Бастион (прототип)

"Рус!" - по мозгу как будто прошлись нождачкой. От души так прошлись, с оттяжкой, оставляя после себя лишь разрывающую разум боль. А потом кто-то обвил мою голову толстыми черными жгутами, сдавливая ее с нестерпимой силой.

Зарычав, я выпустил вожделенное мясо и единственной лапой попытался оторвать от себя эти жгуты, но она проходила сквозь них, как сквозь туман. Однако боль от давления была совсем не призрачной.

"Приди! В себя!" - вновь прошлась по разуму нождачка, оставляя новые раны и новую порцию нестерпимой боли.

Не выдержав, я упал на землю и начал кататься по полу, подвывая и стремясь разорвать связавшие меня странные жгуты. Но они были как будто нереальными! Да и этот голос, он был мне знаком! Точно, он же сидит во мне, где-то в районе желудка!

Перестав пытаться сорвать с себя путы, я кое-как сфокусировал расплывающееся восприятие и даже нашел, где у меня живот.

Так, теперь надо просто ударить лапой вот сюда и Прима наконец сдохнет и отпустит мой разум. Блин, жаль, ее жучки были чертовски полезными, да и нравилась она мне. Понятливая, исполнительная...

Жгуты еще сильнее сдавили мне голову и в глазах потемнело от боли.

Понятливая, блин! Как же! Садистка, мелкая! Исполнительная! Тоже два раза "ха"! Вот кто ее просил меня так мучить?! Не я же сам...? Или просил? А ведь точно, недавно просил меня остановить, если крышу снесет!

"Вспомнил?" - зашуршало в ответ.

"Ага, кажется пришел в себя", - ответил я ей, впрочем, еще сам не до конца уверенный в собственных словах.
– "Но ты лучше будь наготове".

"Принято".

Боль отступила, зрение прояснилось и я, тяжело дыша, прикрыл слезящиеся глаза.

– Миллена, - голос был низким, с легкими рычащими нотками.
– Я там Мартина грызануть не успел?

– Жив, - я услышал шорох ее одежды рядом с собой и легкий запах женского тела, крови и стали.
– Только обделался.

– Неудивительно, - прохрипел я. Клыки с легким скрипом начали уменьшаться.
– Как я выгляжу?

– Так же, только раны затянулись, - тихо ответила она.
– Что это было?

– Похоже, сырое мясо нежити хорошенько дает мне по мозгам. Повезло, что одна моя подруга вовремя скрутила и привела в чувства.

– Я рада, - только радость ее была какой-то слишком уж печальной.
– А то уже не знала, убить сначала тебя, а потом себя, или сразу броситься на меч.

– Давай ты больше так шутить не будешь, а?
– я с трудом открыл глаза и встретился с ней взглядом.
– А я обещаю не тянуть в рот всякую гадость.

– Не тяни, - согласилась она.
– Но я не шутила.

Глава 8. Снова дорога

С Мартином возились долго. Впрочем, возилась больше Миллена, а я старался стоять подальше и поменьше улыбаться - его бросало в дрожь от одного моего вида. Пока паренек подтирался, да менял одежду, достав подходящую из моих запасов, я тоже вытянул из баулов новую рубаху, а то старая уже походила на изодранную окровавленную тряпку.

Обратная дорога к тому ходу, через который мы сюда попали, заняла примерно еще пять оборотов и три десятка разнообразных тварей. Крышу мне больше не сносило, хотя пару раз я чувствовал, что в пылу боя подходил к опасной черте вплотную.

– Выбрались!
– на поверхности уже давно была ночь, даже скорее почти утро, когда я последним вылез из подземелья.
– Предлагаю встать на той стороне рощи, подальше от входа.

Миллена кивнула, соглашаясь, а у Мартина, если и были возражения, то он явно не спешил ими делиться. Запрыгнув втроем на ящера - места хватало, а сил ему не занимать - мы быстро добрались до места вчерашней стоянки наемников. Там собрали хворост, я запалил магией костер, поставил охранный контур, быстро перекусили и просто вырубились. Миллена, кстати, ела и спала без маски, но вымотавшийся Мартин остался вполне равнодушен к ее внешнему виду.

Я проснулся от того, что кто-то потряс меня за плечо.

