Бар "Последняя остановка"

– Сейчас придёт - сама всё расскажет, - остановил их спор Патрик.

Снова зашипел шлюз. Билл осторожно вынес Сью. Все бросились помогать ей снять скафандр.

– Рассказывай!
– немедленно потребовал вахтенный.

– Да погоди ты! Сью, всё в порядке?
– спросил Патрик.

– Теперь да, - через силу улыбнулась она.
– Пить хочу. И есть.

– Ну всё, домой?
– предложил штурман.

– Не торопись!
– возразил Патрик.
– Билл, пометь это корыто маяком, чтобы потом искать было проще. Мы же ещё вернёмся.

Наконец Сью согрелась и наелась. Нормальный воздух после кислородного голодания вызвал у неё эйфорию, она сделалась возбуждённой и словоохотливой, и поэтому упрашивать её не пришлось - она сама тараторила без умолку.

– Когда вы ушли, я подумала - ну всё, конец! А он мне говорит - не торопись!

– Кто говорит?
– насторожился штурман.

– Как кто? Звездолёт! Говорит - не сиди здесь, а иди в грузовой отсек. Этот корабль был грузовиком. И я пошла в грузовой отсек...

– А откуда ты знала, где там грузовой отсек?
– перебил её штурман. Остальные слушали молча.

– Залезаю я туда - а там всё разным хламом завалено, - Сью не ответила, а торопливо рассказывала дальше.
– Его последние хозяева что сделали - все документы с борта сняли, все опознавательные знаки убрали, ненужный хлам туда погрузили и отправили его с глаз долой. Автопилот включили, он и летел, пока топливо не закончилось. Слушайте, а ещё сок есть?

Напившись, она продолжила:

– И там среди хлама было очень много кислородных патронов с пассажирских звездолётов. Они используются во время аварийных ситуаций - минут двадцать выделяют кислород. Но у них ограниченный срок годности - три года, а потом может не сработать. Поэтому на всех пассажирских звездолётах эти патроны раз в три года меняют. А старые положено обязательно утилизировать, потому что они при нагреве взрываются. Но утилизация стоит дорого, потому что там химия и всё такое. Поэтому последние хозяева звездолёта их в космос и отправили.

– Слушай, а откуда ты про эти кислородные патроны знаешь?
– удивился Билл.

– Ты чего, в школе не учился?

– Учился. Но в школе про это не рассказывают.

– Ну что тебе сказать?
– нетерпеливо махнула рукой Сью.
– Я об этом знала, когда ещё была школьницей. Конечно, большинство этих патронов там были тухлые и не сработали, но тех, которые сработали, мне хватило.

– А как ты их к скафандру подключала?
– спросил вахтенный.

– Так же, как сейчас баллон с кислородом, - объяснила Сью.
– В кислородной системе скафандра есть впускной клапан.

– Про это тоже в школе рассказывали?
– ехидно поинтересовался Билл.

– Да ты, наверное, двоечником был?
– предположила Сью.

И так она болтала всю обратную дорогу. Уже на стоянке Патрик спросил:

– Устала?

– Почти нет, - беззаботно ответила Сью.
– Я бы ещё погуляла.

Понятное дело - нервное перевозбуждение. Остальные спасатели были в похожем состоянии.

– Тогда пойдёмте в бар!
– предложил Патрик.
– Отпразднуем день рождения Сью.

– У меня зимой!
– возразила Сью.

– Это первый. А сегодня второй.

И прямо со стоянки они всем экипажем отправились в бар. Но их шумная компания пришлась по вкусу не всем. Пожилая женщина за соседним столиком долго и брезгливо морщилась, в конце концов не выдержала и подошла к столику спасателей.

– Я хорошо знаю, что мужчины в форме развязны и грубы, - произнесла она, обращаясь главным образом к Сью.
– Но когда им уподобляется молодая женщина, это смотрится вдвойне омерзительно.

Заявив это, она гордо развернулась и удалилась в сторону туалета.

