жгучесть устраивала. Всё-таки у людей не такие луженые глотки и желудки, как у голинов. И так пробные куриные крылышки и ножки, замаринованные с гулжу, оказались настолько огненно-острыми, что даже поначалу пробивали на слезы. Шитеры, посмотрев на мимику человечки, вообще отказались пробовать мясо, "испорченное итовским зельем".

Всё-таки у всех рас здесь свои гастрономические предпочтения и секретные рецепты, посмеивалась Хелен. Главное, чтобы местным людям острая еда понравилась. А если не понравится... тоже не пропадет, уже замаринованное острое мясо в любом случае можно будет скормить двергам, которые любили обилие специй, и голинам – те вообще всё, что не прибито к столу, едят.

Так, за хлопотами, наступил день Х. Студенты съехались в город, в академии провели первый предварительный сбор своих учащихся, учеба официально начиналась через четыре дня. Хелен, как вольнослушательницу, на сборы не позвали, да она и сама не рвалась в толпу высокородных расфуфыренных и шумных студентов. Хотя в академии в те дни она бывала и видела, что и редкие студентки тоже максимально избегали толп собирающихся развеселых парней.

Конечно, Хелен очень волновалась. Больше из-за предстоящей учебы в академии для родовитых и богатеньких. Поэтому она с головой окунулась именно в деловые хлопоты. С бизнес-проблемами ей было не так тревожно. Здесь то что – на дела она хотя бы могла повлиять, здесь результат зависел больше от нее самой, вернее, от работы их слаженной команды. Поэтому здесь не переживать надо было, а тщательно планировать и работать, работать, работать... Чем Хелен и занималась с утра до вечера кроме часов работы в академической библиотеке.

Итак, множество котлет заморожено. Овощи, специи, зелень и даже шитеровские сурча-листы как дополнительная съедобная упаковка для жареного мяса закуплены и подготовлены. Булки в обилии выпечены, следующие партии теста подходят. Огромные кастрюли с готовыми напитками тоже стоят. Дополнительные кухарки, подсобники и подавальщицы, а также зазывалы наняты. Уличные музыканты, кстати, тоже найдены и наняты, даже желаемый "плейлист" с условиями обговорен. В зале и даже вокруг гостиницы сделаны генеральные уборки. На новой вывеске "Синего пескаря" светятся четыре большие звезды и название гостиницы. В уличных фонарях обновлены светящиеся артефакты, поставлено дополнительное освещение. Даже форма кухонных рабочих выстирана и выглажена.

Всё и все в "Синем пескаре" готовы к праздничным гуляниям студентов королевской академии магии.

Осталось только пережить эти гуляния благополучно, заодно расширить свою базу клиентов.

И Хелен была уверена, что они справятся.

Глава 22

– Ты волнуешься? – спросила тихо Шелли, нервно переминаясь рядом с Хелен.

Девушек не пустили "на передовую" – всё-таки сегодня мужчины гуляют. Но они расположились поблизости – в подсобной комнатке рядом с кухней. Окно здесь, к сожалению, выходило во внутренний двор и посмотреть, повалили ли уже толпы посетителей, девчата не могли.

Главным в столовую сегодня поставили Джана. Старшие братья Ларки почему-то в последнее время самоустранились от работы столовой, даже сегодня не рвались контролировать ситуацию. Может, именно это заставляло нервничать Шелли, которая привыкла к тотальному надзору старших братьев? Хелен же, наоборот, такой расклад вполне устраивал. Можно будет меньше оглядываться на физиономии непонятных ей шитеров и не сдерживаться в своих действиях.

Вот и сейчас, в самом начале вечера, пока еще народ не разгулялся окончательно, можно же пойти в зал и проконтролировать работу сотрудников, чтобы те не потерялись в новой для них ситуации? Можно! Даже нужно! О чем и заявила Хелен подруге, намереваясь выйти в зал.

– Но... но там же студенты! И... и стражники! Йеанетт обещал их привести... – Заламывала в волнении руки рослая Шелли.

– И что? Они такие же люди, что и раньше у вас в столовую приходили обедать. – Не понимала переживаний шитеры Хелен. – Но от них же тебя братья не прятали?

– Но... но... – Не понимала ее Шелли.

А Хелен тоже не понимала столь несущественную для нее, но, видимо, не для шитеров разницу.

– Ладно, будь здесь, а я на разведку! – Не выдержала человечка и отправилась в зал.