Башни Эквеллора

— Калеб так не умеет, — сказал он. — Никто так не умеет!

Глава 3

— Хоть в чем-то я уникальна, — проворчала Мист, и, собравшись с мыслями, коснулась камня. — Мит-Каэлаеб. Мит-Калебейн. Мит-Келэб. О! Тор, — Мист, почувствовав, что кончики пальцев погружаются в камень, протянула вторую руку назад, и Торрен ухватился за нее, чтобы пройти вместе. Только напоследок обернулся на Курта, приложило палец к губам и сказал:

— Помни! Ни слова!..

И они канули в камень, проходя через червоточину реальности внутрь новой для них Башни.

— Келэб, значит, — сказала Мист удовлетворенно, когда ее ноги коснулись плит пола. Вокруг было тихо и спокойно: Башня была приземистой, и в паре узких бойниц виднелись вековые стволы окружающего леса.

— Он взял имя в честь Башни? Этот выстрок? — уточнил Торрен, оглядываясь и убеждаясь, что пока убивать некого.

— Ага, — кивнула Мист, обходя стены по кругу. — И я даже знаю, откуда он это взял. Смотри, — она указала на выжженную явно рукой Мейли в камне карту леса, с поправками углем. В центре красовалась знакомая им черточка с галочкой, с припиской “КеЛэб”. Девушка щелкнула по этому знаку пальцами, и продолжила осмотр. — Я думаю, тут тоже были какие-то записи. Смотри, на стенах явно следы, от стеллажей, что ли? Но их нет, и книг нет. Может, тут когда-то была библиотека, или ее часть, но все вывезено.

— Или почти все, — Торрен махнул ей рукой от стоящего у окна стола. — Тут куча книг, и все старый весторн, эльфийских и нет. Наш пациент явно их читал, тут везде пометки. На эльфийском. Так что ты права.

— Пометки мог оставить и Мейли-паскудник. Хотя, если это он вывез отсюда библиотеку, а это брошенные им, не нужные книги, то есть варианты.

— Всегда есть варианты, — фыркнул парень. — Даже если вас сожрали, у вас есть целых два выхода.

— Что за книги-то, хоть? — Мист подошла к нему, склоняясь над столом, и Торрен протянул ей вторую из стопки книгу, и оба они были слишком увлечены, чтобы расслышать тихие шаги снизу.

— Положите книги, — раздался сзади голос, и оба путешественника, едва не подпрыгнув от неожиданности, обернулись, чтобы увидеть наставленный на них артефактный посох. От посоха бежали искры и яркие тени, он лучился нерастраченной энергией, бросая блики на суровое лицо держащего его мужчины.

— Точно, эльф, — сказала Мист и выронила из рук книгу, которую держала. Навершие посоха тут же взорвалось вперед яркой струей белого, Торрен метнулся наперерез лучу, а Мист, дернув вверх руки, не рассуждая и не думая, выкрикнула заклинание.

— Эйиладд Киредие, — и только сказав, поняла, что слово было другим, не тем, которое использовал Торрен, или управляющий им ар-Маэрэ. Впрочем, все равно что-то получилось: белый поток уперся в чернильно-черную кляксу, которая выстрелила вперед из ладоней Мист сначала тонкой струйкой, растекаясь в воздухе, словно в воде. Торрен рухнул на пол и перекатился, так и не встретив удара, а Мист завороженно смотрела на то, как черная субстанция пожирает белый свет, подбираясь к посоху и потом начинает мелкими черным зубами грызть и сам артефакт.

Эльф растерянно отбросил оружие, с ужасом наблюдая, как нечто нематериальное пожирает его собственность.

— Это что такое? — недоуменно сказал он.

— Зубы тьмы, — сориентировалась Мист, отряхивая руки. Название своему творчеству она дала от балды, совершенно не зная, что именно наделала, но не признаваться же противнику в такой мелочи? — Ну, что, Калеб, или как там тебя? Гони обратно мою собственность. Книгу, арбалет, тетрадку, все остальное барахло. А то Зубы и тебя сгрызут.

— Разогналась, ведьма недоделанная, — сказал эльф, кривя лицо, и поднял было руку с мерцающим огнем кольцом, но Торрен, удачно перетекший поближе, прямо с пола прыгнул, весь вес вкладывая в удар кулаком снизу вверх, пришедшийся в подбородок противника.

Отвратительно хрустнуло, эльф булькнул, странно кашлянул и мешком свалился на пол.

— Глядь, — растерянно сказал Торрен, выпрямляясь и недоуменно смотря то на свою руку, то на свою негаданную жертву. — Хрупкий какой.

— Погоди, погоди, он, что, сдох, что ли? — уточнила Мист, с опаской глядя на черный зубастый выморот, дожевывающий магический посох. Что он собирается делать после, она даже не рисковала себе представить, щадя свои нервы, пока было можно.

— Ага, — подтвердил Торрен. — Лучше бы твой зверек сдох.

— Но-но, — не согласилась Мист, впрочем, в душе полностью согласная с другом. — Мы его на поводок и будем им всех пугать, — предположила она не слишком уверенно.

— Ага, и назовем Пушком, — поддакнул Торрен, опускаясь на корточки рядом с трупом Калеба, чтобы привычно по-быстрому помародерствовать. — Только ты быстрее насчет поводка соображай, по моему, Пушок ну очень голодный, может и нами закусить.

При этом парень выглядел настолько спокойным, что Мист была готова лично его придушить за ту святую и незамутненную уверенность в том, что усмирение Пушка — не только сугубо ее дело, но и ей, несомненно, посильное.

Сама же девушка далеко не настолько была уверена в своих силах и способностях, да и получились эти “Зубы тьмы” совершенно случайно.

— Киридие, — пробормотала она, потирая шрам от ладони Мейли на запястье. — Это значит “Пожирающий”.

— А “Эйиладд” это Сполох, — услужливо, но бесполезно подсказал Торрен, продолжая обирать бессильный труп.

— Этого точно в лекциях не было, — посетовала Мист, вытянула вперед руки, примериваясь, но черная пустая клякса внезапно собралась в точку, потом вытянулась в линию, словно делая прыжок и сиганула по лестнице вниз, туда, откуда пришел эльф.

Мист и Торрен обменялись вопросительными взглядами, и парень на всякий случай подошел к подруге и трогательно взял ее за край рукава. Так, на всякий случай.

Снизу донеслись приглушенные крики.

— Сколько-сколько ты эту штукотень не кормила? — спросил Торрен, прислушиваясь и морщась на особенно прискорбных криках.

— Никогда не кормила, — вздохнула Мист, нервно вздрагивая. — Наверное, надо пойти ловить, а? Оно же всех там убьет.

— Да они и так себя особо живыми не считают, культисты пепловы, — сплюнул Торрен. — Нас убить пытались, и не известно, сколько еще народу извели. Пусть кушает, лапочка пушистая.

— А Курта мы отпустили, — указала Мист.

— Думаешь, надо догнать и убить? — деловито уточнил Торрен, и Мист пнула его под коленку.

— Пепел в душу, Тор, — выругалась она. — Мы ему обещали. Надо исполнять обещания, а не то…

— Гусятки придут, — нашелся с продолжением Торрен, и Мист пнула его снова, прислушиваясь к происходящему внизу. Шум там удалялся, становясь едва различимым: видимо, Зубы тьмы гоняли оставшихся жителей по закоулкам. Кажется, можно было уже и приступать к поискам Книги — тем более, что отыскать решение к проблеме гуляющих на свободе Зубов Тьмы было куда вероятнее в записях Мейли, нежели в своей пустой голове.