Бег в тенях: Власть Золота

За спиной Даблклипа раздался шум, и из лифта вылетел Линк, врезавшийся в стену под лязг кибердеки, и бессильно сползший вниз. Довольно рыкнувший тролль вышел следом. Пользуясь тем, что орк отвлекся на приятеля и учиненное тем немотивированное насилие, Марко выхватил из кармана небольшой черный шарик, с мяч для гольфа размером, и, чуть сдавив в пальцах, катнул его в сторону лифта. Орк и тролль даже не заметили появления этого невзрачного предмета.

– Ты опять использовал эту дрянь, Даблклип?
– неожиданно плаксивым голосом протянул тролль.
– Ты же знаешь, у меня от нее чешутся импланты и хочется пить. Я бы и сам этого мага разобрал, - он громко шмыгнул мясистым носом, и поскреб у основания одного из рогов, лихо закрученных, как у барана.

– В прошлый раз, когда ты обещал сам разобрать мага, мне сожгли половину спины, - ожесточенно ответил орк.
– Кожа до сих пор толком не наросла. Ты давно уже не адепт, хватит тыкать мне в лицо своими фантомными болями…

Он замолчал, привлеченный неожиданным звуком, исходящим от лежащего совсем рядом с орком черного шарика. Звуком, более всего напоминающим треск костра. Предательская парочка недоуменно воззрилась на шарик, потрескивающий все громче и громче.

– Это что, граната?
– визгливо воскликнул Панч.
– Ты пропустил у него гранату? Сделай что-нибудь, она же сейчас рванет!

– Это не граната, - медленно протянул орк.
– Это фетиш…

Больше он ничего сказать не успел. Лежащий на полу шарик вдруг взорвался клубами бездымного огня, мгновенно заполнившими все пространство рядом с лифтом. Двое металюдей рухнули на пол обугленными трупами, медленно рассыпаясь пеплом под натиском чудовищного жара. Стены и потолок плавились, открывая металл перекрытий, пластикрит трескался и осыпался, но ярость огненной стихии чудесным образом не двигалась дальше небольшого пятачка перед лифтом. Раздался треск взрывающихся патронов в оружии тролля и орка, но треск глухой, и не сопровождаемый свистом пуль - корпуса винтовки и дробовика, сплавившиеся в бесформенные слитки металла, не пускали наружу кусочки смертоносного свинца.

Огненная туча вдруг всколыхнулась, и в ее глубинах зажглись два нестерпимо-ярких огонька. В реве бурного пламени вдруг послышались новые нотки - словно ожившая стихия пыталась говорить.

– Отпускаю, - спокойно кивнул полыхающему пожару Шэньсянь, делая сложный жест рукой.
– Сожги астральных паразитов, и уходи.

Пламя вновь издало странный звук, и внезапно свернулось в ослепительно-яркую точку. Волна жара прокатилась по комнате, и огонь окончательно потух. На полу зашевелился очнувшийся Линк.

– Это… что это было?
– пораженно выдохнул он.
– Я даже в тридах такого не видал, - он ошарашенно помотал головой.

– Самый обычный великий огненный дух, - равнодушно ответил маг, поднимаясь на ноги.
– Полечить тебя? Этот тролль кинул тобой через весь ангар.

– Великий огненный дух, - протянул эльф, не заметив вопроса.
– Разве он не должен был спалить весь дом, и полквартала впридачу?

– Не должен, - все так же сухо ответил Марко, оглядывая причиненный духом ущерб. Лифт был приведен в полную негодность, но дверь на лестницу, видневшаяся в дальней стене, выглядела целой и невредимой.

– Мог бы, но мне это ни к чему, - продолжил он.
– Так что я попросил его немного ужаться. Конечно, против таких кретинов, как эти двое, - он махнул рукой в сторону двух неопрятных куч пепла на полу, - использовать великого духа - изрядный перебор, но кто же знал, что у них припасена граната с ФАБ-3.

