Беги — они уже близко

От смущения Паула огляделась и тут впервые обратила внимание на обстановку. Все отделано шикарно. И потолки были неожиданно высокими, даже очень рослый мужчина может чувствовать себя здесь комфортно. Ей стало интересно, где находится спальня и как она выглядит. Паула сразу же укорила себя за подобные мысли. Они правильно поступили, что смогли сдержать свои желания, и чем быстрее она обо всем забудет, тем лучше для нее.

Кристоф сидел и рассматривал пустой бокал. Он казался спокойным и невозмутимым.

— Мы дали волю своим чувствам, позволив увлечься друг другом, — начала Паула. — В этом нет ничего плохого, мы просто мужчина и женщина со свойственными нам желаниями и слабостями…

— Ты права, — прервал ее Кристоф. Он сел и обнял колени руками. — Я виноват, что слишком торопил события. Давай забудем.

Паула почувствовала внезапное раздражение.

— Забудем? Забудем? Это так ты решаешь проблемы? Забудем? А я не могу забыть то, что произошло, как и всегда буду помнить свои вопросы, на которые так и не получила ответа.

Кристоф поставил наконец бокал и с тревогой посмотрел на девушку:

— Например?

— Почему ты затащил меня в автобус, когда мы катались по каналам?

— Я же сказал тебе. Мне казалось, что за нами кто-то следит. Давай забу…

— …дем! — закончила Паула. Внезапно она ощутила невероятную усталость, казалось, у нее болит все тело, каждая клеточка. — Хорошо. Я так понимаю, ты не хочешь мне рассказывать о расследовании, которым ты занимаешься в Амстердаме. Конечно, с какой стати? Ведь ты даже Бенно не посвящаешь в свои дела.

Кристоф в ярости вскочил с дивана, задел Паулу и расплескал бренди.

— Я говорил тебе не лезть в это. Единственное, чем ты можешь помочь Бенно, — это не мешать нам.

Паула болезненно поморщилась.

— Я никогда не вмешиваюсь в чужие дела, — ответила она после некоторой паузы. — Я рассказала тебе все только лишь потому, что считала хорошим человеком и заботливым другом. Бенно очень переживает из-за проблем с фирмой. Ему необходим кредит, и твой банк может его дать. Прошу тебя, Кристоф, помоги Колям получить деньги. Кражи прекратились, и Бенно сможет покрыть все долги.

Кристоф опять сел и нервно сжал руки в кулаки. Кольцо на его пальце коснулось стеклянной поверхности столика, издав резкий звук, пронзивший накаленную атмосферу словно выстрел.

— Дело даже не в том, что Бенно и Лукас не хотят содействовать мне во всем. — Он почти кричал. — Мне тоже не доставляет большого удовольствия выспрашивать, вынюхивать и ворошить секреты компании, но я обязан это делать. Не хочу ничего объяснять, скажу лишь одно, и прошу тебя хорошо обдумать мои слова. Если я не докопаюсь до самой сути этих краж, неминуемо произойдут две вещи: во-первых, не будет никакого кредита, а во-вторых, хищения обязательно повторятся.

Пришедшая в голову мысль поразила Паулу, взгляд Кристофа словно хлестнул ее по лицу.

— Хочешь сказать, что я просто безмозглая дура, которая сует свой нос куда не следует?

— Хочу сказать, что ты просто не представляешь, во что хочешь ввязаться. Вспомни об аварии, Паула. Это то, о чем я предупреждал. Ты не допускаешь, что перешла кому-то дорогу и тебя пытаются убрать с пути?

«Перешла дорогу».

— Я просто хочу, чтобы ты помог Бенно. Эти люди были очень добры ко мне, я многим им обязана. Я не хочу перед тобой извиняться, потому что не чувствую себя виноватой. — Паула встала. — Уже поздно. Мне пора домой.

Кристоф поднялся и сделал шаг в ее сторону.

— Это я должен извиниться за свою несдержанность. Ты простишь меня?

— Да, — не очень уверенно сказала Паула. — И ты меня прости. Обычно я стараюсь держать себя в руках, потому что, если мне не удается, ничем хорошим это не заканчивается.

— Я отвезу тебя. — Кристоф взял куртку и поискал ключи. — Но прошу тебя, не вмешивайся в мое расследование.

— Я… — Она закрыла глаза и помолчала. Надо делать то, что решила. — Спасибо за приятный вечер. Пожалуй, будет лучше взять такси, если не возражаешь.

— Возражаю. И это не обсуждается. — Определенно Кристоф всегда сам принимал решения.

— Кристоф, — тихо, но твердо сказала Паула, — я поймаю такси. Они постоянно курсируют по набережной.

— Я сам отвезу тебя. — Он взял девушку за локоть.

Паула вырвала руку, стараясь не выдать своего настроения и не устраивать скандал.

— Спокойной ночи, Кристоф. Спасибо за все. Не начинай все сначала.

Она повернулась и вышла, осторожно прошла по палубе и ступила на берег.

Паула чувствовала себя отвратительно. Единственное, что могло бы улучшить ей настроение, — поездка по городу с Кристофом в его шикарной машине. Может быть, она зря настояла на своем?

На набережной было еще довольно много народу. Паула прибавила шаг и увидела такси. Она помахала рукой, но вскоре заметила в машине пассажиров. Девушка шла дальше, периодически оборачиваясь, словно проверяя, не идет ли Кристоф следом. Однако молодого человека нигде не было видно, и Паула пыталась уверить себя, что рада этому.

Она шла по направлению к дому, озираясь в поисках такси. Паула уже свернула с набережной канала Сингел на улицу, ведущую к району Херенграхт, но так и не увидела свободной машины. До дома Колей оставалось несколько кварталов.

В отличие от многолюдной набережной улица была темной и пустынной. Стук каблучков Паулы по асфальту эхом разносился в тишине. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет от страха. В темноте мелькнула тень, и Паула закричала. В этот момент на тротуар спрыгнули две перепуганные кошки и бросились прочь. Господи, какая же она трусиха!

Паула что-то нервно напевала себе под нос. Внезапно она поняла, что это мелодия, под которую они танцевали с Кристофом. Да, надо было позволить ему отвезти ее домой. Как же глупо она поступила! Паула побежала, несмотря на то что туфли на высоких каблуках — не лучшая обувь для пробежки.

Миновав несколько домов, она остановилась и прислушалась. Ей казалось, что помимо стука каблуков раздаются еще чьи-то шаги. Может, это Кристоф? Она обернулась, но никого не увидела. Паула читала, что Амстердам вполне безопасный город, если избегать откровенно криминальных районов.