Баронесса. Эхо забытой цивилизации

— Мне нравится называть тебя миледи Дрейгорн, — тихо шепчет он. — Это напоминает всем остальным, что на тебя даже смотреть не стоит.

Я хмыкаю, потеревшись затылком о его грудь, и вновь погружаюсь в свои мысли.

— Что такое? — спросил Тео, разворачивая меня к себе, заметив, что мыслями я где-то далеко. — Что-то случилось?

— Нет. Но перед отъездом я хотела бы сделать кое-что ещё. Можешь поехать со мной в Синюю Трясину и отвлечь Сирила и Эльзу? Обоих. Без тебя, боюсь, они найдут повод ускользнуть… — прошу я тихо, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Стоит ли это того?

Достаточно ли я защищена, если меня разоблачат?

— Тали... — Тео мягко поднимает мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Всё будет хорошо. Даже если кто-то увидит тебя на проклятых землях... мы выкрутимся. Вместе. В худшем случае выйдем из состава Ксин'теры и объявим пересмотр учений Первородной! Его Величество как-нибудь переживёт.

Не думаю, что Его Величество переживёт это так просто, слишком уж важны мы были для терезийского союза. Но, быть может, именно поэтому лучшей возможности уже не представится...

— Полегче, Тео. Я против кровавых решений, ты ведь знаешь. Давай попробуем обойтись без крайностей.

Сначала всё прошло… почти так, как я и задумывала. Мы вызвали Сирила и Эльзу — обоих, чтобы обсудить строительство второй солеварни. Я планировала затем ускользнуть, сославшись на необходимость уединиться, но меня остановил голос Эльзы.

— Вам не нужно этого делать, миледи.

— О чём вы? — недоумённо спросила я.

— Прятаться. Делать это тайно. Пока храм Первородной не достроен, вы можете пойти туда открыто. И привести тех двух пожилых женщин.

От её слов меня бросило в холодный пот. Двух пожилых женщин? Могли ли они видеть Астрею и Лунару?

— Откуда вы…

— Мы видим их, время от времени. Они хотят прийти сюда, к местам, где звучит лютня и свирель, где смеются дети, где беспрерывно возводятся новые дома. Отродья Тёмного Урго? Они всего лишь призраки прошлого, доживающие свои последние годы. Стареть в одиночестве, без поддержки общины, очень страшно, — голос Эльзы наполнен горечью, чуждой её возрасту. Может быть, она говорила не о себе? — Мысль об одинокой смерти пугает. Я даже не знаю, кто из них боится больше.

Тео за спиной Эльзы медленно помотал головой. И я понимала его.

Я не могла признаться в этом. Просто не могла.

Что, если это уловка ордена, попытка заманить меня в ловушку?

— Я не знаю, о чём вы говорите, — хриплю я.

— Мы видели вас тогда. С Ярой. Мы никогда не пойдём против вас, миледи. Есть принципы, что дороже любых денег… — тихо говорит Эльза, а я чувствую как к горлу подступил комок, сдавив так, что стало трудно дышать.

Астрея и Лунара прибыли в Синюю Трясину через неделю, вместе со своим фабрикатором. Уговорить их оказалось нелегко, потребовалось несколько попыток. Но Эльза была права — они боялись, отчаянно боялись умирать в одиночестве.

Тогда я и не подозревала, что они будут не последними “детьми гор”, что появятся в Синей Трясине.

КОНЕЦ