– Ага, - зачарованно кивнул эльф.
– Это… мы, вроде как, победили? Миссия успешно завершена?

– Если ты о деньгах, погоди немного, - отрешенно ответил Шэньсянь, оглядывая ангар. Рассеянно переведя взгляд на нервозно сжавшегося Линка, он раздраженно вздохнул.
– Да боже мой, расслабься. Все получишь, даже премию выдам. Просто мне все еще нужны твои услуги. Взгляни, - он указал на прикрытую брезентом массивную штуковину в центре ангара.

– Это - персональный дирижабль “Скайсвиммер” от Эйршип Индастриз. Нужно вскрыть замки, передать мне все права доступа, и подготовить его к старту. Сумеешь?

– Легко, - высказался приободрившийся декер.
– За пять минут управлюсь.

– Вот и молодец, - кивнул молодой маг.
– Я пока сбегаю вниз за кое-кем.

Дирижабль "Скайсвиммер"

***

Чуть позже, воздушный корабль протиснулся в ворота ангара, и начал набирать высоту. Марко Науэрт, сидящий в пилотском кресле, заканчивал вводить курс в навигационный компьютер. Нажав последнюю клавишу, он удовлетворенно откинулся на мягкую пластидермовую спинку. На койке позади него отдыхала Моника, пристегнутая на случай воздушной болтанки, а снаружи медленно пропадала в облаках родина, внезапно ставшая негостеприимной. Мужчину посетила неожиданная и немного ребяческая мысль, и он, поддавшись ей, вынул комлинк, и быстро вбил логин и пароль теневой доски объявлений. Пройдя в общий форум, он напечатал и отправил короткое сообщение:

[Панч и Даблклип напали на меня во время миссии с целью ограбления, и стали пеплом. Покойтесь с миром.]

– Shenxian 23:17:11/06-28-54

Марко весело улыбнулся - не то, чтобы в подобной похвальбе была какая-то необходимость, но ему сейчас требовалась разрядка, и чтение форумной белиберды вполне могло ее предоставить. Он вчитался в расцветший букетом сообщений тред.

[Что за трешовые нонеймы? Шэньсянь, ты же вроде работал только с проверенными камерадами?]

– The Smiling Bandit Strikes Again!/Ha-Ha-Ha

[В жизни каждого из нас рано или поздно наступает период экспериментов, С.Б.. Неудивительно, что ты не знаешь о подобном - не дорос еще.]

– Clockwork 23:18:55/06-28-54

[Панч - тролль-выгоревший адепт, предпочитает дробовик и пару кастетов? Слышал о нем много плохого - вроде бы, он забил насмерть риггера своей команды, так как его дрон, видите ли, косо на Панча смотрел. Туда ему и дорога.]

– Tolstoi 23:20:02/06-28-54

[Ты взял на миссию непроверенных бойцов, один из которых - известный псих и садист? Долбаные дети… Честное слово, в тестах на тупость перед присвоением почетного звания теневика назревает все большая необходимость. ]

– Maelstrom 23:21:41/06-28-54

[“Дети”? Ха-ха. М., сегодня ты капитально сел в лужу. Снова. О Шэньсяне и Монике Шефер не слышал разве что самый распоследний хиккан, особенно после того, как они ломанули башню Ареса на Потсдамерплатц.]

– ProShot 23:22:02/06-28-54

[В оправдание М.
– про Шэньсяня пару лет ничего не было слышно. Поговаривали, что он перешел дорогу ИПМ13, и сгинул в одной из их лабораторий. Нет уверенности в том, что этот акк - до сих пор его. Фейк?]

– Lumens 23:23:48/06-28-54

[Мицухама? 0_о Если инфа Lumens не врет - RIP топикстартер, мы разговариваем с зомби. Видел их работу недавно - кровища, мелко накрошенное мясо, и слетевшиеся на огонек насекомые духи. L., где, ты говоришь, его оприходовали?]

– RollingThunder 23:24:11/06-28-54