Барышня с подвохом или любовь дело тонкое

Магия воды в этот раз далась немного легче — по крайней мере, от бессилия она не упала, а по две горсти живительной влаги они все же выпили, хотя и того оказалось мало.

Дорога, если ее можно так назвать, убивала своим однообразием, но зато, судя по всему, Александр отошел от шока, и они смогли поговорить. Он словно проснулся недавно и теперь странно оглядывался по сторонам.

Все оказалось, примерно так, как Надежда и предполагала.

После ее последнего посещения дворца, когда вылезла информация о заговоре, было допрошено и даже упрятано в казематы около десятка людей разных сословий, а вот Жанне Карловне, заявившей о своей беременности, полного считывания памяти удалось избежать.

— Во-первых, она все же принцесса франкийская, а нам обострение конфликта не выгодно, а во-вторых, не рекомендуется к беременным такую магию применять, — глухо буркнул наследник. — Батюшка в покоях ее запер, да лекаря отправил, но она обвинила, что мы специально ее ребенка извести хотим и потребовала за своим личным дохтором во Франкию послать, вроде как ему одному она довериться может.

Парень помолчал немного и покачал головой недоуменно, словно сам не понимая, как так получилось, что они на поводу заговорщиков пошли.

— В общем, мы побоялись, что она опять дитя скинет и решили не трогать ее, а про заговор и у арестованных узнать можно. Не успели, правда. Пока допросы проводили, да зачинщиков выявляли, вот и случилось все. Видимо, испугались супостаты, раз действовать раньше времени начали, — сжал он кулаки до боли, — а там не только рода, там целые кланы замешаны, отец и сам не знал, как подступиться к ним. Думал все как миром решить, да на свою сторону перетянуть.

Надежда покивала головой задумчиво и хоть и считала, что Николай Васильевич сам виноват, что тянул и не предпринял защитных мер вовремя, но чувства спутника пожалела и промолчала.

Помнила она чем царская мягкотелость в ее мире закончилась — убийство царской семьи, гонения на аристократию, раскулачивание всех подряд, кто имел хоть полкопейки или корову, а после гражданская война, голод, нищета, воровство, убийства. Как там говорилось? Прости их, Господи, ибо не ведают, что творят? Не правда, все они знали и понимали, но жажда наживы, злоба, зависть и ненависть были сильнее разума. Всем было плевать на реформы, которые подготовил Александр второй, на созыв собрания и попытки создать парламент, поскольку это не несло выгоды. А ведь страна уже тогда начала меняться на государственном уровне и если бы Государь сразу прибег к силовым методам, то насколько меньше крови пролилось бы?

Надежда судорожно вздохнула. Очень ей хотелось спросить, что планирует предпринять сам наследник и не собирается ли он простить предателей, когда вернется, но давить она не могла, а строить планы было рано. Пока рано…

Историю своего ранения Александр поведал также коротко и нехотя.

Вроде как пригласила его барышня Холдина картинами полюбоваться, а тут, в самый пикантный момент, когда наследник не просто без оружия, а еще и без штанов оказался, в особняк братец ее с друзьями и прибыли.

Почему на него напали Александр до последнего не понимал, поскольку от выкупа и зачисления барышни в гарем ни один род не отказался бы, а эти вдруг за оружие схватились.

— Помню, драка вовсе не серьезная была, скорее постановочная, а потом меня сзади по голове ударили и ранили пока я падал. Сволочи, все как по нотам разыграли, — буркнул парень мрачно, — странно, только, что не добили, хотя, в свете твоего, Надежда Константиновна, рассказа, теперь многое понятно становится. Видимо приказ у них был, чтобы живым я пока оставался, а раз лечить не стали, значит изначально избавиться собирались, но позже.

Надежде, которой про похождения наследника слышать было неприятно и даже противно, кивнула рассеяно.

— Тоже так думаю, — подтвердила сухо и тут же перечислила пять фамилий, что точно во дворце сейчас, под покровительством Жанны Карловны пригрелись.

Еще несколько часов парочка шла под палящим солнцем, когда на горизонте появилось невероятное.

— Лес? Оазис? — воскликнули они одновременно.

— Или мираж, — добавила девушка недоверчиво, щуря опухшие, слезящиеся глаза.

К сожалению, прибавить шагу по сыпучему песку возможности не было и поэтому, добрались до первых странных деревьев путешественники лишь к тому времени, как солнце начало заходить за горизонт.

Упав уже после того, как добрались, девушка с разочарованием разглядывала большие растения, похожие на двухметровые кактусы с пучком листьев на верху.

— Интересно, а если вырезать кусок мякоти, они будут съедобными? — озадачилась она, с любопытством рассматривая флору незнакомого мира.

Александр бросил на девушку непонятный взгляд, покачал головой отрицательно и прошел дальше, вглубь, туда, где скопление растений было более интенсивным. Почва здесь было также песочная и без растительности, но уже более устойчивая и идти было на порядок удобнее.

Впрочем, вернулся он быстро. Молча поднял девушку и несмотря на слабые протесты с ее стороны, закинул на плечо и понес по направлению, откуда вернулся.

К огромному счастью Надежды, уже через пять минут ее сгрузили у маленького водоема, больше похожего на лужу.

— Воду я попробовал. Необычная, но очень вкусная, — хрипло проинформировал наследник, падая рядом.

Уговаривать девушку не пришлось. Наплевав на приличия, она подползла к воде и опустила туда не только руки, но и сгоревшее лицо полностью и пила, пила сколько влезло. Вода оказалась прозрачной, чуть прохладной и явно сладковатой, словно карамельного сиропа добавили.

Карамель девушка и в прошлой жизни не слишком любила, но в этой ситуации согласилась бы наверно, даже на лужу на дороге. Наслаждение, которое она испытала, сравнить было не с чем. Казалось, даже эмоции от секса померкли бы, с тем счастьем, что она ощущала в настоящий момент.

Отвалившись несколько минут спустя и раскинув руки, девушка почувствовала себя почти счастливой, но тут ее сознание померкло явно не от усталости. Последнее, что она заметила, как пытается подняться ее спутник, но также бессильно падает рядом.

14. В рабстве

Пришла в себя девушка внезапно, словно кто-то повернул тумблер и сознание включил.

— Ну, чего разлеглась? — рявкнул голос с рычащими нотками под ухом, — светило встало уже, поднимайся быстро, а то без еды остаешься.