Балтийский форпост
Шрифт:
Следом второй десяток повозки выкатил и скорым шагом к реке направился. Встанут там заслоном, нас будут прикрывать.
Ну и третий пошёл! Ему самое тяжёлое дело досталось. Лошадок у нас нет, так что в качестве тягловой силы сами себя использовали. Щиты на спине, арбалеты пусть и на повозках лежат, но всё равно под рукой находятся.
Повозки под уклон сами едут, даже придерживать приходится. На середине спуска подходящую к берегу знакомую лодку увидел. А вот и дружинники воеводские! Отступают в сторону, не желают с нами связываться. Луков у них нет, арбалетов тоже не вижу. Значит, опасности
Да и ладно! Целее буду! Ошибся же только в одном: не сейчас нападать будут, а чуть позже. Вот и близится разгадка воеводской хитрости. Значит, нападать будут на воде!
Баркас сунулся носом в берег, с борта перебросили сходни. А тут как раз и мы подоспели! Ещё не успели остановить повозки, а первая пара воинов уже подхватила увязанный груз и, тяжело бухая сапогами по бутовому камню, побежала на баркас.
Прогнулись и плюхнули о воду сходни, заскрипели протестующе, но выдержали. А следом уже и вторая пара воинов торопится. Повозки остановили прямо у сходней. Как их потом отсюда вытаскивать будут, не знаю. Да и не очень меня это дело интересует. Ещё не хватало об этом голову ломать. Пусть у Прохора голова об этом болит!
– Осади! – скомандовал хозяин баркаса своей команде. Те тут же упёрлись вёслами в берег, поднатужились и столкнули баркас на глубину.
– Погоди! Ещё не все загрузились! – не понял я такого манёвра и ухватился за рукоять сабли.
– Не мешай, боярин! Ты своими делами занимайся, а в мои не лезь! – отмахнулся от меня лодочник. Указал рукой на место позади мачты. – Вот сюда груз свой складывайте. Да не бросайте, а осторожно кладите!
– Складывайте, куда показал, – кивнул бойцам.
– Никак железо принесли? – полюбопытничал у меня лодочник, когда первая повозка полностью опустела, а груз с неё оказался на борту. И тут же пояснил: – Баркас шибко в воду просел от такой тяжести. Ещё бы немного, и пришлось бы всем за борт прыгать, чтобы его с камней снять.
И уже своим людям приказал:
– Подай вперёд! Да сходни, сходни приподнимите! Вот так!
Баркас снова ткнулся носом в берег. Стоящая на носу пара речников за верёвки приподняла сходни. Подождала, пока баркас снова в берег носом ткнётся, и тут же уронила их в воду. Брызги во все стороны полетели, вызвав очередную порцию ругани хозяина:
– Ах вы безрукие! – И уже гребцам: – Держим! Не даём течению снести!
Второй десяток следом за третьим разгрузил замыкающую повозку и так же тяжело взбежал на борт. Правда, для этого людям пришлось пару шагов по воде проделать. И уже на борту, освободившись от тяжкой ноши, вылить из сапог набравшуюся туда воду. Под непрестанное бурчание хозяина баркаса, само собой. Хорошо хоть, что тот просто бурчал, ни к кому конкретно не адресуясь.
Всё это время глаз с берега не сводил. Поэтому чётко видел и столпившихся вдали княжеских дружинников, и небольшую толпу праздных зевак на набережной. Близко никто не подходил, опасались люди непонятной суеты. Да и вообще, проявлять любопытство, когда перед тобой группа хорошо вооружённых воинов, куда-то явно торопящихся, не самое умное дело.
–
Бегом на баркас! – скомандовал первому десятку.Забухали по сходням сапоги, качнулся несколько раз баркас.
– Уходим! Уходим! – это уже кормчему рявкнул. – Не спим!
Княжеские дружинники любопытствующих прочь оттеснили. Я насторожился и сразу же обратил внимание и на быстро спускающуюся по нашей улице тройку воинов в белых плащах с красными крестами. Меченосцы! Орденцы! Ох и непривычно и необычно видеть их в городе. Ишь, как свободно расхаживают! И ничего не боятся. Как раз мимо моей усадьбы проходят!
Загомонили на набережной недовольные произволом стражников горожане, начали звонко переругиваться с ними. Отвлёкся на миг и за поднявшейся суматохой чуть было всё не пропустил! Вовремя взгляд на подходящих крестоносцев перевёл. Поэтому и увидел, как за спинами у них сталь на солнце сверкнула! И как белые плащи тут же попятнались красным! Тумкнули на берегу арбалеты стражи, я пригнулся и скомандовал:
– Щиты на нос! К бою!
И тут же лодочнику:
– Отваливаем! Не спи! Убьют!
– Да то не по нам бьют! – всмотрелся в происходящее на улице Тор. Выпрямился, но из-за щита высовываться не осмелился. Голову в мою сторону слегка повернул, а глаз с берега не спускает. – Боярин, а что это там происходит-то?
– По нам или не по нам, но не высовываемся! И гребцов прикрываем! Щиты на правый борт! – Баркас как раз от берега отошёл и развернулся, вёсла о воду ударили, загребли, выгнулись и начали разгонять тяжёлую посудину, помогая ленивому течению.
А теперь можно и ответить Тору:
– Подставили нас! Теперь крестоносцам скажут, что это мы их людей побили!
– Ну и что? – не сообразил Тор. – Мы же всё равно с ними воюем?
– Воюем, – согласился. – Только раньше мы могли в город свободно приходить, а после такого уже не сможем.
– Подумаешь, город, – скривился Тор. – Да я и сам сюда больше ни ногой! Где это видано, чтобы по Пскову крестоносцы ходили как у себя дома? Продались бояре литвинам! И город продали!
– Погоня наверняка будет, – предположил я вслух и поймал внимательный взгляд лодочника. – Если боишься, то можешь высадить нас где-нибудь на берегу.
– Это ты так меня обидеть хочешь, боярин? Вместе сюда пришли, вместе и вернёмся. А будет погоня или не будет, то одному Господу известно. Сейчас излучину пройдём, парус поставим, и пусть догоняют! Да и ты ведь сиднем сидеть не станешь, коли настигнут нас?
– Не стану, – показал глазами на заряженные арбалеты. – Отобьёмся. А оторваться не получится?
– Нет, – покачал головой лодочник. – Груз у тебя очень тяжёлый. Баркас, сам глянь, как низко в воде сидит. А ещё придётся не напрямки идти, а вдоль берега.
И замолчал. Удержался, не стал интересоваться, почему придётся не напрямую через озеро идти, а держаться ближе к берегу. Сам сообразил, что из-за опаски при налетевшем шквале зачерпнуть бортом воду!
Что же, берегом так берегом. Вот только при этом уйти без боя будет и в самом деле проблематично. Невозможно почти, если честно!
А почти, потому что пора распаковывать наши тюки и готовиться к встрече неприятеля. Крестоносцы это будут или ещё кто, а обратно никто из них уйти не должен!