Бедный бот

Она подошла к нам, посмотрела на Фальграна:

— Иди пока в дом. Пойдём поговорим, — обратилась она ко мне.

Эйна двинулась к сараю. Наверное, к тому самому злосчастному сараю, где прятался от бессмертных мой напарник. Я молча последовал за ней.

— А ну, марш на работу! — властно выкрикнула она в сторону забора, и головы зрителей моментально испарились.

У стены сарая она остановилась и обернулась ко мне.

— Не трогай Фальграна, слышишь! — Её глаза полыхали синим огнём. — Он не виноват. В том, что произошло, только моя вина. Так что можешь меня прикончить при желании!

Она сжала кулаки и несколько раз ударила меня в зеркальную грудь:

— Ты — кусок льда бесчувственный! Неужели ты так и не понял, какие чувства я к тебе испытывала? Не понял, что я ждала тебя с самого Перелесья?!

— Вижу, как ты ждала, — криво ухмыльнувшись, ответил я. — Времени не теряла даром.

— Дурак ты, Ледогор! Хоть один ласковый взгляд от тебя, и я бы ждала тебя целую вечность! И верность бы хранила. Но ты — статуя с каменным сердцем!

— Я — просто бот. — Отчаяние моё сменилось опустошённостью.

— Да не в этом дело, глупый! Фальгран — тоже бот. Но у него горячее сердце! Он любит меня. У него все мысли только обо мне. А у тебя — не понять о чём. Ты всё грезишь какими–то бредовыми картинами всеобщей справедливости и праведной мести. Для тебя это важнее всего на свете.

Эйна не давала мне открыть рта и бросала мне в лицо обидные слова, накопившиеся у неё за всё время:

— Я предлагала тебе мирную жизнь у нас в посёлке. Мне нужен мужчина — добытчик и хозяин. Чтобы работал в поле, чтобы дом был — полная чаша, чтобы в мыслях у него была только я. Чем тебя такая жизнь не устраивала? Что ты всё время мечешься, как воришка на ярмарке?

Я молча развернулся и подтянул рюкзак. В нём печально звякнуло ожерелье.

— Куда ты? — крикнула Эйна.

— Мир спасать, — ответил я спокойно. — Раз тебя выручать больше не нужно. Нашла себе другого спасителя, персонального, так и радуйся!

— Оставайся в посёлке, блудный сын, — посоветовала она не очень уверенно. — Лишние руки не помешают.

— Чтобы любоваться на ваш медовый месяц? — Улыбка у меня получилась вымученной.

Я направился к калитке. Здесь у фермеров мне теперь делать нечего. Вернусь на артефактный завод, подумал я, там нужно свести кое с кем старые счёты да рабочих снова поднять. Коротким путём туда можно попасть только по воздуху, но выпрашивать шестикрыла у неверной мне не хотелось. Буду добираться окружным путём, через кочевников. Эйна ещё раз попыталась меня остановить, но я только отмахнулся.

Почти дойдя до телепорта, я услышал сзади оклик. Девушка, запыхавшись, догоняла меня.

— Подожди, Ледогор!

— Ко мне решила вернуться? — не удержался я от колкости.

Она протянула мне пучок розовой травы.

— Возьми, пригодится. Это разрыв–трава. Рвёт любые узлы и верёвки. На всякий случай…

— Оставь себе. — Я отвёл её руку с травой. — Вдруг захочешь семейные узы разорвать…

Эйна всё–таки втиснула все пучок в руку.

— Мне не нужны подачки. — Я хотел выбросить траву, но она остановила меня:

— Это не подачка. Это — плата за моё освобождение из плена, — холодно ответила она. — В Омнеотроне каждый чих имеет цену. Так что бери, не задумывайся.

Она развернулась и почти бегом бросилась к своему дому. Я немного постоял, затем вынул из рюкзака ожерелье, размахнулся и выбросил его в придорожные кусты, хотя мог бы выручить за него не менее двухсот соболей у любого торговца.

Окружной путь оказался не близким. Я раз пять или шесть нырял в телепорты и оказывался на разных локациях. Три раза мне пришлось драться с патрулями техподдержки, и всякий раз я выходил победителем. Сценарий щедро начислял мне очки опыта за каждого убитого бессмертного, а трофейные экзоскелеты и лучемёты принесли огромный доход.

Я приобрёл себе модуль пси–защиты, работающий из рюкзака, чтобы не покупать специальный шлем, мешающий обзору. У незнакомых охотников раздобыл пружины припрыжника, позволяющие заскакивать на высокие строения. У торговца клана наёмников за бешеные деньги я купил автопроп — уникальный артефакт, позволяющий автоматически перегонять накопившуются от опыта эрфу в характеристики. Он сам определял, какой параметр мне нужно улучшить; это было не совсем удобно, зато не нужно было обращаться каждый раз к торговцам. На сдачу я прикупил ещё один отличный артефакт — регенератор, восстанавливающий искорёженную защиту при необходимости.

Мне пришлось купить и активаторный пояс в лагере учёных: ведь доспехи из Электории не предполагали ношение артефактов. У них же я обзавёлся рентгенкой, позволяющей смотреть сквозь стены. В спокойном и тихом лагере дружелюбных людей науки я не торопясь перебрал все заклы, разложил их по запасным магазинам. Пользуясь мультипликатором, я скомпоновал некоторые заклы для большей ударной мощи. Теперь, обладая уникальными артефактами, оборудованием и высокими характеристиками, я был во всеоружии, так что даже сотня бессмертных мне теперь не страшна.

Эмоции у меня выгорели. Я действовал как автомат и уже не орал от радости при виде поверженного врага.

Системное сообщение: уровень «Нагорье», локация «Завод артефактов»

Знакомое тесное помещение с лампочкой над входом и металлоискателем возле массивной двери. Надпись «Сложите оружие в ячейки» и металлический шкаф, распахнувший дверцы. Ага, сейчас сложу! Выжженный лучемётом кусок двери вываливается наружу, и следом вываливаюсь я. Трое у входа в шлюз подскакивают и хватаются за автоматы. Охрана, обычные бойцы, не бессмертные. Веду длинным лучом, разрезая врагов пополам. Не стоять на месте, дальше, дальше!

Тропа на вершине холма, и на ней патруль бессмертных. Три бойца. Трусливый Пипо побоялся отпускать техподдержку, держит их на территории на всякий случай. Словно чует, зараза, что я вернусь! Лучевое ружьё меняю на закломёт, надеваю капюшон с зеркальными пластинами и опускаю на лицо отражающее забрало. Заклинание «Вакуум» рвёт бойцов на части вместе с экзоскелетами. Жаль, неплохой был бы трофей. Но Сценарий с ними, с трофеями! На аномальном поле — шевеление: заметили меня рабочие, но мне некогда тратить на них инфузию, позже займусь этим. Дальше, дальше!

Теперь вправо, к руднику праматери. Там нет бессмертных, только охрана; это плёвое дело. Несколько выстрелов из лучемёта, и рудник больше никто не охраняет. Прислушиваюсь к себе: ни ярости, ни сожаления, ни торжества победы. Сплошная пустота. Идём дальше!

Вот и промплощадка, сборочный цех. На нём — хорошо знакомая антенна, вокруг которой толпятся бойцы техподдержки числом с дюжину. Вот оно, дьявольское изобретение для промывки мозгов ботам! Стреляю в центр группы, заклинание «Забывчивость», и умелые бессмертные на минуту забывают о том, что нужно стрелять. А теперь добавим «Цепную молнию», и трое корчатся на крыше. Ещё одну — число поверженных добавляется до пяти человек.