Байкер

– Я догадываюсь, - пробормотал Рэндалл. Чандра очень пожалела, что не видит теперь его лица: наверняка к нему жарко прихлынула кровь.

– Все-таки Ди - такая милая малышка, - невинным тоном проговорила она.
– Кстати, она готовится стать мамой. Вот только не знаю, кто счастливый отец...

– Она - что?! Черт!
– Рэндалл резко развернулся к ней всем корпусом, насколько позволяла высокая спинка кресла. С лица его разом сбежали все краски.
– Что ты сказала?!

– Диана беременна. А что?
– наигранно удивилась Чандра, внимательно за ним наблюдая.
– Ты не причастен ли к этому?

На это Рэндалл ничего не ответил, только задышал часто и стиснул зубы. Но Чандра и без слов поняла. И отчего-то возликовала. Молча и невозмутимо она принялась наводить порядок на рабочих столах - там, где оказывался Рэндалл, неизменно образовывался хаос из попавших ему по руку предметов. Иногда Чандра начинала ощущать себя заботливой мамочкой, прибирающей разбросанные шаловливым сыном игрушки. Она не возражала. Ей нравилось делать что-нибудь для Рэндалла, несмотря на то, что далеко не каждый раз в ее адрес звучали слова благодарности. Чаще он начинал ругаться, особенно когда дело касалось его личных инструментов: его прямо-таки бесило, когда кто-нибудь посторонний трогал их. Но теперь, казалось, он вообще ничего не замечал, хотя Чандра забрала маленькие плоскогубцы буквально у него из-под пальцев. Дыхание его уже выровнялось, и в целом лицо выражало спокойствие - если не замечать стеклянисто заблестевших глаз. Чандра же их блеск заметила и озадачилась. Представить Рэндалла плачущим было невозможно.

– С ней есть кто-нибудь?
– спросил он вдруг почти спокойно.

– А?
– не сразу сообразила Чандра.
– Ты о Диане? Нет, она одна.

– А где ее друг?

– Какой друг?

– Не тупи!
– снова вскипел Рэндалл.
– Или ты хочешь сказать, что это было непорочное зачатие?

– Не ори на меня! не знаю я, где ее друг. Она не захотела о нем говорить. Утверждает, что он ничего не знает, и что ставить его в известность не намерена.

Рэндалл шумно перевел дыхание.

– А ее брат?

– Насколько мне известно, с братом она в ссоре.

– Черт! Послушай, нельзя, чтобы Диана оставалась одна.

– Она взрослый человек, - пожала плечами Чандра.

– Уговори ее переехать к брату!

– С какой стати я буду ее уговаривать?!
– возмутилась Чандра и зашипела от боли: пальцы Рэндалла больно стиснули ей запястье.
– Кретин! Что ты привязался ко мне с этой малолеткой?

– Чандра, прошу тебя...

– У меня без того забот полно, - резко сказала Чандра, - не хватало еще с девчонкой нянькаться! Да и тебе что до нее за дело? Она перед другим мужиком ноги раздвигала, а ты теперь дергаешься? Ч-черт!

Не дожидаясь окончания ее тирады, Рэндалл сильно рванул ее за руку вниз, едва не вырвав кисть из сустава; Чандра наклонилась рефлекторно, спасая руку от незавидной участи, и тут же жесткая ладонь хлестко и весьма чувствительно ударила ее по лицу. Чандра чертыхнулась и почти рефлекторно ответила на удар, благо вторая рука была у нее свободна. Била она, правда, в отличие от Рэндалла, не раскрытой ладонью, а кулаком. В тот же момент хватка на ее запястье ослабла, Чандра смогла выпрямиться и увидела, как Рэндалл запрокидывает голову и зажимает ладонью кровоточащий нос.

– С-сука!
– прошипел он невнятно, с ненавистью на нее глядя.

– Который раз слышу от тебя это, - заметила Чандра, ничуть не смутившись. Щека горела, и она прислонилась лицом к металлическому корпусу одной из аппаратурных стоек.
– Слабовато у тебя воображение: хоть бы что-нибудь новое придумал!

Рэндалл выдал в ее адрес еще несколько слов из тех, которые приличные люди не произносят ни всуе, ни в мыслях. Чандра одобрительно кивнула и бросила ему на колени выуженный в брючном кармане платок.

– Уже лучше. Только знаешь что? Если будем продолжать в таком духе, ничего у нас не выйдет. Нам еще работать и работать вместе. Так что будь добр сдерживаться.

– А ты придержи язык, когда говоришь о Диане.

– Что ж, - вздохнула Чандра.
– Наверное, все-таки это было непорочное зачатие. Кстати, позволь взглянуть, не сломан ли нос. В любом случае, неплохо было бы приложить что-нибудь холодное.

С видимым усилием взяв себя в руки, Рэндалл позволил ей провести беглый осмотр. Нос оказался цел, только слегка помят и сильно кровоточил, как и губы, расцарапанные при ударе зубами. Ничего смертельного и даже особо серьезного. Пока Чандра возилась с его лицом, тема беременности Дианы была отложена в сторону, но стоило только Чандре выпрямиться, как Рэндалл снова заговорил:

– Все-таки прошу тебя: уговори Диану вернуться к брату. Догадываюсь, из-за чего они поссорились, но теперь это не имеет никакого значения. Брай ее любит и позаботится о ней.

– Не знаю, Рэндалл. Он бесится всякий раз, когда при нем упоминают Диану.

– На него не похоже...

– И тем не менее, это так.

– Господи, - неожиданно с мукой проговорил Рэндалл и покаянно повесил голову, позабыв о текущей из носа крови.
– Ведь это я во всем виноват. Из-за меня они...

– Прям таки и во всем?
– Чандра спешно ухватила его за подбородок и заставила запрокинуть голову, пока кровь не залила его штаны и пол лаборатории.
– Хотя бы по одному пункту ты совершенно ни при чем: отец ребенка - не ты.

– Если бы это был я...
– яростно начал Рэндалл, но Чандра перебила:

– Ладно, ладно. Не злись. Я могу понять твои чувства.

– Да ну?

– Представь себе. Мне тоже было когда-то двадцать лет, и я была влюблена.

– Трудненько представить...

Действительно, подумала Чандра, представить трудно. Давненько это было... Давно минуло время, когда я готова была сделать и отдать что угодно ради единственного любимого человека, носить его на руках и предугадывать любое его желание. Впрочем, так ли уж и минуло? Конечно, да, ответила она себе. Ради Рэндалла, как бы он меня ни волновал, я не понесусь на край земли свершать подвиги. Максимум, на что меня хватит - это время от времени отвешивать ему хорошенькие моральные пинки, дабы не позволить погрузиться в пучины меланхолии. Ну да, когда я поливаю грязью его любимую Диану, ему больно, он злится, но ведь именно на злости он и держится. Так что все верно.

Поняв, что мысли ее соскользнули куда-то не туда, Чандра спохватилась и склонилась над Рэндаллом, чтобы посмотреть, остановилось ли кровотечение.

– Не терзайся ты так, - сказала она, аккуратными движениями стирая присохшую кровь с его лица. Он не сопротивлялся и молчал, чуть запрокинув голову, чтобы ей было удобнее.
– Мало ли на свете девчонок? Диана, конечно, хорошенькая, даже очень, но что в ней есть такого, чего нету в других? Тем более, что ты ее, кажется, не очень-то интересуешь, если она ждет ребенка от другого парня, - добавила она, намеренно тыкая в больное место. Пусть - быстрее перегорит.