Барон Дубов 3

Шух! Локти скользнули по снегу и набрали его целую охапку. Девушка взвизгнула от внезапного холода, но ветер, свистевший в ушах, мгновенно выдул белую пакость.

На спине у меня болтался рюкзак, который всё время врезался в землю. Внутри помещался большой котелок, тот самый, из которого смогли наесться вечно голодные студенты. Он играл роль дна и вторых стенок и жалобно позвякивал при каждом ударе. Содержимое всё время дребезжало. Ох, лишь бы он не раскрылся.

Стой, зараза!

Эх, кажется, молот вылетел. Надеюсь, он тоже летит за нами.

Вдруг нас с огромной силой приложило о что-то твердое, посыпалась шелуха и иголки. Толстая сосна. Лямки рюкзака натянулись, затрещали и оторвались. Дребезжа и звоня, как колокол, сумка покатилась рядом.

Падение не замедлялось, девушка в моих объятиях была ни жива ни мертва. Хотя бы дышала, уже хорошо. Макушкой она уткнулась мне в нос, и я нехотя вдыхал цветочный аромат её тёмных волос. Весьма приятный…

Так, нашёл время! Мы же тут катимся в тартарары!

Налетели на очередной камень и оказались в воздухе, отчаянно вертясь. Ухнули вниз.

Падаем. Падаем… Как-то долго падаем!

Ба-бах!!! С оглушительным треском мы врезались в землю. В разные стороны разлетелись мелкие камешки и осколки.

Ох, надеюсь треснула галька под нами, а не мой позвоночник. Он хоть и из морёного дуба сейчас, но кто его знает…

Мы не двигались. Уже хорошо. Вероника всхлипнула и подняла голову. Я отозвал Инсект, отпустил её и со стоном раскинул руки и ноги в стороны. Девушка осталась сидеть у меня на груди, с любопытством оглядываясь.

Я потерял счёт времени — так долго мы катились. Подо мной была каменная пустошь, покрытая снежной позёмкой и мелкой галькой. Она хрустела и шумела при каждом моём движении. Плато тянулось в разные стороны, насколько хватало глаз, яркое солнце ослепляло.

Вверху над нами возвышался отвесный, даже слегка загнутый внутрь, обрыв высотой метров тридцать. На нём росло небольшое деревце с парой зелёных веточек. С грохотом над головой вылетел мой рюкзак, но зацепился за куст и повис. Оторванные лямки трепыхались на ветру.

А ещё всё это кружилось, а меня ужасно тошнило. Желудок будто хотел через рот вывалиться.

— Ты в порядке? — еле выдавил из себя.

— Кажется, да… — простонала девушка, держась за голову. — Мпф!

Она бросилась в сторону, зажимая рот руками, и её вырвало. Бедняжка. Меня же начало отпускать, и я сел. Где мы оказались, я не имел ни малейшего понятия. Но где-то наверху по нашим следам скакал Плотоядный козёл.

— Надо уходить отсюда, — сказал я.

Вероника привела себя в порядок и кивнула. Хотя «порядком» её состояние было сложно назвать. Лицо в царапинах, тело тоже, тёплая кофта и джинсы порваны, а светло-розовая кожа по этой причине обнажена. Должен признать, даже в таком состоянии выглядела она весьма соблазнительно. И её бледные щёки начал покрывать румянец.

Я дал ей руку, чтобы она держалась за неё, так как спотыкалась о камни. Насколько я помнил, всю дорогу в Гилленмор мы шли на Запад. Значит, надо придерживаться направления на Восток, возможно, так сможем набрести на пешую тропу или просто выйти к своим. Вариант остаться здесь я даже не рассматривал. Во-первых, козёл! Не я, а Плотоядный.

Во-вторых, с приходом ночи здесь станет очень холодно, а у нас нет ничего, чтобы разбить лагерь и разжечь костёр. Пока нас найдут, мы можем замёрзнуть насмерть или умереть от голода. Хотя, если честно, больше я волновался не за себя, а за девушку. Если обогреть я её как-то смогу, то вот прокормить… Скажем так, запасы тоже невелики.

