Бальмануг. Невеста

Хелен опять дернула головой, пытаясь оглянуться. Значит, этот мужик про нее уже так много знает, а ведь герцог лишь вчера озвучил, что Абурс будет ее тренером. "Или это не Абурс?" – пискнула испуганная мыслишка.

– Мастер Дор'оэнес никогда не позволял себе подобного поведения по отношению к ученикам! – заявила Хелен.

– Угу, и поэтому ты сейчас мертва, – вкрадчиво прошептали ей на ухо.

Девушка непроизвольно вздрогнула.

– Но разве вы мне враг?

– По умолчанию все вокруг враги, ясно? Пока тебе не докажут противоположное. Но и после этого не стоит расслабляться, – опять шепотом сообщили ей.

Хелен напряглась. "Этого Абурса, что ли, сильно по голове били в прошлом? Какой-то он... контуженный. А я думала, что мастер Дор'оэнес своеобразный тренер. Но нет, этот чудик вне конкуренции. Герцог вообще знает, какому больному типу он доверил своих сыновей?".

Было страшно. Они здесь во флигеле, скрытые от чужих глаз, одни. Служанка придет в спальню нескоро, да и не знает она, куда ушла Бальмануг. Как ее будут искать? Но с другой стороны, сыновья герцога живы и здоровы, Вакрок еще и отличный боец, как оказалось, раз уж на полигоне ему даже старшекурсники уступают. Значит, этот мужик знает, что делает?

– Ну, я не слышу, – опять донеслось сзади.

– Чего? – не поняла Хелен.

– Как ты рыдаешь.

– А это обязательно? – удивилась девушка. Сзади хмыкнули, и Хелен разозлилась. – Как-нибудь в другой раз. Отпустите меня, пожалуйста.

Сзади помолчали, выдерживая томящую паузу, в течении которой Хелен была напряжена и ждала от мужика чего угодно. Только как ему противостоять без магии? Да, драться она, к сожалению, не умеет.

Но была не готова, когда он вкрадчиво спросил:

– И что ты мне за это предложишь?

– А-а?

– Выкуп, Бальмануг. Тех раззяв, которые попадаются, если и отпускают, то только за выкуп. Так что ты мне предложишь?

Недоумевающая девушка молчала, и мужик решил ей подсказать:

– Деньги? Или свою отзывчивую компанию, красавица?

Последнее ей опять шепнули прямо на ухо, обдавая теплом. Хелен вздрогнула.

– Наны! Предложу вам наны, – рявкнула она в ответ.

– У тебя браслеты на руках, если не заметила, – напомнили ей со смешком. – И даже если бы их не было, думаешь, я не справлюсь с твоими нанами? Ладно, пообещай мне, что я тебя больше не увижу, и так быть, поверю. И отпущу.

"Так вот чего он хочет! Выкурить меня отсюда! Тоже был не рад, что герцог навесил ему ученицу?".

– Да нет же! Не в том смысле наны, – мелькнула идея у Хелен. – И не совсем вам, а вашему ученику Тезеру. Хотите, чтобы у него были свои наны?

Небольшая заминка, а затем:

– У него огонь, если ты забыла.

– Не забыла. Как и то, что в его ближайшей родне есть нанщики. Так что у Тезера могут быть еще и наны.

– В сказки я давно уже не верю, вырос.

– Но вы ведь знаете, что у меня и наны, и огонь одновременно? Хотя я всего лишь девчонка. И у меня в роду ближайший нанщик был... прадед. Думаете, что ваш ученик, сын герцога Кагматта, не осилит повторить также – освоить двойной дар? Вы такого плохого о нем мнения?

Теперь пауза была дольше.

