Бастион (прототип)

– Нет. И причем тут мой шарф, и твое решение?

– Ну, мне просто любопытно, - продолжал лыбиться он.
– Ехал себе, ехал, а тут раз, и такой интересный экземплярчик попался! Настоящий Рыцарь Бастиона, да еще и нежить при этом!

– Ты о чем?
– кисло спросил я.

– Шарф снимешь?
– повторил он недавний вопрос.
– Да не бойся ты так, я не расист, сразу жечь не буду! Кстати, если уж пасть прячешь, то и когти тоже как-нибудь замаскируй, а то слишком в глаза бросаются.

Покосившись на свою руку, пальцы которой украшали слегка загнутые черные когти сантиметровой длинны, я вынужден был признать его правоту. Вздохнув, я стянул длинный кусок ткани, что использовал как шарф.

– Нормальные такие зубки!
– парень привстал на стременах, буквально заглядывая мне в рот. Злобно клацнув пастью, я намотал шарф обратно.
– Ел давно?

– Перед выходом позавтракал, - честно припомнил я.

– Да не то, - махнул он рукой.
– Я чи имею в виду.

– Чего?
– этот странный рыжеволосый парень продолжал ставить меня в тупик.

– Ну чи, прана, энергия жизни?
– после уточнения до меня начало доходить.
– Жрал кого-нибудь когда в последний раз?

– Ночью, зверя какого-то в лесу загрыз.

– А разумных не ел?
– прищурился он.

– Нет, - покачал я головой.

На какое-то время он от меня отстал, опять о чем-то задумавшись. Я, впрочем, тоже обдумывал ситуацию, перебирая варианты. По всему выходило, что следует потрясти этого странного типа на информацию, но... я просто не знаю, что от него ждать.

– Что такое "Рыцарь Бастиона"?
– нарушил я тишину.

– Оу, а ты не в курсе?
– рыжий удивленно посмотрел на меня.
– Хотя нет, постой! Это у тебя что, первая заброска?!

– Заброска, в смысле, задание?
– уточнил я.
– Тогда да, первое.

– Хм... Тогда ошибочка, ты еще не рыцарь, а так, рекрут.

– Но моего вопроса это не меняет, - напомнил я.

– Рыцари Бастиона... понимаешь, это такие ребята, которые охраняют Бастион и носятся по мирам, выполняя его поручения. Подробностей не знаю, ваша братия не любит трепаться на этот счет.

– Очень информативно, - вздохнул я.

– Кстати, а мы ведь так и не представились!
– встрепенулся он и, протянув мне руку, выдал просто непроизносимый набор звуков, примерно звучащий как, - Краториссисрох Шенлажссеррос... Ну, или просто Шен.

– Рус, - я с некоторой опаской пожал его ладонь.

– Ну, вот и отлично! Что делать собираешься, Рус?Задание у тебя какое?

– Да у меня пока несколько другая проблема, - уклонился я от темы моего задания. Пока не узнаю этого Шена получше, о Силь-Ли и моей миссии лучше помалкивать.
– Надо что-то с проклятьем нежити делать, а то до выполнения своей миссии я просто не доживу.

– Так в чем проблема? Найди некроманта поприличней и вперед!

– Вот и ищу, - огрызнулся я.
– Ты, случайно такого не знаешь?

– Неа, - желтоглазый отрицательно помотал головой.
– Я вообще в этом мире только пару месяцев. Но зато могу сказать, что тебя ждет в скором времени. Интересно?

– Выкладывай давай, - вздохнул, глядя на его самодовольную улыбку.

– Сейчас не дергайся, я структуру проклятья прощупаю, - он прищурился и меня как будто током шибануло.
– Значит так... Проклятье нежити редко разворачивается абсолютно идентично, а особенно при заражении еще живого существа. У тебя же случай вообще уникальный: Рыцарь Бастиона! Судя по всему, твое тело будет постепенно изменяться с пиками на каждые вторые-третьи сутки. В эти дни тебе потребуется большое количество праны, так что желательно заранее съесть что-нибудь живое или свежеубитое.

– А если не ждать, а охотиться регулярно?
– пришла мне в голову идея.

– Не советую, - покачал он головой.

– Чем больше праны ты поглощаешь, тем интенсивнее идут изменения, а срок их окончания не меняется. В итоге вместо легких мутаций получишь полную перестройку организма. Так что поглощай прану лишь по необходимости. Проклятье будет пытаться изменить тебя, подталкивать к поглощению как можно большего количества энергии души. Поддашься, и станешь настоящей нежитью: монстром, стремящимся сожрать все что шевелиться.

– А если нет? В смысле, буду охотиться только при приступах и только на животных?

– Тогда возможны варианты, - он почесал затылок.
– Можешь остаться почти на текущем уровне, то есть вполне вменяемой полунежитью, можешь полностью превратиться в какую-то зверюгу с человеческим разумом, а можешь от постоянного голода двинуться рассудком и стать кровожадным маньяком с частично мутировавшим телом. Вариантов много, а ты, как я уже говорил, случай уникальный. Но проблема в том, что проклятье регулярно станет требовать прану на свое поддержание и будет продолжать капать тебе на психику. Кроме того, при больших дозах праны возможны резкие мутации.

– Весело, что еще сказать...
– вздохнул я.

– Есть новости?

– Да, в принципе, все тихо. Жучки из седьмого сектора пошаливают, но ничего серьезного.

– Что, прямо совсем ничего?

– Как говорили у тебя на родине, тишь да благодать. Хотя... есть тут один рекрут.

– И что с ним?

– Ну, для начала он подцепил проклятье нежити.

– Необычно, но и только. Держится пока?

– Ага, причем даже небезуспешно. У него есть все шансы снять проклятье и завершить проверку. Но тебе будет более интересно, кого он недавно встретил.

– Выкладывай уже!

– Твой старый знакомый...

– У меня их много.

– Ага, но только у одного из них стальные крылья и плазма вместо крови.

– Хм... Дай-ка мне координаты этого стажера.

Побочная глава. Шрамы.

Миллена смотрела на свое отражение в пруду.

Серые глаза, стройные ножки и аккуратная грудь второго размера - вот и все, что можно было назвать в ней привлекательного.

Страшные шрамы от ожогов полностью закрывали руки, плечи и шею, а так же уродовали нижнюю половину лица, от чего она была вынуждена постоянно носить полумаску. Плоский животик портил чересчур, на ее взгляд, накачанный пресс и уродливый рваный шрам. Волосы, объект гордости любой девушки, в силу профессии она вынуждена была коротко стричь, что тоже не добавляло ей привлекательности. Да и все остальное тело так же было покрыто многочисленными шрамами самого разнообразного происхождения.Даже голос из-за поврежденного горла звучал так, что любой собеседник невольно начинал кривиться.Так что Миллена редко говорила и носила полностью закрытую одежду.

Эти шрамы появились потому, что она смогла выжить. Но они же и мешали ей свободно жить дальше.

Она отбросила свою женственность и заперла свои мечты глубоко в сердце. Она отгородилась от окружающих, закрыла глаза и заткнула уши. Она жила лишь ради того, чтобы жить. По инерции. Без цели и желаний.

Однако, случилось кое-что, что смогло прорваться через эти баррикады между ней и внешним миром.

"Эм, если скажу, что не нарочно, поверишь? Хотя да, у ты же ложь опознаешь... Так вот, я честно не знал, что ты тут купаться решила. Просто шел умыться... Может, все же оденешься? А то простынешь еще".