Поиски заблудившихся в горах — дело непростое. Вон, целого князя, Данилу Дуброва, про которого мне ещё директор и Сергей Михайлович рассказывали, так и не нашли, хотя прошло уже несколько сотен лет. Так что… движение — единственный выход.

Но не успели мы и пару шагов сделать, как над плато разнеслось протяжное и яростное:

— М-м-ме-е-е-е-е!!!

Я резко оглянулся. Козёл наверху обрыва с разбега снёс башкой мой рюкзак. Котелок внутри оглушительно бздынькнул, холщовая ткань порвалась, и осколки чугунной посудины взлетели в воздух вместе с остальным содержимым. Удар был столь ощутим, что вещи взмыли высоко в воздух и будто зависли.

Козёл пролетел над нашими головами и приземлился в нескольких метрах впереди. Только сейчас я смог его как следует разглядеть. Толстая шерсть свалялась. В холке под два метра рога, длинные и очень острые, копыта здоровые — такими только черепа давить или кокосы колоть, хитиновый гребень вдоль спины. Даже сквозь толстую шкуру виднелись бугры мышц. Про жуткие жвалы у рта молчу.

За долю секунды монстр развернулся и выставил рога вперёд. Девушка взвизгнула и спряталась за мной, вцепившись в штанину.

Козёл яростно заблеял, прострекотав жвалами возле рта, и кинулся в атаку. Я заслонил собой девушку, готовясь принять удар острых рогов. Они быстро приближались.

Бум. Ай!

Что-то упало сверху мне прямо на макушку, подлетело, и я машинально это что-то схватил. Почувствовал в руке холодную рукоять. И вмазал по козлиной морде!

БУМ-М-М!!!

Звук гонга разлетелся над горами, а рогатая тварюга затрясла башкой. В руке я держал отмытую дочиста сковородку. За время похода ни разу не воспользовался ею, а теперь на её дне отпечатался лоб козла. Эй, она ведь ещё совсем новая. Из рюкзака начали выпадать, разлетаясь вокруг, остальные вещи.

Так. А где мой молот тогда?

Оружие, кувыркаясь, слетело с обрыва и упало позади животного. Козёл на миг обернулся, а потом довольно оскалился. Вот только я уже сам подскочил к нему и дал дубового леща по морде. Монстра развернуло в воздухе, но он вдруг взял и лягнул меня в грудь! Столь быстро, что я не успел призвать Инсект! Теперь будет синяк.

От удара из лёгких вылетел воздух, а меня откинуло назад. Вероника взвизгнула, когда меня протащило по земле мимо неё.

— Господин, вы в порядке?

Господин? Какой я ей господин?

— Я так и планировал, — едва смог выдохнуть и встретил новую атаку рогатого неприятеля.

Он побежал на меня, а я успел схватить его за рога и резко крутануть. Чтобы не свернуть себе шею, монстр завалился на бок и умудрился цапнуть руку жвалами. Из раны побежала кровь. Шустрая тварь!

Козёл вскочил на ноги как раз, когда я в прыжке подлетел к нему с дубовым кулаком. Врезал, меня снова попытались лягнуть, но я выставил руки вперед, и копыта стукнулись о морёную плоть. Вскочил на спину гада, одной рукой ухватился за рог, а второй стал дубасить по лбу.

Козёл взвыл, запрыгал из стороны в сторону, пытаясь меня сбросить, но не тут-то было. Я продолжал наносить удары, чтобы скорее свалить монстра. Тот перестал скакать и побежал к скале. С разбега врезался в неё, меня скинуло и припечатало к стене вверх головой.

Когда я упал, тварь снова атаковала, не давая мне опомниться. Поддела рогами, пытаясь насадить меня на них. Промахнулась, но зацепила пояс с зельями и артефактами. Ноги повисли в воздухе, а козёл бросился бежать, бешено мотая головой.