– Что это было?
– поинтересовалась Сью.

– Не знаю, но сейчас будет вторая серия, - Билл кивнул на поднявшегося из-за столика пожилого худощавого спутника строгой дамы. Седой джентльмен остановился чуть вдалеке от столика спасателей, немного постоял, привлекая внимание, а затем громко спросил:

– Что празднуем, молодёжь?

Его выправка выдавала отставного военного. Патрик обратил на это внимание, встал и представился:

– Командир спасателей пилот первого класса...

Седой джентльмен тоже встал по стойке смирно:

– Генерал Космических Сил...
– и, чуть понизив голос, добавил.
– В отставке. Так что празднуем?

– День рождения!
– с вызовом ответила Сью.
– Второй!

– Понял!
– кивнул отставной генерал.
– Подробностей не спрашиваю. Вы позволите к вам присоединиться, пока моя супруга отошла?

– Конечно!
– Патрик с готовностью придвинул стул, а штурман поставил перед генералом стакан. Тот с довольным видом отхлебнул и не спеша начал:

– Эх, молодёжь! Вам этого не понять, а вот мы в своё время хлебнули по полной. А я ведь был командиром боевого звездолёта. У вас на гражданке уже шли звездолёты шестого проекта, там только душевой кабины для полного счастья не хватало. А мы ходили на старых кораблях, где, пардон, удобства были в виде жестяного ведра с крышкой. И вот учения начинаются, мы уходим на тридцать часов, а то и на сорок. Там если поспишь немного - уже хорошо. А если поесть горячего получится - то больше ничего и не надо.

Он отхлебнул ещё и продолжил:

– Возвращаешься, из корабля выходишь - еле на ногах стоишь от усталости. А ведь секретность, никому ничего не скажи, даже жене. А она у меня дама дотошная, ну вы сами видели. И как начнёт меня выспрашивать - где был, с кем был? Я сначала - ну там по службе, тебе неинтересно. А она только больше распаляется - да знаю я тебя! Я раз не выдержал, проболтался - боевое патрулирование. Представляете - не поверила! Ты, говорит, в ангаре с технарями спирт пил! И всё ваше патрулирование - это по бабам шастать! Не сдержался я тогда, каюсь. Помял её слегка, а потом к стулу привязал - вот, говорю, посиди тут, как мы по тревоге в кабине сидим, проникнись трудностями и лишениями службы. А сам пошёл к соседу-технарю, у него действительно спирт был. И вот сидим мы с ним в ангаре, разливаем - тут наш командир эскадры бежит. И ко мне сразу с матюками - мы тебя обыскались, а ты здесь сидишь! Я отвечаю - имею полное право! Я после службы, в личное время, а учения уже закончились. Он мне - а ты знаешь, где сейчас твоя жена?! Я на часы посмотрел, и ему отвечаю - она всего два часа в кабине, только дальний маяк прошла, ей ещё часов двадцать осталось. Он - да ты совсем озверел! Она своими воплями весь городок на уши подняла, прибежал дежурный офицер, дверь выбил, а она сидит к стулу привязанная и верещит дурниной. Я говорю - и правильно, пусть понимает, в чём наша служба заключается. А вы её отвязали уже? Тогда куда торопиться, выпей с нами. И стакан ему наливаю. Он махнул, закусил, и говорит - свою, что ли, так же привязать? А то тоже замучила.

Генерал сделал паузу, подмигнул Патрику и заговорил снова:

– А на мою не сердитесь, её тоже понять можно. Единственная дочь пропала тридцать лет назад, только сейчас нашли. Слышали про рейс Эм-Аш семнадцать? Она там стюардессой была. Слышь, хозяин!
– обратился он к бармену.
– Плесни-ка мне ещё.

Сью вспомнила тот звездолёт - униформа стюардессы, бэджик с улыбающимся личиком, и... А может, это его дочь?!

– Дядя Боб, мне тоже налей!
– протянула она стакан.

– Тебе не хватит?
– укоризненно посмотрел на неё бармен.