– Рус, - открыв глаза, я увидел Миллену, сидящую рядом. Мартин еще спал, устроившись под теплым боком Обжорки, а солнце уже близилось к зениту.
– Сполоснуться хочу. Посторожишь?

– Э-э-э...
– я даже не сразу нашелся, что сказать на такое. Хотя, учитывая близость полной нежити пещеры, вполне разумное действие.
– Ну ладно.

Пройдя к давешнему ручью, образующему тут несколько небольших запруд, я завернул в тряпку пучок травы, наложил на него моющие чары и отдал Миллене, объяснив, что это такое и как им пользоваться. Та мочалку оценила и, выбрав место поглубже, разделась и полезла в воду. Чертыхнувшись, я тактично отвернулся, заодно пытаясь сладить со внезапно проснувшейся частью тела - то, что я частично нежить, а покрытое шрамами тело девушки привлекательным назовет только законченный извращенец, эту часть, похоже, волновало мало.

Что бы отвлечься, я выпустил жупи-разведчиков и, подхватив заодно одежду Миллены, направился к другой запруде, отгороженной кустарником - постираться, да помыться самому. Кстати, мыться и стирать одной рукой - то еще удовольствие. Закончив, я высушил одежду, оделся сам и блаженно растянулся на травке.

– Когда кого-то сторожат, за ним обычно наблюдают, - рядом появилась очень чем-тонедовольная Миллена и начала одеваться.

– Я наблюдал, - ответил я.
– Магией контролирую всю округу.

Девушка только тяжело вздохнула и пригладила торчащие после помывки во все стороны короткие черные волосы, после чего натянула свои неизменные маску и капюшон.

– Ладно, пошли допрашивать мелкого?
– спросил я, поднимаясь.
– Надо уже определяться с дальнейшими планами.

Мартин, как ни странно, все еще дрых. Нагнувшись, я потряс его за плечо.

– Вставай, Марти!

– Я Мартин, - сонно возразил он, садясь и широко зевая.

– Да хоть Хозяин Пустоты! Но если не начнешь шевелиться, станешь шашлыком, - пригрозил я, разводя потухший костер и вешая котелок на треногу. После чего отошел в сторону, уступая почетное место повара Миллене.
– Ты лучше давай рассказывай наконец, как попал в это подземелье, и куда тебя, такого вкусного, девать?

Ну не могу я удержаться от очередной подколки на эту тему - мальчишка каждый раз так забавно бледнеет и ищет куда бы спрятаться.

– Мое полное имя Мартин Лисвид Дор, баронет Викийский, - важно начал он, тем не менее отсев от меня на другую сторону костра...

В-общем, если опустить растянувшееся на пол оборота словоблудие, которое он нагородил, то получалось следующее. Он был одним из сыновей какого-то местного феодала, которому в руки недавно попала древняя карта с обозначенным на ней входом в какое-то подземелье. И папаша, недолго думая, организовал экспедицию и отправил Мартина с ней, так сказать, набраться опыта. Смешанная группа стражи и наемников быстро добралась до одного из здешних неприметных холмов, нашла вход, открыла его, зашла внутрь... И напоролась на стаю каких-то особенно мерзких тварей. Последнее, что помнил Мартин, так это бег в свете затухающего факела по темным коридорам, потом он куда-то залез и вырубился от страшной боли.

– Миллена, ты знаешь где замок его отца?
– спросил я девушку, когда Мартин закончил рассказ.

– Отсюда дней пять на лошади, - ответила она, задумчиво посыпая в свое варево какой-то порошок.

– Угу... Значит так, малой. Времени тащить тебя домой у меня нет, я и так порядком задержался. Так что у тебя всего три варианта. Первый, самый простой для меня: ты сейчас ешь, встаешь и отчаливаешь до дома самостоятельно, а мы идем своей дорогой, - судя по зашуганному взгляду парня, ему это предложение совсем не нравилось. Как бы он меня не боялся, но перспектива остаться совсем одному пугала его еще больше.
– Второй вариант: ты нанимаешь Миллену за обещание несметных богатств, которые ей заплатит твой папаша за доставку домой любимого чада. Я, опять же иду своей дорогой, а ты, уже в сопровождении опытной наемницы, домой.
– Судя по их глазам, Мартин от этой перспективы был в восторге, а вот Миллена не очень, о чем она и заявила.