Да, такие сверхспособности самой Хелен, возможно, дарил Зуб Дракона, но девушка надеялась, что об этом камне тренеру не доложили безопасники. К тому же была у нее одна идея, которую стоило проверить. Но для проверок нужен какой-нибудь маг с определенными талантами в роду. И желательно как можно моложе, чтобы был гибче в мышлении и не упирался в замшелые местные теории. Как показал опыт, ученики матера Дор'оэнес гораздо легче воспринимали ее "бредовые теории", нежели те опытные вояки-нанщики, которых как-то приводил декан Эмирит на встречу. У Вакрока были наны в роду, и Хелен обещала ему пару "семейных магических тайн". Может, они бы с ним уже дошли до проявления нанов, если бы Лернавай в свое время не запретил ей общаться с парнем. Тезер, родной брат Вакрока, тоже подойдет, к тому же он теперь будет рядом с ней, в одном доме. Да и от контуженного тренера сейчас нужно как-то вырваться, а лучше сразу договориться на нормальное дальнейшее сотрудничество. И она действительно хочет испытать свою теорию, а если в итоге с нанами для парня не получится, что ж, здешним эйрам по статусу положено обманывать окружающих.

– Что конкретно ты предлагаешь? – наконец-то последовал уточняющий вопрос.

– Я предлагаю теорию и практику для Тезера. Я поделюсь тем, что знаю, но... – Все-таки спокойно соврать Хелен не смогла. – Многое будет зависеть от самого парня, насколько он будет стараться. Но мне и самой нужно будет здесь тренироваться. В том числе для того, чтобы Тезер видел, насколько реально совмещать огонь и наны. И старался как можно быстрее превзойти меня.

Позади хмыкнули.

– Как салонная дамочка ты хороша, языком чесать умеешь, – сообщили ей.

А следом отпустили руки! Пока Хелен терла запястья, ругаясь про себя на браслеты, Абурс обошел ее и встал спереди, глядя сверху.

– Ладно, будем считать, что я поверил. А теперь проваливай.

Хелен не торопясь встала, отряхивать платье, то есть "валандаться с тряпками", не стала, протянула руки вперед.

– Снимите, пожалуйста, браслеты.

Мужик демонстративно приподнял брови.

– Ты же у нас артефактор, так что сама снимай. Раз такая умная.

"Он думает, что я должна уметь не только драться, как... какой-нибудь спецназовец, но еще и взламывать браслеты? Чем, пальцем?".

– Сейчас я не могу этого сделать. Но я еще не закончила тренировку, и хотелось бы всё же избавиться от излишков энергии, пока я здесь. Чтобы случайно не повредить что-нибудь в доме, – терпеливо объясняла Хелен.

Общение с новым тренером, что хождение вдоль пропасти – не знаешь, что в следующую минуту случится. Но злить его точно не стоит. Как же она уже скучает по доброму и славному мастеру Дор'оэнес!

– А ты не от всех излишков избавилась? – Брови мужика поднялись еще выше.

– Сюрприз, да? – Всё-таки не сдержалась от иронии.

Ее, как и ее протянутые руки, смерили задумчивым взглядом.

– Ладно, – широко ухмыльнулся мужик, подаваясь вперед и неуловимым движением снимая браслет с левой руки.

Хелен видела, что вторую ее руку Абурс игнорирует. Но и преподнесённого им урока не забыла. Только стоило щелкнуть браслету, как девушка обратилась к своей силе. И небольшой, пока еще слабый поток огня полыхнул прямо на штаны мужика.

Но тот ловко отскочил в сторону и оскалился. На шее Хелен опять словно удавка сжалась. Да, про щит она забыла. Пока спешно соображала, как избавиться от захвата, одновременно плюнула еще огнем в сторону противника, на этот раз стараясь выдать побольше энергии.

Но последующий поток ее огня иссяк, затухая прямо в ладони. Недоумевающая Хелен глянула на Абурса, а тот в стороне довольно лыбился.

"Этот гад использовал против меня мой же прием?! Тот, что я подсказала Артаму?! Какая наглость! И когда успел узнать этот способ?". Да, если приглядеться, то около ее левой ладони видна легкая дымка воздушного купола, который не должен пропускать воздух к ее "точке выхода энергии".

Но хотя бы удавка на шее ослабла, позволяя вволю вдохнуть. И быстрее выставить щит перед собой.