Барышня с Цветочной улицы

– А откуда вам известно, что я куда-то уезжал?

– Ну, свет в окнах не горел! Целую неделю!

– Логично... И как вы думаете, куда я съездил?
– он присел на край скамейки, по очереди разглядывая молодежь, отчего-то превратившуюся в настоящих детей. Лена поняла, что ее он игнорирует, хотя она и бросалась в глаза, будучи единственной девушкой в юбке и на каблуках, да еще и держащейся в сторонке.

– Говорят, на Джомолунгму, да?

– Шестиклашки говорили, что в Индию, укрощать слонов...
– неуверенно выдавил кто-то, и мужчина рассмеялся.

– Я всего-то побывал на Урале, с одногруппниками обследовал несколько неизученных пещер.

– О...
– почти дружно вздохнули одноклассники, - Нашли чего-нибудь?

– Например, паутину. Так! Пока расписание временное, придется кроить минутки как попало, но потом будем встречаться в четыре.

– У меня танцевальный!
– с виноватой интонацией предупредила Света.

– Нет, Света, договорись со своим руководителем, - ответил этот мужчина. Между бровями появилась вертикальная складка, отчего его взгляд чуть потяжелел.
– Сегодня пробежим километр, достаточно после перерыва, да?
– и он встретил согласные ответы.

После короткой разминки, которую каждый совершил отдельно, мужчина достал секундомер и дал команду. Все дружно рванули вперед. Когда они убежали достаточно далеко, мужчина убрал секундомер в карман и повернулся к Лене.

– И кто ты такая?

Формулировка вопроса подсказала, что он хотя бы в некоторой степени растерян и недоволен. Взгляд его снова потяжелел, остановившись на ее лодочках, которые стали громоздкими, как камни.

– Лена, - ответила она, не понимая, как следует представиться, пока не сообразила, - Я новенькая, и еще не в курсе местных порядков. Вы ведете факультатив?

Она страстно хотела справиться с ситуацией, не прибегая за помощью к фамилии и должности отца.

– Нет, это вовсе не факультатив. Скажу более, многие преподаватели против всего этого, а новый директор в неведении.

Смутная обида за отца кольнула ее в сердце.

– Тогда к чему все... это? Почему вы принуждаете мой класс?

Она высказалась резче, чем желала, и будь такая возможность, забрала бы слова назад, потому что ему они очень не понравились. С потемневшим лицом отрывистым движением он вытащил секундомер и бросил взгляд на бегущих - они пробежали половину круга.

– Предлагаю тебе, Лена, остаться свободной и ни к чему непринужденной: иди домой.

Она почувствовала, как потеплели от смущения щеки, и стало трудней выдерживать вес рюкзака.

– Не хочу отделяться от класса, ведь я и так новенькая. Думаю, что смогу пробежать - каблуки невысокие.

– Эти ребята и девчонки бегают не под принуждением и не из-за стадного чувства.

Ее будто горячим воздухом окатило, она отступила на шаг, не мигая от оцепенения. А потом ответила с нескрываемой злостью:

– У меня достаточно силы воли и дисциплинированности, хотя это и не написано на лице! Мне никогда не приходилось быть стадной коровой, чтобы под кнутом недалекого пастуха пробежать какой-то там километр.

Некоторые завершали первый круг, приближаясь к ним. Лена осознавала, что этот человек оказал ей небольшую учтивость, не нагрубив в ответ при одноклассниках. Он ничего не ответил, только указав рукой в сторону школы, мол, иди отсюда. Ей не оставалось ничего иного. Пытаясь не показывать выражением лица и походкой, насколько сильно она уязвлена, девушка поспешила уйти.

Дом встретил ее ароматом пирога, заманивая на кухню, где мама разговаривала с кем-то по телефону. Стараясь быть бесшумной, Лена прошла к себе в комнату, достала из ящика блокнот и вырвала один лист. Торопливым почерком, с детскими помарками она написала:

Дорогая Мэри,

Я в такой ярости, что сильно давлю на ручку, и стержень рвет бумагу. Боюсь, это письмо будет похоже на те ужасные обращения к психологу, "крики души", которые часто встречаются в газетах. Прости за такой пафос. Я могла бы написать тебе В Контакте, но ты начнешь задавать вопросы, расщепишь мое длинное сообщение на мелкие, тем самым превратив его в глупые, вырванные из контекста смс, ведь так? Нет, ответь мне полным письмом, ничего не упустив. И без смайликов! Хочу слышать твой голос, а эти желтые морды так примитивны.

Я считаю, ты мне поможешь.

Всего два месяца назад ты лукаво выпытывала, есть ли кто-то, кого мне придется бросить в Н. из-за переезда, подтрунивала над моим возрастом и вспоминала свою юность. Я все еще помню прощальный аромат отцветающей сирени, шуршание ветра в ветках, острую весеннюю прохладу... Ты куталась в свою любимую шаль, которой никак не хватало на оба плеча, но ты не подавала виду и не прятала новый кулон. Тогда я нисколько не смутилась, но и сказать было нечего. Теперь-то я понимаю, как погано быть подростком. Какой ужас, я еще подросток, а не девушка, женщина. Это будто я не человек.

Если бы вчера меня кто-нибудь предупредил, хотя это и невозможно... Если бы ты предупредила! Но откуда тебе знать, моя дорогая Мэри... Сегодня самый кошмарный день в моей жизни. Я оказалась в унизительном положении перед незнакомым молодым мужчиной, который и стал причиной Не могу назвать его даже парнем! Мы сказали друг другу мерзкие вещи, хотя и встретились впервые в жизни. Ты смеешься и готовишься предложить что-то вроде "Врежь ему посильней!", не так ли? Нет, Мэри, ведь самое обидное, что этот человек мне очень понравился. Да что там, я, как говорят, влюбилась с первого взгляда полчаса назад. Наверно, этим письмом я пытаюсь выставить ситуацию смешной. Часть меня уверена, что это сильное чувство, а другая часть старается его заглушить.

Жду от тебя целительного ответа!

С любовью, Лена.

Она поставила точку, нашла в канцелярском барахле конверт и поспешила на почту, пока мама не заметила ее возвращения.

На обратном пути она заметила, как мимо нее проехала именно та старенькая "семерка", но водитель, разумеется, ничем не выказал узнавания.

*

И сложилось так, что вся школа ходила после уроков на стадион, а Лена возвращалась домой.

– Почему ты отделяешься?
– спрашивали одноклассники.

– Не понимаю, к чему эта движуха, - неубедительно увертывалась она.

Ей все еще никто не объяснил важность этих встреч с Тимуром Сергеевичем. Потому между ней и классом оставалась пропасть недосказанности и недоверия. В такой атмосфере у девушки пропадало желание подружиться с кем-нибудь. В конце концов класс решил, что она не бегает с ними из-за отца, и ко всем чувствам прибавилась еще и вина, что она с молчаливого согласия свалила все на него.

На нескольких предметах за одной партой с ней сидела одна и та же девушка, Света Костарева. Они мало разговаривали, но Света сама по себе была чуть высокомерной, а может, знала себе цену. Она несколько лет ходила на уроки танцев, занималась ушу, да и внешностью обладала заметной. Длинные золотистые волосы, серые глаза - холодная красавица. Лена немного завидовала ее невероятной стройности и плавности движений.