Беги — они уже близко

Черт.Так он их потеряет.

Кристоф свернул за угол, нутром почувствовав, что действует правильно, и тихо выругался. Машина Вильяма Билла была припаркована у следующего дома. Оба мужчины стояли на тротуаре и что-то вытаскивали с заднего сиденья.

Кристоф медленно проехал мимо. Краем глаза он заметил, что Билл поднимается по лестнице.

Переждав несколько минут, молодой человек развернулся и поехал обратно, немного притормозив у белого дома, втиснутого между почти одинаковыми розовыми фасадами весьма респектабельных домов.

Кристоф сжал пальцами руль и наконец вздохнул спокойно. Семьдесят девять. Даже нет необходимости записывать: улица Оверстат, 79. Он запомнит.

Кристоф улыбнулся такой удаче, переключил скорость и поехал в сторону центра города.

Неделя третья, пятница

— Мы хотим знать все о том, что произошло, правда, Санди? — Петер Ван Верш отодвинул стул и помог Пауле сесть. — Тебе удобно? — суетился он.

Санди слегка наклонилась вперед и положила руку на ладонь Паулы.

— С тобой точно все нормально, Паула? Я поверить не могла, когда Анна сказала, что ты вышла на работу. Очень легкомысленно. Поэтому мы с Петером решили вытащить тебя на обед.

— Мне очень нравится ваш план, — улыбнулась девушка, оглядывая уютное зеленое кафе недалеко от железнодорожного вокзала Амстердама. — Значит, меня не зря сбили. — Паула потянулась за салфеткой, проклиная себя за болтливость.

— Кажется, Анна сказала, что ты упала сама, — осторожно добавила Санди.

— Да-да, — быстро закивала Паула. Она вздохнула, стараясь выдержать пытливый взгляд Санди. — Упала.

Возникла неловкая пауза, прерванная официантом, ранее принявшим заказ и подавшим коктейли. Петер и Санди внимательно разглядывали Паулу. Поэтому она никогда не играла в покер, не умела блефовать, все эмоции были написаны у нее на лице.

— Что-то не так? — спросил наконец Петер. — Ты не все нам рассказала об этой аварии.

Паула не знала, что ответить.

— Мой бедный велосипед превратился в груду металлолома, — со смехом произнесла она. — Деньги потрачены впустую. Починить его будет дороже, чем купить новый.

Санди сочувственно заохала.

— Главное, что ты не сильно пострадала, Паула. В следующий раз сначала потренируйся, прежде чем выезжать на улицу.

— Значит, ты просто упала, — сказал Петер, словно не слышал их разговора.

Паула повернулась к нему. В душе зародилось неприятное предчувствие.

— Да уж, не самый приятный момент жизни.

— И велосипед безнадежно сломан? Паула, обычное падение не могло превратить его в груду металла, если только ты не упала, например, с моста.

Петера было трудно сбить с толку. Паула сжала руки. Как было бы хорошо с кем-то поделиться. Ведь это ее друзья. Почему же не сказать им правду? Даже если они не смогут помочь, они обязательно поддержат ее, а Паула чувствовала себя такой одинокой. Вся забота Кристофа заключалась в одном-единственном звонке, они так и не виделись со вторника.

— Меня сбила машина, — произнесла она едва слышно. В ту же минуту пожелав, чтобы ее никто не услышал. Кристоф же предупреждал никому не рассказывать о произошедшем.

— Почему ты сразу не сказала? — нахмурился Петер. — Как это случилось?

— Не знаю. — Паула пожала плечами. Только бы они не стали выпытывать подробности, иначе ей придется опять пережить тот кошмар.

Санди закрыла рот рукой, глаза были полны ужаса.

— Просто сбила машина? — Петер покачал головой. — Велосипед искорежен, а ты вся в синяках и ссадинах. Просто сбила! И ты не знаешь, как это произошло? Паула, я же предупреждал тебя не ездить по Амстердаму на велосипеде, если ты не чувствуешь себя на нем уверенно. Умоляю, не пытайся начать все сначала. Зачем так себя мучить?

Ну и пусть она не послушалась Кристофа и все рассказала Петеру и Санди. Она ведь не его собственность. Если никому не доверять, разобраться в ситуации будет невозможно.

Петер сел ближе к Пауле и слегка наклонился. Девушка взяла его за руку, он успокаивающе погладил ее дрожащую ладонь.

— Петер, это все случилось на аллее рядом с Дам-сквер. Может, я ненормальная, но мне кажется, что водитель сделал все намеренно. Машин рядом не было, дорога была свободна, но он ехал за мной следом, потом прибавил скорость и сбил меня. Слава богу, я удачно упала и повредила только бедро. Одно колесо выехало на тротуар, я выпустила руль и могла бы полететь головой вперед.

— Паула, — прошептала Санди, — какой ужас! Неужели кто-то хотел тебя убить? — Из красивых зеленых глаз потекли слезы.

Петер обнял Паулу за плечи. На лице появилось несвойственное ему грустное выражение. Петеру больше подходило амплуа неугомонного шутника. Девушка поняла, что поступила правильно, рассказав все друзьям. Теперь она была в этом уверена.

— Это все? — спросил Петер, не выпуская руку Паулы. — Кому это могло быть надо? Какая-то глупость.

— Санди, — Паула попыталась улыбнуться, — вы с Петером мои друзья. Я ничего от вас не скрываю. Только прошу вас не говорить ничего Лукасу. Пожалуйста. И не спрашивайте почему. Если он узнает, что со мной еще что-то случилось, он… сойдет с ума. Лукас так за меня переживает.

Она посмотрела на Санди. Петер потягивал коктейль, не сводя глаз с Паулы. Прядь упала ему на лоб и прикрывала глаза, но казалось, он этого не замечал.

— А что с тобой еще случилось, Паула?

Она вздрогнула. Необходимо успокоиться, она слишком взволнована.

— Мне бы не хотелось об этом говорить. — Паула сделала глоток. — Давайте забудем. — Теперь она похожа на Кристофа.

— Нет, — твердо сказала Санди, — расскажи нам все. Я хочу знать. И Лукас тоже должен знать. Мы же не дети, чтобы от нас все скрывать. — Она взглянула на друга. — Петер, обещай, что ты никому не расскажешь об услышанном.

Он провел пальцем по лбу.

— Я весь во внимании. Вы же меня знаете.