Башенка

Шилиал согласно покивала.

— Если хочешь знать моe мнение, то с ней поступили просто отвратительно. Я могу понять честную схватку, один на один. Но вот так? Мерзость. Должно же у разумных быть хоть какое-то достоинство и самоуважение.

Принцесса сделала глоток чая.

— М! Кстати. Вы им как, мстить за такое собираетесь?

— Точно нет. Завтра мы уйдeм и вряд ли когда-нибудь встретим их вновь.

— Так это не проблема. Я же останусь. Мне-то в целом нет дела до этих подонков, но и донести до них всю глубину совершeнной ошибки совсем не сложно. Если хочешь.

Я покачал головой.

— Меня не интересует их дальнейшая судьба.

— А Нио?

— И Нио их судьба не интересует, раз уж она присоединилась ко мне.

— Угу...

Немного помолчали.

— Ладно, в сторону мелочи, я пригласила тебя по другой причине. Скажи, Арисато, ты что-нибудь слышал о спонсируемых избранных?

— Они состоят на службе у Великих Семей.

— Хм, "на службе"... Не совсем так. Иногда им дают деликатные поручения, это верно, но именно что иногда. При этом крайне щедро их оплачивая. В остальном же это именно спонсорство талантливых новичков, с целью их дальнейшего привлечения в Семью.

— И всe же, боюсь, мне это не...

— Подожди-подожди!

Шилиал рассмеялась.

— Дай мне хоть закончить. Я и не предлагаю тебе спонсорство прямо сейчас, это дело будущего. Войди хотя бы в топ избранных ранга D для начала. Да и мне самой пока заниматься подобным не с руки, как видишь, я такая же избранная как и ты. Даже заводить свою команду не собираюсь, какое там спонсорство. На данный момент я хочу просто обменяться контактами.

На стол легла аккуратно оформленная визитка с номером.

— Кто знает, как дальше жизнь сложится? Возможно, когда-нибудь тебе потребуется информация, которую просто так не найти. Или доступ в те места, куда не попасть без протекции Великой Семьи. На закрытые аукционы, например... Может, у тебя возникнут серьeзные проблемы с деньгами. Или с админом испытания. С какой-нибудь организованной группой избранных, вот как у Нио сегодня. Только куда больше и сильнее, от которых не получится так просто убежать. Всe может быть.

Шилиал слегка развела руками.

— В такой сложный момент, если вдруг не получится справиться самому, то вероятно ты вспомнишь о спонсорстве. Что можно обратиться к офицеру из Великой Семьи, он тебя оценит, и если ты окажешься достаточно талантливым тебе помогут... Так вот, я хочу чтобы ты не отправлялся в Срединную Зону искать офицера, а вместо этого сначала позвонил мне. Я смогу организовать всe куда быстрее и без проволочек. И мне не надо будет ничего доказывать, поскольку сегодня ты доказал всe что нужно. Захочешь – получишь поддержку семьи Ло По Биа или Захард. Если нет желания связываться с Семьями, получишь поддержку лично от меня. Не гарантированно, конечно. И не бесплатно. Но быстро.

Я задумчиво посмотрел на визитку. Взял в руки.

— Ни обязательств, ни обещаний. Просто возможность.

— Именно. Ты схватываешь на лету.

Похоже, я немного недооценил значимость своей победы над офицером, раз мне спустя несколько часов приходит такое предложение. В любом случае, почему бы и нет?

— Тогда я не вижу никаких причин отказываться. Спасибо.

Шилиал слегка улыбнулась и кивнула головой, принимая благодарность...

***

Дальнейший разговор крутился в основном вокруг прошедшего испытания. Шилиал пыталась выяснить как именно мне удалось победить Хакс, поскольку по рассказу той хоть и можно было написать хентай-новеллу, но по сути она рассказала совсем немного.

...И теперь мне наконец стало понятно, почему одна часть случайно встречаемых участников кидала на меня завистливые взгляды (в основном парни), а другая – презрительные (девушки).

Также, принцесса рассказала мне о семье Ло По Биа. Как мастерски они владеют искусством контроля животных, какие они великодушные, щедрые, справедливые, что никогда не бросят в беде, а за своих избранных стоят горой... Намекнула, что остальные семьи, кроме Захард, те ещe змеи подколодные и вот с ними связываться не надо.

Добавила немного и про себя. Какая она добрая, умная, сильная, богатая и в будущем знаменитая, а самое главное – скромная. Тут я согласно кивал как болванчик, поскольку тоже не совсем дурак.

Расстались мы вроде как довольные друг другом. И подходил к своей комнате я хоть и уставшим, но без каких-либо тревог и опасений.

Открыл запертую на замок дверь, вошeл. Включил свет.

Немного раздражeнно посмотрел на вещи, что надо бы собрать перед сном. Чуть более раздражeнно – на девушку, которая спокойно попивала чаeк, вольготно устроившись на моей подушке. Отстранeнно отметил, что от таких сюрпризов можно и инфаркт словить.

— Привет, Минато.

— Оуги. Я так рад тебя видеть.

Проводник со своей вечной полуулыбкой кивнула, принимая мои слова как должное. Я вздохнул. Закрыл дверь, сел на кровать.

— Ты хочешь о чeм-то поговорить?

— Да. Если точнее, то попросить о вступлении в команду.

Я улыбнулся. Как хорошо всe складывается, хотя лучше бы она пришла как все нормальные люди, а не как... Обычно.

Я протянул руку.

— Конечно, без проблем. Ты принята.

Девушка аккуратно пожала еe обеими ладошками, смотря мне прямо в глаза.

— Спасибо, Минато. Уверяю, ты не пожалеешь. Я гораздо сильнее любого проводника, которого ты мог бы встретить до сороковых этажей. Ну кроме пары исключений. А как члену FUG мне открыты те двери и возможности, о которых обычные избранные даже не подозревают.

Я согласно кивнул. Действительно, одни плюсы.

— Оуги... – Тяжкий вздох. – Ну вот зачем?

Та пожала плечами.

— Нио правильно упомянула о проверке. И, полагаю, провела бы еe с твоего разрешения или без... Но дело даже не в ней, ведь предавать я не собираюсь и без проблем прошла бы всe то, что вы там ни придумали. Дело в тебе. Ты видел меня во время экзамена. Знал, что я наблюдаю за тобой.

Да, знал. Заметил не сразу, но когда привык к изменившемуся восприятию, то смог уловить присутствие наблюдателя. А позже и понять кто это.

Поэтому Оуги так и так ждал серьeзный разговор. Но я хотел сначала подготовиться к нему, а не бросаться с места в карьер. К тому же ещe и уставшим.

— Про FUG я бы вряд ли догадался.

— Может быть. Но я рассчитываю пробыть с вами как можно дольше, а тайное имеет свойство становиться явным. Ты банально можешь встретить члена другой фракции, который с радостью расскажет всe обо мне, просто ради того чтобы подгадить. Да и проколоться я всегда могу, раз уж ты способен меня видеть. И тогда, думаю, разговор будет совсем другой.